: Een vijftienjarige tiener verlaat het huis in de hoop de profetie van zijn vader te vermijden, maar de tussenkomst van mystieke krachten en de fouten van anderen bepalen het pad van de jongen.

De roman is een afwisseling van twee verhaallijnen in hoofdstukken: vreemd - het verhaal van Kafka Tamura, verteld in de eerste persoon, zelfs - het verhaal van Satoru Nakata. Naarmate het verhaal vordert, wordt het duidelijk dat beide lijnen met elkaar verbonden zijn. Het eerste en zevenenveertigste hoofdstuk worden voorafgegaan door het deel "Een man met de bijnaam Raaf".

Raaf man

Kafka Tamura spreekt met een denkbeeldige vriend, Crow, met zijn alter ego. Als Tamura 15 jaar is, gaat hij van huis. Hij wordt de coolste man van de vijftien.

Hoofdstukken 1-20

Kafka (de jongen koos zijn naam voor zichzelf) nam geld mee uit het huis van zijn vader, een paar dingen, een foto met zijn zus. De jongen was 4 jaar oud toen zijn moeder, die de geadopteerde dochter nam, hen bij haar vader achterliet. Op zijn verjaardag reist hij naar het Shikoku-eiland in de stad Takamatsu. Op weg naar Shikoku ontmoet Tamura het meisje Sakura.

De eerste week in Takamatsu bezoekt de jongen de sportschool en de privé Komura Memorial Library, waar zeldzame edities worden verzameld. Hier ontmoet Kafka een medewerker van de instelling, een knappe langharige jeugd Oshima. Directeur van de Saeki-san bibliotheek, een magere vrouw van 45 jaar, slank, maakt een sterke indruk op Tamura. 'Een dun, intelligent gezicht. Mooie ogen". 'De vrouw sloeg me net - het was een soort warmte van haar. Ik wou dat ik zo'n moeder had! '

Op de achtste dag werd Tamura in het struikgewas in het donker wakker. Het shirt heeft plakkerig bloed. De jongen herinnert zich niets. Uit angst dat hij een misdaad heeft begaan, besluit Kafka niet terug te keren naar het hotel. Hij belt Sakura, vertelt over de situatie en blijft de nacht bij haar doorbrengen. Tamura denkt dat het meisje misschien zijn zus is.

In een gesprek met Kafka leert Oshima dat de jongen nergens kan slapen. Hij biedt aan om Kafka-assistent te worden in de bibliotheek.

'S Avonds brengt de jongeman Tamura naar Koti (prefectuur op het Shikoku-eiland), naar een huis dat op een hut lijkt. Ze luisteren naar de grote sonate van Schubert, Oshima bewondert haar onvolmaaktheid. De jonge man zegt dat hij hemofilie heeft.

In het huis in het struikgewas rust Kafka uit, leest boeken, wandelt het bos in.

Drie dagen later nam Oshima Tamura terug. Onderweg vertelde hij het verhaal van Saeki-san. In haar jeugd was ze een goede pianiste en schreef ze het nummer "Kafka on the Beach", dat in die tijd een hit was. Ze had een minnaar, de oudste zoon van Komura (een familie met een bibliotheek), maar op 20-jarige leeftijd stierf hij tragisch. Daarna stopte Saeki-san met muziek, isoleerde zichzelf van de wereld en verdween toen. Na 25 jaar keerde ze terug en werd hoofd van de bibliotheek.

Tamura vestigde zich in een kamer in de bibliotheek. Daar hing een ongewoon beeld - een jongen tegen de achtergrond van de zee.

Kafka ontdekt per ongeluk dat Oshima een biologisch vrouwtje is. Maar hij voelt zich een man in volledige eigendom, vooral omdat hij sommige kenmerken van het vrouwelijk lichaam niet heeft.

De eerste paar hoofdstukken bevatten een rapport van de militaire inlichtingendienst van het Amerikaanse leger over het incident bij Mount Rice Cup in 1944 in de prefectuur Yamanashi: verslagen van militaire gesprekken met ooggetuigen. De klasleraar vertelde hoe tijdens een paddo-trip alle kinderen van haar klas twee uur lang gelijktijdig flauwvielen. Voordien vloog er een B-29 vliegtuig overheen. Een bange leraar rende naar school om hulp.

