Het verhaal van Vladimir Galaktionovich Korolenko 'In een slechte samenleving' wordt vaak een andere veel voorkomende naam genoemd - 'Kinderen van de kerker'. Maar de eerste officiële naam is het waard om nog wat meer te praten.
Om te beginnen ontvouwt de plot van het werk zich in een klein stadje genaamd Prince-Veno. In deze stad is de samenleving onderverdeeld in verschillende klassen: bovenal wonen er bedelaars in een oud vervallen kasteel. Maar zelfs deze scheiding houdt daar niet op. En onder de armen zijn er twee klassen - "fatsoenlijke samenleving" en "slechte samenleving". De eerste zijn degenen die ooit status en status in de samenleving hadden, maar om de een of andere reden verarmd werden of hun privileges verloren. Eenmaal beneden creëren ze een nieuwe stap uit de wens om op zijn minst boven iemand uit te stijgen. En deze mensen bleken de zwakste - kinderen, oude mensen. Ze werden gestuurd om in een oude afbrokkelende kapel te wonen.
Het hoofdpersonage van het verhaal is echter de jongen Vasya, de zoon van een lokale rechter, wat betekent dat hij niet alleen lid is van de hoogste, maar van de hoogste klasse. Desondanks sluit de jongen vriendschap met Valk en Marusya, die tot de laagste klasse behoren - van degenen die in de oude kapel wonen. Ze zijn de 'kinderen van de kerker'. Als je een beetje over deze vriendschap nadenkt, wordt het duidelijk dat het niet alleen geweldig is, maar zelfs tot op zekere hoogte vanzelfsprekend. De 'kinderen van de kerker' zijn immers helemaal niet verwend, niet slecht, niet corrupt. Ze worden gedwongen te stelen om te overleven, om niet van de honger te sterven. Constante diefstallen worden voor hen geen zware last, ze ervaren er geen gewetenswroeging over, maar integendeel, het wordt voor hen iets alledaags, omdat ze daartoe gedwongen worden, ze hebben geen keus. En zelfs zo'n moeilijk lot maakt ze niet slecht, wild en gereserveerd, dit blijkt uit de mogelijkheid van vriendschap tussen Valk en Vasya. Valyok is een magere en lange jongen, slimmer dan zijn jaren. Hij wordt gedwongen voor zijn jongere zusje Marusa te zorgen en is daarom bijna altijd heel serieus. Vanaf de eerste minuten van zijn kennismaking is Vasya doordrongen van respect voor hem en is hij altijd blij als Valyok iets interessants vertelt. Jongens zijn even oud, maar op het eerste gezicht heel anders. Valyok verantwoordelijk en serieus, Vasya is in veel opzichten nog steeds een kind. Een 'fatsoenlijke samenleving' kent het gevoel van spijt niet. Zonder gewetenskwelling drijft het zwakke en hongerige kinderen de straat op en laat het aan de genade van het lot over. Hoe kun je kalm reageren op zo'n walgelijke daad?
In het verhaal zien we ook de oppositie van twee ouders - Pan Tyburtsky en de rechter, Vasya's vader. De eerste neemt, ondanks extreme nood en armoede, de voogdij over twee wezen op zich. Het belangrijkste is dat hij oprecht van deze kinderen houdt, in ieder geval hun verloren jeugd probeert goed te maken, ondanks het feit dat ze niet verbonden zijn door bloedverwantschap. De tweede, de rechter, woont in een rijk huis, een gerespecteerd en eerlijk persoon, negeert zijn eigen zoon alleen omdat hij een fidget is, een wildzang en weinig gelijkenis heeft met zijn overleden moeder. We zien een duidelijk contrast tussen de twee gedragslijnen, en het is niet moeilijk te raden welke van de beschreven personages het recht verdient om zichzelf 'vader' te noemen.
Een verhaal geschreven door Vladimir Korolenko heeft veel leerzame betekenissen. Een daarvan is, net als de eerste titel, nauw verwant aan de plot. Maar als je een beetje nadenkt, zien we het volgende beeld: iedereen kan een 'slechte samenleving' zijn, ongeacht de sociale klasse. Onder rechters zijn er slechte vaders en onder arme mensen zijn er goede. Onder dieven zijn er nobele mensen en onder de rechtvaardigen - huichelaars. En dus met alles, en in alles, vertelt de auteur ons. Er zijn geen ideale mensen die zondeloos zijn onder de 'aristocraten' en slechte criminelen onder de 'armen'. De mensheid houdt ervan om sociaal te stratificeren, maar mensen blijven altijd gewoon mensen die aanvankelijk gelijk zijn in verhouding tot elkaar.
Dat zei Zarathustra
