Onder de stadsiep
Abt Lanteny, rector van een seminarie in de stad ***, schreef een brief aan monseigneur kardinaal aartsbisschop, waarin hij bitter klaagde over abt Gitrel, een leraar van spirituele welsprekendheid. Door middel van de eerder genoemde Gitrel, die de goede naam van de predikant onteerde, verwierf mevrouw Worms-Klavlen, de vrouw van de prefect, de gewaden die driehonderd jaar lang in de sacristie van de kerk van Luzan waren opgeslagen en bekleedde ze meubels, waaruit blijkt dat de welsprekendheid niet wordt onderscheiden door een strikte moraal of doorzettingsvermogen overtuigingen. Ondertussen werd abt Lanteni zich ervan bewust dat deze onwaardige herder op dat moment aanspraak zou maken op de bisschoppelijke waardigheid en de lege Turkueense preekstoel. Onnodig te zeggen dat de rector van het seminarie - een asceet, asceet, theoloog en de beste prediker van het bisdom - zelf niet zou weigeren de last van zware bisschoppelijke taken op zich te nemen. Bovendien is het moeilijk om een waardigere kandidaat te vinden, want als abt Lanten in staat is zijn naaste kwaad te doen, dan alleen door de heerlijkheid van de Heer te vermenigvuldigen.
Abt Gitrel zag inderdaad constant de prefect Worms-Clavlen en zijn vrouw, wiens grootste zonde was dat ze joden en vrijmetselaars waren. Vriendschappelijke betrekkingen met een vertegenwoordiger van de geestelijkheid vleidden een joodse ambtenaar. De abt was met al zijn nederigheid in zijn gedachten en kende de waarde van zijn eerbied. Ze was niet zo geweldig - een bisschoppelijke waardigheid.
Er was een feest in de stad dat abt Lanten openlijk een herder noemde die het waard was een lege Turkuaanse preekstoel te bezetten. Aangezien de stad *** de eer had Turkuen een bisschop te geven, stemden de gelovigen ermee in afscheid te nemen van de rector ten behoeve van het bisdom en het christelijke thuisland. Het probleem was alleen de koppige generaal Cartier de Chalmo, die niet wilde schrijven aan de minister van cultussen, met wie hij een goede verstandhouding had, en een woord voor verzoeker had gesteld. De generaal was het erover eens dat abt Lantin een uitstekende herder was en dat hij, als hij een militair was, een goede soldaat uit hem zou halen, maar de oude soldaat had de regering nooit om iets gevraagd en nu zou hij het ook niet vragen. Dus de arme abt, die, zoals alle fanatici, het leven werd ontzegd, had geen andere keus dan zich over te geven aan vrome gedachten en gal en azijn in gesprekken te gieten met de heer Bergeret, een leraar van de Faculteit der Filologie. Ze begrepen elkaar perfect, want hoewel meneer Bergeret niet in God geloofde, was hij een slimme en gefrustreerde persoon. Nadat hij zichzelf had misleid in zijn ambitieuze hoop, de knoop had gelegd met een echte vixen en er niet in was geslaagd aangenaam te worden voor zijn medeburgers, vond hij het leuk dat hij probeerde een beetje onaangenaam voor hen te worden.
Abt Guitrel, een gehoorzaam en respectvol kind van Zijne Heiligheidspaus, verspilde geen tijd en informeerde de prefect van Worms-Clavelin voorzichtig dat zijn rivaal abt Lanten niet alleen respectloos was tegenover zijn spirituele autoriteiten, maar zelfs tegenover de prefect zelf, die hij niet kon om geen banden met de vrijmetselaars te hebben, noch van Joodse afkomst. Natuurlijk bekeerde hij zich van zijn daad, die hem er echter niet van weerhield na te denken over de volgende wijze stappen en zichzelf beloofde dat hij, zodra hij de titel van prins van de kerk zou krijgen, onverenigbaar zou worden met wereldlijke macht, vrijmetselaars, principes van vrij denken, republiek en revolutie. - De strijd rond het Turkuense departement was ernstig. Achttien aanvragers zochten bisschoppelijke gewaden; de president en de pauselijke nuntius hadden hun eigen kandidaten, de bisschop van de stad *** had hun eigen kandidaten. Abt Lanteny wist de steun te krijgen van generaal Cartier de Chalmo, die in Parijs zeer gerespecteerd wordt. Dus Abt Gitrel, achter wiens rug alleen een Joodse prefect is, bleef achter in deze race.