De dokter vertelt over de resultaten van het onderzoek: alle kinderen kwamen bij zinnen, behalve één jongen - Satoru Nakata. Bij andere kinderen waren alle functies normaal, ze herinnerden zich geen flauwvallen.

De hoogleraar psychiatrie, opgeroepen naar Yamanashi, stelde een hypnoseversie voor: daarom verloren de kinderen het bewustzijn. Twee weken na het incident kwam Nakata bij zinnen. Hij was als een blanco vel papier: hij wist niets meer van wat hij tot nu toe wist.

In 1973 schreef de klassenleraar Nakata in een brief aan de professor dat op de dag van het incident de jongen haar bebloede handdoek vond (ze begon plotseling te menstrueren) en de leraar bracht, waarvoor ze woest boos was, ze schaamde zich. Ze schreeuwde naar Sathora en sloeg de jongen op de wangen. Vervolgens omhelsde ze zich en verontschuldigde zich.

Nakata is geëvacueerd uit Tokio. Hij was de schattigste, slimste jongen van de klas. De vrouw bekeerde zich.

Het verhaal van Satoru gaat verder in de tegenwoordige tijd. De oude Nakata zoekt naar een kat Sesam en vraagt ​​verschillende katten erover (hij begrijpt de taal van de kat). In deze gesprekken blijkt dat Nakata dement is, niet kan lezen en schrijven, voordelen ontvangt, alleen woont. Spreekt geweldig, van een derde partij. Een van de katten, Otsuka-san, merkt op dat de schaduw van de oude man bleek is. Otsuka-san zag ooit een man met dezelfde schaduw.

Op zoek helpt de Siamees Mimi: Sesam was een paar dagen geleden in de woestenij. Maar er verschijnt vaak een vreselijk type in een prachtige hoed, vangt katten op en verstopt zich in een tas. Hij is erg gevaarlijk.

In de woestenij nadert een hond Nakata en neemt de oude man mee naar een onbekend huis. Daar ontmoet Nakata een man met een zwarte hoge hoed - Johnny Walker (zoals de man zichzelf voorstelde).

Johnny Walker ontvoert katten en snijdt hun hoofd af. Van de zielen van katten maakt hij ongebruikelijke fluiten. Walker stelde Nakata als voorwaarde: óf de oude man doodde hem, of Johnny voor zijn ogen zijn vertrouwde katten uit elkaar haalde. Nakata kan de bloedige aanblik niet verdragen en doodt de kattenhond. Mimi en Sesame weet hij te redden. Daarna verloor de oude man het bewustzijn.

Nakata werd wakker in het gras. Tot zijn verbazing bleef er geen bloedvlek op de kleding achter. Hij gaf de sesamzaadjes terug aan de eigenaren en ontving een beloning. Nakata ging naar de politiepost en gaf toe dat hij Johnny Walker had vermoord. De politieman besloot dat de oude man gek was en hield hem niet op. Voordat ze vertrok, voorspelde Nakata dat het morgen van vissen zou regenen. En zo gebeurde het. Daarnaast werd een lijk van een man ontdekt. Maar Nakata was niet meer in de stad.

Lifter Nakata gaat naar Fujikawa (een dorp in de prefectuur Yamanashi). Daar zag de oude man een man een groep jonge mannen slaan. Nakata opende een paraplu en bloedzuigers begonnen uit de lucht te vallen. Hooligans lieten het slachtoffer met rust.

De oude man vond een jonge chauffeur, Hoshino, die ermee instemde hem naar Kobe te brengen.

Hoofdstukken 21-46

Kafka van de krant ontdekt de moord op zijn vader, Koichi Tamura, de beroemde beeldhouwer. Het was op die dag dat Kafka wakker werd in het struikgewas, bevlekt met bloed. De jongen denkt aan de profetie van zijn vader: "Op een dag zul je je vader met deze hand doden en bij je moeder wonen." Oshima trekt een parallel met de "Oedipus" van Sophocles, zegt dat de hele wereld een metafoor is, maar Kafka kon zijn vader niet vermoorden omdat hij ergens anders was. Maar Tamura weet het niet zo zeker.

