Vallen. In de ruime hut van een rijke, pijnlijke boer Peter - de vrouw van Anisya, Akulin, zijn dochter uit zijn eerste huwelijk, zingt liedjes. De eigenaar zelf belt en scheldt opnieuw en dreigt Nikita te berekenen, een keurige man van vijfentwintig jaar oud, een lui en lopend arbeider. Anisya staat woedend op hem, en Anyutka, hun tienjarige dochter, rent de kamer binnen met een verhaal over de komst van Matryona en Akim, de ouders van Nikita. Hoorzitting over het aanstaande huwelijk van Nikitina, Anisya "was woedend [...] precies een cirkelvormig schaap" en viel Peter nog gewelddadiger aan, van plan om de bruiloft op welke manier dan ook te verstoren. Akulina kent de geheime bedoelingen van haar stiefmoeder. Nikita onthult aan Anissier de wens van zijn vader om hem te dwingen met zijn weesmeisje Marinka te trouwen. Anisya waarschuwt: als dat ... 'Ik zal mijn leven beslissen! Ik heb gezondigd, de wet vernietigd, laten we niet gooien en worden. " Als Peter sterft, belooft hij Nikita in het huis van de meester te brengen en meteen alle zonden te bedekken.

Matrena vindt ze omhelzend, sympathiseert met het leven van Anisina met de oude man, belooft Akim te voorkomen en, in het geheim samenzwerend, laat ze haar slaperige poeders achter, een drankje om haar man te irrigeren - "er is geen geest, maar grote kracht ...". Matrena maakt ruzie met Peter in Akim en belastert het meisje Marina, een ambachtelijke kok die Nikita voor de gek hield en eerst op een gietijzer leefde. Nikita ontsluit zichzelf lui in het openbaar, zij het 'bang voor ongerechtigheid om te vloeken'. Tot vreugde van Matryna wordt de zoon nog een jaar in de arbeiders achtergelaten.

Van Annie leert Nikita over de komst van Marina, over haar vermoedens en jaloezie. Akulina hoort uit de kast, Nikita reed Marina: "Je hebt haar beledigd [...] dus je zult me ​​beledigen [...] je hond."

Zes maanden gaan voorbij. De stervende Peter belt Anisyu, met het bevel om Akulin voor zijn zus te sturen. Anisya aarzelt, zoekt naar geld en kan het niet vinden. Als bij toeval komt zijn zoon Matrena met het nieuws van Marinka's huwelijk met weduwnaar Semyon Matveyevich. Matrona en Anisya praten persoonlijk over de effecten van de poeders, maar Matrona waarschuwt om alles voor Nikita geheim te houden - 'sorry'. Anisya is een lafaard. Op dit moment, terwijl hij de muur vasthoudt, kruipt Peter de veranda op en vraagt ​​nogmaals Anyutka te sturen voor zijn zus Martha. Matrena stuurt Anisya onmiddellijk om alle plaatsen rond te snuffelen om geld te vinden, en ze gaat met Peter op de veranda zitten. Nikita rijdt naar de poort, de eigenaar vraagt ​​hem om te ploegen, neemt afscheid en Matryona leidt hem de hut in. Anisya rent rond en bidt om hulp voor Nikita. Geld wordt direct op Petra gevonden - Matrona had er zin in, haast Anisya om een ​​samovar te zetten voor de komst van haar zus, en ze instrueert Nikita allereerst 'geen geld te verliezen', en pas dan 'zal een vrouw in haar handen zijn'. "Als [...] snurken begint [...] kan het worden verkort." En hier rent Anisya de hut uit, bleek, naast zichzelf, geld dragend onder een schort: 'Hij stierf. Ik fotografeerde, hij rook het niet eens. " Matrena profiteerde van haar verwarring en maakte onmiddellijk geld over naar Nikita, voordat Martha en Akulina arriveerden. Ze beginnen de dode man te wassen.

Er gaan weer negen maanden voorbij. Winter. Anisya nenaryadnaya zit in het kamp, ​​weeft, wacht met Akulina uit de stad Nikita en bespreekt, samen met de medewerker Mitrich, Anyuta en de peetvader die naar het licht kijken, de outfits van Akulinin, schaamteloosheid ('het meisje was verward, niet opgewonden, en nu schaamde ze zich, zwol als een bubbel op water, ik, de meesteres zegt "), een boosaardig humeur, mislukte pogingen om met haar te trouwen en haar sneller te fuseren, het gebrek aan geest en dronkenschap van Nikita. "Ze verstrengelden me, zo behendig geschoeid [...] dat ik niets dwaass [...] opmerkte en ze hadden een overeenkomst", kreunt Anisya.

De deur gaat open. Akim komt binnen en vraagt ​​Nikita om geld voor een nieuw paard. Tijdens het diner klaagt Anisya over Nikita's "verwennerij" en lelijkheid, en vraagt ​​om advies. Waarop de Akim één ding antwoordt: "... God is vergeten" en praat over het goede leven van Marinka.

