Eenmaal in augustus gaat een persoon op een driedaagse vakantie om zijn verzameling insecten met zeldzame soorten in het zand aan te vullen. Hij neemt de trein naar station S, stapt over op de bus en stapt bij de laatste halte te voet uit. Hij passeert het dorp en gaat over een zandweg richting zee. De weg wordt steiler en er is niets zichtbaar behalve het zand. Een man denkt aan zand: omdat hij geïnteresseerd was in de insecten die erin voorkomen, bestudeerde hij de literatuur over zand en zorgde ervoor dat zand een zeer interessant fenomeen is. Hij vervolgt zijn reis en bevindt zich plotseling aan de rand van een zandbak, waar onderaan een hut staat. Hij ziet de oude man en vraagt ​​hem waar hij hier de nacht zal doorbrengen. De oude man, die eerder had vastgesteld dat de nieuwkomer van beroep leraar is en geen inspecteur van de prefectuur, leidt hem naar een van de putten. Een man daalt de touwladder af. Hij wordt hartelijk verwelkomd door een jonge vrouw, de minnares van een ellendige hut. Ze voedt en geeft de gast water, maar wanneer haar wordt gevraagd of het mogelijk is om te wassen, antwoordt ze dat ze pas overmorgen water zullen brengen. De man weet zeker dat hij overmorgen niet hier zal zijn. "Werkelijk?" - de vrouw is verrast.

De hut ligt begraven in het zand, het zand dringt overal door en de vrouw houdt een papieren paraplu over het hoofd van de man wanneer hij eet, zodat het zand niet in het voedsel terechtkomt, maar het zand wordt nog steeds gevoeld in de mond, kraken op de tanden, later kletsnat, het zand plakt aan het lichaam. De vrouw vertelt dat haar man en dochter tijdens de tyfoon van vorig jaar in slaap zijn gevallen in het zand, dus nu is ze helemaal alleen. 'S Nachts moet ze zand opscheppen zodat het huis niet in slaap valt. Boven weten ze dat er een man in haar huis is verschenen: nog een schep en blikjes worden aan een touw aan haar neergelaten. De man begrijpt nog steeds niets ...

Een vrouw verzamelt zand in blikken, morst het in de buurt van de plaats waar de touwladder hangt, laat de manden zakken en de blikken gaan omhoog. Het is makkelijker om 's nachts zand te harken als het nat is, overdag is het zo droog dat het er meteen af ​​valt. Een man helpt een vrouw. Een vrouw legt aan een man uit dat zand niet rust en geen rust geeft. De man is woedend: het blijkt dat de dorpelingen alleen leven om het zand op te scheppen. Naar zijn mening is het belachelijk om zo te leven, deze manier van leven, vrijwillig gekozen, veroorzaakt zelfs geen sympathie bij hem. Hij kon lange tijd niet in slaap vallen, dacht aan het zand en hoorde hoe de vrouw het bleef harken. Als hij wakker wordt, ontdekt hij dat de vrouw volledig naakt bij de haard slaapt en haar gezicht in een handdoek wikkelt om zichzelf tegen het zand te beschermen.

De man wil stilletjes vertrekken, maar ziet dat de touwladder is verdwenen: wie 's nachts zand kwam halen, nam het mee. De man voelt zich opgesloten. Het lijkt hem dat er een fout is gemaakt.

De man begint te graven, maar het zand brokkelt onmiddellijk af, de man gaat door met graven - en plotseling stort een lawine van zand naar beneden, die het verplettert. Hij verliest het bewustzijn. De vrouw zorgt voor hem: hij was waarschijnlijk ziek omdat hij lange tijd in direct zonlicht heeft gewerkt. Hij zit nu een week in de put, waarschijnlijk hebben zijn collega's een aanvraag ingediend voor zijn zoektocht. Hij stelt zich voor hoe ze bespreken waar hij zou kunnen verdwijnen. Een man doet alsof hij ernstig ziek is: hij wil zowel de vrouw als degenen die hem in dit gat hebben gestopt, eindelijk verzekerd dat hij geen assistent voor hen is, maar een last, en ze proberen hem zelf kwijt te raken. Hij kan de betekenis van het leven van een vrouw niet begrijpen. Hij vertelt haar hoe prettig het is om te lopen, maar ze ziet in deze vreugde niet: "Lopend rondlopen - gewoon niets beu worden ..."

De man besluit nog een poging te doen om uit de put te komen. 'S Nachts, wanneer een vrouw zand opschept, bespringt hij haar plotseling en bindt haar vast.Wanneer mensen met manden komen en het touw in de put laten zakken, pakt de man haar vast en eist dat hij wordt opgetild als ze de vrouw willen helpen. Ze beginnen het op te tillen, maar al snel laten ze het touw los en het valt naar de bodem van de put, en ondertussen trekken ze het touw uit zijn handen en vertrekken.

Een zak met drie pakjes sigaretten en een fles wodka wordt in de put neergelaten. De man hoopt dat dit de sleutel is tot een vervroegde vrijlating. De vrouw legt hem echter uit dat alle mannen eenmaal per week tabak en wodka krijgen. Een man is nieuwsgierig of mensen zoals hij, die de weg kwijt zijn, het dorp zijn binnengelopen. De vrouw zegt dat verschillende mensen per ongeluk in het dorp zijn gevallen, de één stierf snel, de ander leeft nog steeds, niemand wist te ontsnappen. 'Ik zal de eerste zijn!' - zegt de man. De man kijkt in de tank en ziet dat het water op is. Hij begrijpt: ze brachten haar niet om zijn verzet te breken; de kwelling van de vrouw hindert niemand. Een man bevrijdt een vrouw uit de banden met de voorwaarde dat ze zonder zijn toestemming geen schop zal pakken.

