Op een van de exposities in small talk komt per ongeluk een gesprek op gang over een nieuwe, recent gepubliceerde roman. Eerst weet niemand of bijna niemand van hem, maar plotseling wordt de interesse in hem wakker. Critici zien het als hun plicht om de Gouden Vruchten te bewonderen als het puurste voorbeeld van hoge kunst - iets dat op zichzelf is ingesloten, perfect gepolijst, het toppunt van moderne literatuur. Een lovend artikel is geschreven door een zekere Brule. Niemand durft bezwaar te maken, zelfs de rebellen zwijgen. De roman is bezweken voor de overweldigende golf en wordt zelfs gelezen door degenen die nooit genoeg tijd hebben voor moderne schrijvers.

Iemand die gezaghebbend is, aan wie de zwakste 'arme onweters', die 's nachts ronddolen, vast komen te zitten in een moeras, biddend om hun eigen oordeel te uiten, durven op te merken dat er voor alle onbetwistbare verdiensten van de roman ook enkele gebreken in zitten, bijvoorbeeld in taal. Naar zijn mening is er veel verwarring bij hem, hij is onhandig, soms zelfs zwaar, maar de klassiekers, toen ze vernieuwers waren, leken ook verward en onhandig. Over het algemeen is het boek modern en weerspiegelt het perfect de tijdgeest, en dit is wat echte kunstwerken onderscheidt.

Iemand anders, die niet bezwijkt voor een algemene epidemie van enthousiasme, spreekt zijn scepsis niet hardop uit, maar geeft een minachtende, enigszins geïrriteerde blik. Zijn gelijkgestemde persoon durft, alleen privé met hem, toe te geven dat hij ook geen voordelen in het boek ziet: naar haar mening is ze moeilijk, koud en lijkt ze nep.

Andere experts zien de waarde van de "Golden Fruits" in dat het boek waar is, het heeft een verbazingwekkende nauwkeurigheid, het is echter dan het leven zelf. Ze proberen te ontrafelen hoe het gemaakt wordt, genieten van individuele fragmenten, zoals sappige stukjes exotisch fruit, vergelijken dit werk met Watteau, met Fragonard, met rimpelingen in het maanlicht.

De meest verhevenen vechten in extase, alsof ze doordrongen zijn van elektrische stroom, anderen overtuigen dat het boek vals is, het gebeurt niet in het leven, anderen klimmen erin met uitleg. Vrouwen vergelijken zichzelf met de heldin, zuigen de scènes van de roman op en proberen ze zelf uit.

Iemand probeert een van de scènes van de roman uit zijn context te analyseren, het lijkt ver van de realiteit, zonder betekenis. Het enige dat bekend is over de scène is dat de jongeman een sjaal op de schouders van het meisje gooide. Degenen die twijfelen, vragen de fervente voorstanders van het boek om hen enkele details uit te leggen, maar de 'strenge' beginnen zich van hen af ​​te wenden, zoals van ketters. Ze vallen de eenzame Jean Labori aan, die bijzonder ijverig zwijgt. Een vreselijk vermoeden trekt hem aan. Hij begint, stotterend, verontschuldigend, kalmeert de rest, laat iedereen weten: hij is een leeg vat, klaar om alles te aanvaarden waarmee ze het willen vullen. Wie is het er niet mee eens - doet alsof hij blind en doof is. Maar er is iemand die niet wil bezwijken: het lijkt haar dat de Gouden Vruchten dodelijke verveling zijn, en als er enige deugden in het boek staan, vraagt ​​ze ze te bewijzen met het boek in haar handen. Degenen die op dezelfde manier denken, strekt haar schouders en glimlacht dankbaar naar haar. Misschien zagen ze zelf de verdiensten van het werk al lang, maar besloten dat je vanwege zo'n kleinheid het boek geen meesterwerk kunt noemen, en dan zullen ze lachen om de anderen, om de onbedorven, tevreden "vloeibare pap voor tandenloos", ze zullen ze behandelen als kinderen. Een vluchtige flits wordt echter onmiddellijk gedimd. Alle ogen richten zich op twee eerbiedwaardige critici. In één orkaan woedt een krachtige geest, gedachten dwarrelen koortsachtig in zijn ogen. De andere is als een wijnzak gevuld met iets waardevols, dat hij alleen deelt met de uitverkorenen. Ze besluiten dit idiote, deze buitensporige rust op hun plaats te zetten en de verdiensten van het werk uit te leggen met onduidelijke termen die de luisteraars nog meer in verwarring brengen. En degenen die even graag naar de "zonnige uitgestrektheid" wilden gaan, werden opnieuw gedreven in de "eindeloze uitgestrektheid van de ijst toendra".

Slechts één van de hele menigte begrijpt de waarheid, merkt de samenzweerderige blik op die deze twee uitwisselen voordat ze zichzelf opsluiten met een drievoudig slot van de anderen en hun oordeel uiten. Nu aanbidt iedereen hen slaafs, hij is eenzaam, 'begreep de waarheid', iedereen is op zoek naar een gelijkgestemde persoon, en als hij ze eindelijk vindt, beschouwen die twee hen als verstandelijk gehandicapt, die de fijne kneepjes niet kunnen begrijpen, grinniken naar hen en zijn verrast dat ze hebben het al zo lang over de Gouden Vruchten.

Al snel verschijnen er critici - zoals een zekere Mono die de Golden Fruits "nul" noemt; De metadad gaat verder en verzet zich scherp tegen Breye. Een zekere Marta vindt de roman belachelijk, vindt het een komedie. Alle scheldwoorden zijn geschikt voor de "Golden Fruits", het heeft alles in de wereld, sommigen zeggen dat het een echte, echte wereld is. Er zijn er die vóór de gouden vruchten kwamen en daarna. Wij zijn de generatie van de Golden Fruits, zij zullen ons zo noemen, anderen nemen op. De limiet is bereikt. Stemmen die de roman goedkoop, vulgair en leeg noemen, worden echter duidelijker gehoord. Trouwe supporters beweren dat de schrijver met opzet een aantal tekortkomingen heeft gemaakt. Ze zijn van mening dat als de auteur had besloten om de elementen van vulgariteit opzettelijk in de roman te introduceren, hij de verven zou hebben verdikt, sappiger had gemaakt, ze in een literair apparaat had veranderd en de gebreken onder het woord "met opzet" had verborgen, is belachelijk en ongerechtvaardigd. Iemand dit argument is verwarrend.

Echter, een welwillende criticus, vraagt ​​een menigte die honger heeft naar de waarheid met een boek in zijn handen om de schoonheid ervan te bewijzen. Hij doet een zwakke poging, maar zijn woorden, uit zijn tong gescheurd, 'vallen in slappe bladeren', hij kan geen enkel voorbeeld vinden om zijn lovende recensies en terugtrekkende schandalen te bevestigen. De personages zelf zijn verbaasd over hoe ze altijd aanwezig zijn met ongelooflijke veranderingen in hun houding ten opzichte van het boek, maar dit lijkt al heel bekend. Al deze plotselinge hobby's zonder oorzaak zijn als enorme hallucinaties. Meer recentelijk durfde niemand bezwaar te maken tegen de verdiensten van de Gouden Vruchten, en al snel blijkt dat er steeds minder over wordt gepraat, dan vergeten ze volledig dat zo'n roman ooit heeft bestaan, en alleen nazaten zullen het over een paar jaar zeker kunnen zeggen of dit boek nu echte literatuur is of niet.