'S Nachts verschijnt de geest van het vijftienjarige meisje Saeki-san in Kafka's kamer. De man wordt verliefd op haar. Hij vertelt Oshima over nachtzicht. Hij adviseert om de “Tales of Genji” te lezen: het beschrijft een geval waarin een levend persoon een geest wordt zonder het te vermoeden (het verhaal gaat over een dame uit de zesde lijn die jaloers was op Genji voor zijn vrouw Aoi).

Tamura ontvangt in 1969 een Kafka on the Beach-record van Oshima. Het lied was voor de ziel. Kafka vindt symbolische betekenis in verzen die de steen van de ingang vermelden.

De politie zoekt Tamur, omdat de jongen de enige zoon is van de dode beeldhouwer.

Op een avond verscheen er een echte Saeki-san in zijn kamer. Ze sliep met open ogen en verleidde Tamura onbewust.

Na het ongeluk met Nakata leek iedereen de eens zo capabele jongen niet meer op te merken. Ouders schakelden volledig over op de jongere, Nakata werd met haar grootouders in Nagano naar Nagano gestuurd. Daar leerde hij praten met katten. Vanaf zijn vijftiende werkte hij in een meubelfabriek - hij had gouden handen. Na het overlijden van de eigenaar is de werkplaats gesloten. Verdiend geld voor zijn hele leven werd door zijn neef Nakata tegen de wind in gegooid. Vervolgens regelde een broeder het in Tokio voor uitkeringen.

Hoshino, die Nakata naar Kobe bracht, nam vrij van zijn werk en besloot naar Fr. Shikoku met de oude man. Samen vervolgen ze de reis en zoeken volgens de oude man naar een steen bij de ingang. Tussen de zoekopdrachten door valt Nakata lang in slaap - meer dan een dag.

Eens, terwijl de oude man sliep, werd Hoshino op straat tegengehouden door een man die op kolonel Sanders leek uit een advertentie voor kippen, aanbood het meisje te verwijderen en beloofde hem over de steen te vertellen.

Een prostituee die Hoshino diende, bleek een meisje met een mooie gestalte te zijn, bij maanlicht als student van de Faculteit Wijsbegeerte. Na hun 'date' nam Sanders de man mee naar de tempel en gaf hem een ​​steen. De kolonel zei dat hij geen man was, maar een abstractie die elke vorm aannam.

Tamura vertelt Saeki-san over haar theorie: de jongen denkt dat ze zijn moeder is, en de vloek van zijn vader werkt: hij houdt van en wil Saeki-san. 'S Avonds komt een vrouw naar Tamura en ze gaan naar een plek aan de kust, waar de kunstenaar een jongen van een foto schilderde -' Kafka op het strand '. Vanaf deze avond gaat een vrouw al bewust een intieme relatie aan met Tamura.

De man wordt ervan verdacht samen te zweren met de moordenaar van zijn vader en wordt actief gezocht. Bovendien besloot Oshima dat Kafke er beter aan doet om Saeki-san nu niet te zien: de dood loopt met haar mee. Hij brengt hem opnieuw naar Koti en waarschuwt dat Kafka niet diep het bos in gaat. Voor de oorlog, tijdens de oefeningen, verdwenen daar twee soldaten, ze werden nooit gevonden.

Nakata beschouwt zichzelf als een dummy vanwege wat er in de oorlog is gebeurd. Daarna vertrok hij en keerde terug, dus nu moet hij zijn werk doen

Tijdens een onweersbui openen ze de ingang: Hoshino draait met grote moeite een zware steen om.

Eens, terwijl Nakata sliep, ging Hoshino een goed koffiehuis binnen, waar hij het Beethoven-aartshertogtrio hoorde. De muziek maakte een sterke indruk op hem, hoewel de man voorheen niet geïnteresseerd was in klassiekers.