Hij pakt een schop en raakt de muur: hij wil het huis vernietigen om een ​​trap uit het wrak te maken. Omdat hij ziet dat de muur verrot is (het bleek dat de vrouw gelijk had toen ze zei dat zand rottend hout is), besluit hij voor dit doel geen balken maar dwarsbalken te gebruiken. Een vrouw hangt aan zijn arm en probeert een schop eruit te trekken. De strijd om de schoppen eindigt in een liefdesscène. Een man begrijpt: vijandigheid met een vrouw heeft geen zin, hij kan alleen op een goede manier iets bereiken. Hij vraagt ​​haar contact op te nemen met degenen die water brengen en haar te vertellen dat ze onmiddellijk moet worden afgeleverd. De vrouw antwoordt dat zodra ze beginnen te werken, ze dat bovenaan zullen ontdekken - iemand kijkt altijd door een verrekijker vanaf de brandtoren - en dan brengen ze meteen water. Een man neemt een schep. Als er een emmer water naar hen wordt neergelaten, vertelt hij de oude man boven dat zijn collega's een lijst met gezochte personen zullen opstellen en dat degenen die hem hier met geweld vasthouden, niet zullen worden begroet. Maar de oude man maakt bezwaar dat ze hem in de toekomst niet zullen vinden, aangezien ze hem niet in tien dagen hebben gevonden. De man belooft zijn hulp bij het verlichten van de situatie van buurtbewoners, hij heeft connecties en hij kan een campagne in de pers starten, maar zijn woorden maken geen enkele indruk, de oude man vertrekt zonder te horen.

In zijn vrije tijd sluipt een man aan een touw. Als hij klaar is, bevestigt hij een schaar aan haar in plaats van een haak en 's avonds, wanneer een vrouw in slaap valt voor het nachtwerk, gooit hij het touw op de zakken die als katrol dienen bij het laten zakken van emmers water en het optillen van zandmanden. Schaar graaft in de zak en de man weet de kuil uit te komen. Dit gebeurt op de zesenveertigste dag van zijn "gevangenschap". Om niet te worden opgemerkt vanaf de brandtoren, besluit hij zich te verstoppen en te wachten tot zonsondergang. Zodra de zon ondergaat, moet hij snel door het dorp - voordat de dragers van de zandmanden aan het werk gaan. Een man dwaalt af: denkend dat hij een dorp is gepasseerd, vindt hij het plotseling voor zich. Hij rent angstig door het dorp. Honden rennen hem achterna. Om zichzelf tegen hen te beschermen, draait een man aan het eind met een schaar een touw over zijn hoofd en raakt hij de kinderen aan die per ongeluk opduiken.

Op jacht naar een man haasten de dorpelingen zich. Zijn benen worden plotseling zwaarder en beginnen vast te lopen in het zand. Hij duikt bijna tot aan zijn heupen in het zand en smeekt de achtervolgers om hem te redden. Drie mannen, die planken aan de zolen bevestigen, naderen hem en beginnen zand om hem heen te graven. Ze trekken het eruit en zetten het terug in de put. Alles wat daarvoor was, lijkt hem een ​​ver verleden.

Oktober komt er aan. Een vrouw zal haar kralen laten zakken en geld sparen voor een aanbetaling voor een ontvanger. De man bouwde een kleine luifel van polyethyleen, zodat ze tijdens de slaap geen zand zouden gieten, en bedacht een apparaat om vis in heet zand te koken. Hij stopt met het lezen van kranten en vergeet al snel hun bestaan. Een vrouw zegt dat dorpelingen in het geheim zand verkopen voor een bouwplaats voor de helft van de prijs.De man is verontwaardigd: als de fundering of dam uit elkaar valt, wordt het voor iedereen gemakkelijker door het feit dat het zand goedkoop of zelfs gratis was. Hij probeert met de zanddragers te onderhandelen voor een wandeling, in ruil daarvoor eisen ze dat hij de vrouw voor hun ogen vrijt. Een vrouw weigert dit te doen met getuigen, maar de man wil zo graag uit de put komen dat hij haar bespringt en haar probeert te verkrachten. De vrouw verzet zich. De man vraagt ​​haar om in ieder geval te doen alsof, maar ze slaat hem met onverwachte kracht.

De man merkt dat er zich water ophoopt op de bodem van het vat, dat hij als aas voor kraaien wilde gebruiken. Hij reflecteert keer op keer op de eigenschappen van zand. Na een lange, wrede winter komt de lente. Een ontvanger verschijnt in huis. Eind maart voelt de vrouw dat ze zwanger is, maar na twee maanden krijgt ze een miskraam. Ze wordt naar het ziekenhuis gebracht. Het touw waaraan het uit de put wordt getild, blijft hangen. Een man gaat naar boven en zorgt voor de pick-up die de vrouw meeneemt. Hij merkt op dat in de put in het apparaat voor het verzamelen van water dat hij heeft gemaakt, de bar is weggetrokken en haast heeft om naar beneden te gaan om de storing op te lossen. Een touwladder staat tot zijn beschikking, dus u hoeft niet te haasten om te ontsnappen.

Zeven jaar na de verdwijning van de man verschijnt er een aankondiging over zijn zoektocht, en aangezien niemand op hem reageert, beslist de rechtbank nog eens zes maanden later om hem als dood te beschouwen.