: De vrouw van de weduwe heeft slechts één zoon en een werkster. De dame die met haar meeleefde, ziet dat de weduwe gezouten koolsoep eet en vindt het ongevoelig omdat ze niet begrijpt hoe zout duur is voor boeren.
De enige boerenweduwe van Tatjana stierf, de enige zoon van Vasya, een sterke jongen van twintig jaar, "de eerste arbeider in het dorp". De dame, de eigenaar van het dorp waar Tatjana woonde, leek haar medeleven te betuigen.
Bij binnenkomst zag de dame dat de weduwe voor de tafel stond en lege (zonder vlees) koolsoep uit een gerookte pot slikte. Tatjana's gezicht "werd verwilderd en verduisterd, haar ogen werden rood en opgezwollen", haar linkerhand hing met een zweep, maar ze stond recht, zoals in een kerk. De weduwe at koolsoep en leek een feest te vieren op haar overleden zoon.
De dame was verrast dat Tatjana aan het eten was, alsof er niets was gebeurd.
"Heer! - dacht de dame, - Ze kan op zo'n minuut eten ... Maar wat hebben ze allemaal onbeleefde gevoelens! '
Na een paar maanden geleden een negen maanden oude dochter te hebben verloren, was de dame zo verdrietig dat ze weigerde een zomerhuis in de buurt van Sint-Petersburg te huren en de hele zomer in de stad woonde, genietend van haar slachtoffer.
Tatjana bleef ondertussen koolsoep slurpen. De dame kon het niet verdragen en vroeg verontwaardigd waarom het verdriet van de weduwe haar eetlust niet had verloren - had ze niet echt van haar zoon gehouden.Tatyana antwoordde dat met de dood van Vasya en haar leven eindigde, alsof ze een levend hoofd van haar hadden verwijderd, maar je kunt geen koolsoep inschenken - ze zijn gezouten.
De dame haalde haar schouders op en vertrok. Ze wist niet hoe duur zout voor de boeren was. Voor haar was zout goedkoop.