Hosino belt kolonel Sanders op een verbroken mobiele telefoon en zegt dat ze met Nakata naar hen op zoek zijn. Terwijl ze zich kunnen verschuilen in het door Sanders gehuurde appartement.

Met een gehuurde auto reisden Hoshino en Nakata door Takamatsu. De juiste plaats was de Komura-bibliotheek.

De volgende dag kwamen ze naar de bibliotheek. Nakata was precies de man waar Saeki op wachtte. In hun gesprek wordt onthuld dat een vrouw ooit ook bij de ingang met een steen te maken had. Het is nu Nakata's taak om alles weer op zijn plaats te krijgen. Hij merkt op dat Saeki-san ook de helft van de schaduw van hem heeft zoals hij.

Nadat Nakata was vertrokken, ontdekte Oshima de dode Saeki-san in zijn kantoor.

Op haar verzoek verbrandt Nakata al haar aantekeningen over haar leven zonder te lezen. Daarna viel Nakata weer in winterslaap. Hij werd echter niet meer wakker: in een droom stierf hij. Hoshino bleef bij hem: we moeten de klus afmaken.

Tamura droomt dat hij Sakura heeft verkracht, terwijl hij in een droom beseft dat Sakura zijn zus is.

De jongen loopt weer door het bos, nu met een scheutje gele verf, een mes, een bijl en andere dingen. Nu zal hij niet verdwalen. De man had het gevoel dat hij in de gaten werd gehouden. Hij had spijt van zijn optreden met Sakura, al was het maar in een droom. Plots voelde Kafka zich een "holle man", gooide een rugzak, pakte alleen een mes en ging het struikgewas in.

Tamura baant zich een weg naar het struikgewas en beschouwt Saeki-san als een moeder. Waarom verliet ze hem? Waarom hield ze niet van hem? Maar Raven is ervan overtuigd dat het tegendeel waar is: zijn moeder hield van hem.

Kafka ontmoet eens jonge soldaten die verdwenen zijn in het bos. Ze bleven opzettelijk in het bos, omdat ze niemand in de oorlog wilden doden: dit is wreed en zinloos. Nu bewaken ze de ingang. Tamura besluit binnen te komen.

De wachtposten brachten Tamura naar een hut die lijkt op het huis van Oshima. Voor hem is de geest van de 15-jarige Saeki-san. Ze kookt voor Kafka.

Raaf man

Een kraai cirkelde over het bos en zag een man met hoge hoed. Hij schepte op over de dood uit eigen vrije wil en noemde zichzelf een vluchtige geest. Nu bevindt hij zich in het grensgebied tussen leven en dood - limbo. De man verklaarde dat de Kraai hem niet kon stoppen. De kraai scheurt het vlees van een man aan flarden, maar hij lacht alleen. Lachen leek op het geluid van een fluit die uit een andere wereld kwam.

Hoofdstukken 47-49

Hoshino leert van de pratende kat wat hij moet doen: 's nachts zal hij verschijnen, een klootzak die niet mag binnenkomen, hij moet worden gedood. Dan wordt de Nakata-zaak afgerond.

'S Nachts kruipt een wit lang schepsel uit de mond van de oude man. Hoshino vermoedde dat je eerst de ingang moet sluiten - draai de steen om. Daarna hakte de man de slak in stukjes. Hoshino verbrandde de stoffelijke resten en vertrok, terwijl hij besloot de politie van het station te bellen en te vertellen over de verblijfplaats van het lijk van Nakata.

Een volwassen Saeki-san komt naar Tamura en neemt een belofte van de jongen aan om terug te keren terwijl de ingang open is. Ze vraagt ​​hem om degene die hem heeft verlaten te vergeven. 'Mam', zegt u, 'ik vergeef het u.'

De broer van Oshima Sad brengt Tamura naar Takamatsu. De jongen besluit terug te gaan naar school en neemt afscheid van Oshima. Kafka denkt na over de woorden van Saeki-san: "Ik wil dat je me herinnert ..." Crow zegt dat Kafka de coolste man in de echte wereld is. "Ik viel in slaap. En werd wakker als een deeltje van de nieuwe wereld. '