(314 woorden) De roman "Hero of our time" wordt beschouwd als een overgangsrelatie tussen romantiek en realisme in de werken van Lermontov. Daarin stelde de auteur zijn generatie vast met rusteloosheid, een ziekte van de ziel. De held van die tijd is Pechorin - moe van alles, een ietwat cynische persoon die zijn gekwelde hart verbergt onder het mom van onthechting.
In zijn hoofdpersoon portretteert Lermontov een vertegenwoordiger van een bedachtzame, vervreemde, maar getalenteerde en capabele jeugd, wiens imago veel schrijvers probeerden over te brengen, maar slechts weinigen hebben het ooit overtroffen. Geleid door het openhartige verhaal van de auteur, volgt de lezer Pechorin door een reeks dramatische avonturen waarin spelers, smokkelaars, Circassiaanse partizanen en duellisten die wapens bezitten hun rol spelen. Pagina voor pagina, met onfeilbaar psychologisch inzicht, onthult Lermontov zijn hoofdpersoon als een meesterlijke manipulator die zowel mannen als vrouwen speelt. Met harteloze onverschilligheid geniet Pechorin van de opwinding en het lijden van anderen, terwijl zijn 'heldendaden' het leven van vele personages verpesten: Bela, een onschuldig Circassiaans meisje dat Gregory koopt voor een paard; Grushnitsky, een verliefd cadet, wiens romantische hoop op prinses Maria Ligovsky lag, een kwetsbare, mooie jonge vrouw. Door zijn eigen vernietigende kracht getroffen, probeert Pechorin zijn motieven en zijn bestemming te begrijpen, maar het mocht niet baten. In zijn radicale egoïsme fascineert en stoot Pechorin af. Hij is een stiekeme oplichter en, in de woorden van Maxim Maksimych, "een geweldig persoon, alleen een beetje vreemd."
Waarom is deze man de held van zijn tijd? Ten eerste omdat hij een ijdele edelman is die zichzelf geen waardige roeping heeft gevonden. Bijna alle jongeren uit die tijd rond Lermontov zijn geschikt voor dit kenmerk. Zo was hij zelf ook. Daarom alle problemen van Pechorin - dit is wat alle denkende jonge mannen verontrust die verloren waren in het grenzeloze tsaristische Rusland. Ten tweede omdat Gregory de romantiek volgt, die alle 'uitzonderlijke' mensen toeschrijft om zichzelf tot verlangen te dwingen, de wereld rond te dwalen en zich niet te belasten met werk of gezin. Toen werd zo'n manier van denken door veel lezers beleden. Pechorin wordt zelfs voor hem getekend en de auteur veroordeelt deze wens om het leven aan te passen aan een mooie sjabloon. Zo personifieert de held van Lermontov echt een hele generatie, omdat al zijn karakteristieke kenmerken in hem waren belichaamd.