Nikita dronken, met een tas, een knoop en met aankopen in papier, stopt voor de deur en begint te wankelen zonder zijn vader op te merken. Vervolgens komt de ontslagen Akulina. Op verzoek van Akim haalt Nikita het geld tevoorschijn en belt iedereen om thee te drinken, en beveelt Anisye om een ​​samovar te zetten. Anisya met de pijp en het aanrecht komt terug uit de kast en veegt de door Akulina gekochte slaper af. Er ontstaat een ruzie. Nikita duwt Anisya en zegt tegen Akulina: 'Ik ben de meester [...] Ik stopte met van haar te houden, ik hield van je. Mijn kracht. En haar arrestatie. ' Met plezier, keert hij terug Anisya, haalt een hartelijke, versnaperingen. Iedereen verzamelt zich aan tafel, alleen de Akim, die een slecht leven zien, weigert geld, voedsel en een overnachting, en vertrekt, profeteert: "tot verderf, dan mijn zoon, tot verderf ..."

Herfstavond in de hut is te horen praten en dronken kreten. De Akulinins van de matchmaker vertrekken. Buren roddelen over de bruidsschat. De bruid zelf ligt met gesloten buik in de schuur. 'Met een oog,' overtuigt Matrena de koppelaars, 'en zo', zul je een meisje niet knijpen als een cast. ' Nadat Anisya gasten heeft gezien, rent Anyutka de binnenplaats op: Akulina vertrok naar de schuur: "Ik zei dat ik niet zou trouwen, ik zei dat ik zou sterven" Een piep van een pasgeborene wordt gehoord. Matrena en Anisya hebben haast om zich te verstoppen en duwen Nikita de kelder in om een ​​gat te graven - 'Moeder Aarde zal niemand vertellen hoe een koe haar tong zal likken.' Nikita snauwt naar Anissier: "... ze walgde van mij [...] En dan deze poeders [...] Ja, als ik het wist, zou ik haar vermoorden, trut, dan!" Hangt door, doorzettingsvermogen?: “Immers, wat een ding! Ook een levende ziel ... "- en geeft zich toch over, neemt een baby die in lompen gewikkeld is, gekweld. Anisya pakt het kind uit zijn handen, gooit het in de kelder en duwt Nikita naar beneden: 'Zodra je stikt, zal er geen leven zijn!' Al snel kruipt Nikita de kelder uit, schudt alles, met een schraper rent naar haar moeder en Anisya stopt dan, rent terug, luistert en begint rond te rennen: 'Wat hebben ze met me gedaan? [...] Piepte als [...] Hoe knerpt onder me. En alles leeft, juist, leeft [...] Ik heb mijn leven beslist ... "

Gasten wandelen bij de Akulinino-bruiloft. In de tuin zijn liedjes en bellen te horen. Langs het pad langs de schuur, waar dronken Mitrich met een touw in zijn handen in een rietje in slaap viel, zijn er twee meisjes: "Akulina [...] huilde niet ..." De meisjes halen Marina in en, in afwachting van haar man, ziet Sperma Nikita die de bruiloft heeft verlaten: "... En ik voel me vooral misselijk, Marinushka, dat ik alleen en met niemand mijn verdriet met mij kan openen ... 'Semyon onderbreekt het gesprek en brengt zijn vrouw naar de gasten. Alleen gelaten, Nikita trekt haar laarzen uit en raapt een touw op, maakt er een lus van, legt het om haar nek, maar ziet Matryona en achter haar slimme, mooie, aangeschoten Anisya. Uiteindelijk, alsof hij instemt met overreding, staat hij op, ontdoet zich van stro en stuurt ze naar voren. Nadat hij zijn moeder en vrouw heeft begeleid, gaat hij weer zitten en trekt zijn schoenen uit. En plotseling Mitrichs dronken booby-dance: "Ik ben voor niemand bang [...] Ik ben niet bang voor mensen ..." alsof het Nikita kracht en vastberadenheid geeft.

In een hut vol mensen wachten Akulin en zijn verloofde op de zegen van de 'wachter'. Onder de gasten bevinden zich Marina, haar man en de officier. Als Anisya de wijn levert, zwijgen de liedjes. Nikita komt blootsvoets binnen, neemt Akim mee, en in plaats van de icoon te nemen, valt hij op zijn knieën en bekeert zich, tot grote vreugde van Akim: "Gods werk gaat door ..." - in alle zonden - in de schuld van Marina, in de gedwongen dood van Peter, Akulina verleiden en haar baby doden: "Ik vergiftigde de vader, ik vernietigde, de hond, en de dochter [...] deed ik, ik alleen!" Hij buigt voor zijn vader: "... je zei me:" Klauw zit vast en er is een afgrond voor de hele vogel. " Akim omhelst hem. De bruiloft was van streek. De officier roept de getuigen op om iedereen te ondervragen en Nikita te breien.