Etalagepop van wilg
Meneer Bergeret was niet blij. Hij had geen eretitels en was niet populair in de stad. Natuurlijk, als een echte wetenschapper, verachtte onze filoloog de eer, maar vond hij het toch veel mooier om ze te verachten als je ze hebt. De heer Bergeret droomde ervan in Parijs te wonen, de metropolitane wetenschappelijke elite te ontmoeten, met haar in discussie te gaan, in dezelfde tijdschriften te publiceren en iedereen te overtreffen, want hij erkende dat hij slim was. Maar hij was niet herkend, arm, zijn vrouw vergiftigde zijn leven, in de overtuiging dat haar man een hersenkraker en onbeduidendheid was, wiens aanwezigheid in de buurt ze moest doorstaan. Bergeret hield zich bezig met "Aeneid", maar was nooit in Italië geweest, wijdde zijn leven aan filologie, maar had geen geld voor boeken, en zijn kantoor, al klein en ongemakkelijk, deelde met zijn wilgenpop, waarop ze haar eigen werkrokken probeerde.
Gedeprimeerd door de lelijkheid van zijn leven, gaf meneer Bergeret zich over aan zoete dromen van een villa aan de oevers van een blauw meer, een wit terras, waar je jezelf kon onderdompelen in een sereen gesprek met geselecteerde collega's en studenten, onder mirte, stromend goddelijk aroma. Maar op de eerste dag van het nieuwe jaar kreeg de bescheiden Latinist een bescheiden slag toe. Bij thuiskomst vond hij zijn vrouw met zijn geliefde leerling, de heer Ru. De dubbelzinnigheid van hun houding betekende dat meneer Bergeret hoorns had gegroeid. Op het eerste moment voelde de pas gemaakte cuckold dat hij klaar was om de slechte overspelers op de plaats delict te vermoorden. Maar religieuze en morele overwegingen verdrongen instinctieve bloeddorst en walging van een krachtige golf overspoelde de vlammen van zijn woede. Meneer Bergeret verliet zwijgend de kamer. Vanaf dat moment werd mevrouw Bergeret ondergedompeld in de helse afgrond die zich onder het dak van haar huis opende. Een bedrogen echtgenoot doodt geen ontrouwe echtgenoot. Hij hield gewoon zijn mond. Hij beroofde mevrouw Bergeret van het genoegen haar mevrouw te zien woeden, om uitleg vragen, met gal uitstralen ... Nadat in een doodse stilte het ijzeren bed van de Latinist in de studeerkamer was geplaatst, realiseerde mevrouw Bergeret zich dat haar leven als de soevereine minnares van het huis was geëindigd, want de echtgenoot sloot de gevallen echtgenoot uit van zijn buiten- en binnenwereld. Net afgeschaft. Een klein bewijs van de staatsgreep was de nieuwe meid, die meneer Bergeret het huis binnenbracht: een dorpse veedrijfster die wist hoe ze alleen stoofpot met spek moest koken, begreep alleen gewone mensen, dronk wodka en zelfs alcohol. Een nieuwe meid kwam als de dood het huis binnen. De ongelukkige mevrouw Bergeret kon de stilte en eenzaamheid niet uitstaan. Het appartement leek haar een crypte, en ze vluchtte ervan naar de salons van stadsroddels, waar ze diep zuchtte en klaagde over haar tiranman. Uiteindelijk was de lokale samenleving er vast van overtuigd dat mevrouw Bergeret een arme zaak was, en haar man was een despoot en een libertijn die zijn gezin uithongerde om zijn dubieuze grillen te bevredigen. Maar thuis wachtte ze op dodelijke stilte, een koud bed en een idiote meid ...
En mevrouw Bergeret kon het niet uitstaan: ze boog haar trotse hoofd voor de vertegenwoordiger van de glorieuze familie van Pouilly en ging bij haar man wonen. Maar meneer Bergeret zweeg. Toen, tot wanhoop gedreven, kondigde mevrouw Bergeret aan dat ze de jongste dochter mee zou nemen en het huis uit zou gaan. Bij het horen van deze woorden realiseerde de heer Bergeret zich dat hij met zijn wijze berekening en doorzettingsvermogen de gewenste vrijheid had bereikt. Hij antwoordde niet, hield alleen zijn hoofd schuin.
