(336 woorden) "Clean Monday" is opgenomen in de reeks korte verhalen "Dark Alleys" door I. A. Bunin. In dit werk ontmoeten we een paar geliefden. De verteller vindt zijn relatie erg vreemd en ongebruikelijk, maar dit houdt hem niet tegen, omdat hij onvoorwaardelijk verliefd is op zijn uitverkorene.
Ze is de belichaming van vrouwelijkheid en gratie, misleidt de hoofdpersoon voortdurend. Hij zal niet begrijpen waarom zijn metgezel alle gesprekken over hun toekomst onderdrukt, waarom hij zo vreemd reageert op zijn gaven, geen echte intimiteit met hem toelaat? De verteller twijfelt soms aan haar gevoelens, maar nooit aan die van haar. Misschien zijn ze daarom al zo lang samen.
De heldin is te vroom, al wordt dit niet meteen bekend. Ze gaat vaak naar de kathedralen van het Kremlin, soms zelfs naar begraafplaatsen. Ze voelt zich erg aangetrokken tot deze hoogte, de rust die inherent is aan dergelijke plaatsen. Ondanks het feit dat de jonge man al heel lang een relatie met haar heeft, kan hij zijn uitverkorene nog steeds niet begrijpen, ze is een gesloten boek voor hem. Zodra een meisje zegt dat ze naar een afgelegen klooster wil gaan, maakt de verteller zich zorgen. Hij is zo verliefd op haar dat de gedachte in zijn hoofd flitst: als dit gebeurt, gaat hij zelf naar het klooster of vermoordt iemand. De held kalmeert echter snel.
Op Pure Monday-avond is het paar heel dichtbij. Dit vertelt ons dat de heldin nog steeds sterke gevoelens heeft voor haar uitverkorene, omdat ze het anders niet had gedaan. Nadat het meisje naar het klooster is vertrokken en heeft gevraagd haar niet te zoeken, kan de verteller niet lang bij zinnen komen, wat ons opnieuw overtuigt van de echtheid van zijn gevoelens.
In de verhalen van de Dark Alleys-serie zullen we geen liefde vinden die uitgroeit tot een staat van absoluut geluk. In dit werk toont Bunin ons ook twee geliefden die niet voorbestemd zijn om samen te zijn. Clean Monday is de dag die een keerpunt werd in het lot van helden. Dit is de dag waarop een persoon zich van al het kwaad moet bevrijden, dus besluit de heldin vanaf deze datum een nieuw leven te beginnen. Liefde is volgens de auteur niet alleen geluk en plezier, maar ook meel, een soort test. Dit verhaal brengt als geen ander de betekenis en het hoofdidee van de hele cyclus over.