: Aan het einde van de dienst wordt de matroos als batman naar de kapitein gestuurd. Hij moet de zoon van de kapitein in de gaten houden, voor wie de zeeman voor altijd zijn beste vriend zal worden.

Fedos Chizhik kreeg rekruten vanwege de gril van een oude landeigenaar en werd vanwege zijn kleine gestalte naar de vloot gebracht. In de loop van de jaren van zijn lange dienst werd Chizhik geslagen en geprezen, maar gerespecteerd en geliefd vanwege eerlijkheid, vriendelijke aard en bescheidenheid. De afgelopen drie jaar heeft Fedos onder bevel van kapitein Vasily Mikhailovich Luzgin gediend. Onder Luzgin leefden de matrozen goed, er was geen bankschroef en boor. Fedos hoopte de dienst te beëindigen en terug te keren naar zijn geboortedorp, waarna twee vingers van hem werden afgescheurd en Luzgin nam Fedos als zijn tweede batman naar hem toe.

De batman maakt een ongunstige indruk op de vrouw, de vrouw van de kapitein, maar ze draagt ​​hem op om voor zijn zoon te zorgen en hem te straffen niet te drinken en niet te vloeken bij het kind. Kleine Shurka raakt onmiddellijk gehecht aan Chizhik. Chizhik vertelt hem verhalen, repareert kapot speelgoed. Shurka vertrouwt hem zijn geheim toe: hoe zijn moeder hem voor een gebroken kopje heeft gesneden.

Hoewel de dame gelooft dat Shurka grof is geworden, geeft hij toe dat Chizhik zijn taken te goeder trouw vervult. Ze is woedend dat Chizhik haar niet behaagt, zoals een andere bediende. Chizhik houdt ook niet van de minnares, is verontwaardigd dat ze de meid Anyutka verduistert en besprenkelt en moedigt het meisje zo goed mogelijk aan. Batman en kok Ivan Chizhik vindt het niet leuk.Onder Anyutka, op wie Ivan verliefd is, berispt de zeeman hem omdat hij de hond heeft verbrand en het meisje beschermt tegen zijn intimidatie. Ivan klaagt bij elke gelegenheid bij de dame over Chizhik, en ze wordt strenger en kieskeuriger over de zeeman.

Zodra de Luzgins met het hele gezin vertrekken, wordt Fedos, gebruik makend van het gebrek aan eigenaren, gevraagd om zijn vriend de bootsman te bezoeken. Bij thuiskomst beschuldigde de dame Chizhik ervan dronken te zijn geweest en trucs met Anyutka te hebben bedreven. Ondanks de protesten en tranen van Shurka, schrijft ze een brief aan de adjudant die eist dat hij Chizhik snijdt en stuurt hij hem terug naar de bemanning. Voor ongehoorzaamheid slaat ze haar zoon.

De adel van het bemanningsbureau is verbaasd dat Luzgina het bevel geeft Chizhik te hakken wegens dronkenschap en grofheid. Om niet tegen de wil van de vrouw van de kapitein in te gaan, beveelt hij het gemakkelijk te snijden.

Shurka wacht op zijn vriend en maakt zich zorgen als hij gewond is geraakt. Luzgina verbreekt haar woede over Anyutka en ondervraagt ​​haar over haar relatie met Chizhik. Annie geeft toe dat Chizhik haar alleen tegen Ivan heeft beschermd. De vrouw roept Chizhik, die is teruggekeerd, straft hem om zich niet meer te gedragen en terug te keren naar zijn taken. Chizhik stelt Shurke voor dat de moeder toch gelezen en gerespecteerd moet worden.

Na een paar maanden wordt Shurka ziek en heeft Chizhik dag en nacht dienst bij de patiënt. Terugkerend van de reis ontdekt Luzgin dat Chizhik zijn zoon verliet.

Drie jaar later wordt de lijfeigenschap afgeschaft en verlaat Chizhik zijn ontslag.

Nadat Shurka het marinekorps heeft voltooid, wordt hij officier en neemt Chizhik voor zichzelf. Tot zijn dood woont Chizhik in zijn familie, verzorgt de Shurkin-kinderen.

De herinnering aan Chizhik wordt heilig bewaard in de familie van Alexander Vasilyevich, en hij zegt altijd dat Chizhik de beste leraar voor hem was.