Amethyst ring
Mevrouw Bergeret, zoals ze zei, deed het; ze verliet de familieplaats. En ze zou een goede herinnering aan zichzelf hebben achtergelaten als ze zich aan de vooravond van haar vertrek niet had overgegeven aan een onbezonnen daad. Bij een afscheidsbezoek aan mevrouw Lacarelle bevond ze zich alleen in de woonkamer met de eigenaar van het huis, die in de stad bekend stond als een vrolijke jager, krijger en verstokte kusser. Om zijn reputatie op het juiste niveau te houden, kuste hij alle vrouwen, meisjes en meisjes die hij ontmoette, maar hij deed het onschuldig, want hij was een morele man. Zo kuste meneer Lacarelle mevrouw Reger, die de kus nam voor een liefdesverklaring en hem hartstochtelijk antwoordde. Op dat moment kwam mevrouw Lacarelle de salon binnen.
Meneer Bergeret kende geen verdriet, want hij was eindelijk vrij. Hij ging helemaal op in het bouwen van een nieuw appartement naar zijn smaak. De gruwelijke bediende van de veedrijfster werd berekend en de deugdzame mevrouw Bornish nam haar plaats in. Zij was het die een schepsel naar het huis van de Latinist bracht dat zijn beste vriend werd. Op een ochtend legde mevr. Bornish een puppy van een onbepaald ras aan de voeten van de eigenaar. Terwijl meneer Bergeret in een stoel klom om een boek van de bovenste plank van de boekenkast te halen, ging het hondje comfortabel in de stoel zitten. Meneer Bergeret viel van zijn hoofd en de hond, minachtend de rust en het comfort van zijn stoel, haastte zich om hem te redden van verschrikkelijk gevaar en likte zijn neus comfortabel. Zo kreeg de Latinist een trouwe vriend. Als klap op de vuurpijl ontving de heer Bergeret de felbegeerde plaats van een gewone professor. De vreugde werd alleen overschaduwd door het geschreeuw van de menigte onder zijn ramen, die, wetende dat de hoogleraar Romeins recht sympathiseerde met de Jood, veroordeeld door een militair tribunaal, het bloed eiste van een eerbiedwaardige Latinist. Maar al snel werd hij verlost van provinciale onwetendheid en fanatisme, want hij kreeg niet ergens een cursus, maar aan de Sorbonne.
Terwijl de hierboven beschreven gebeurtenissen zich ontwikkelden in de familie Bergeret, verloor abt Guitrel geen tijd. Hij nam een levendige rol in het lot van de kapel van de Belfische Moeder Gods, die volgens de abt wonderbaarlijk was en het respect en de gunst van de hertog en hertogin van Bresse verdiende. Zo werd de seminarieleerkracht noodzakelijk voor Ernst Bonmon, de zoon van barones de Bonmon, die van ganser harte wilde ontvangen in het huis van de Bres, maar zijn joodse afkomst verhinderde dit. De aanhoudende jongeman sloot een deal met de sluwe abt: het bisdom in ruil voor de familie de Breset.
Dus de slimme abt Guitrel werd Monseigneur Guitrel, bisschop van Turkuen. Maar het meest opvallende is dat hij zijn woord aan het begin van de strijd om bisschoppelijke gewaden voor zich hield en de autoriteiten van de gemeente van zijn bisdom zegende, die weigerden de exorbitante belastingen te betalen die de regering haar had opgelegd, om zich te verzetten.
Mr. Bergeret in Parijs
De heer Bergeret vestigde zich in Parijs met zijn zus Zoë en dochter Polina. Hij kreeg een stoel aan de Sorbonne, zijn artikel ter verdediging van Dreyfus werd gepubliceerd in Figaro, en onder de eerlijke mensen van zijn wijk verdiende hij de glorie van een man die zich had losgemaakt van zijn broeders en de verdedigers van de sabel en sprinkler niet had gevolgd. De heer Bergeret haatte valsemunters, wat volgens hem was toegestaan voor een filoloog. Vanwege deze onschuldige zwakheid verklaarde de rechtse krant hem onmiddellijk tot Duitse jood en tot vijand van het vaderland. De heer Bergeret reageerde filosofisch op deze belediging, want hij wist dat deze ellendige mensen geen toekomst hadden. Met zijn hele wezen verlangde deze nederige en eerlijke man naar verandering. Hij droomde van een nieuwe samenleving waarin iedereen de volle prijs voor zijn werk zou krijgen. Maar als een echte wijze begreep de heer Bergeret dat hij het koninkrijk van de toekomst niet zou kunnen zien, omdat alle veranderingen in het sociale systeem, evenals in de structuur van de natuur, traag en bijna onmerkbaar zijn. Daarom moet een persoon werken om de toekomst te creëren op dezelfde manier als tapijtwerkers aan hekwerk werken - zonder te kijken. En zijn enige instrument is een woord en gedachte, ongewapend en naakt.
