IA. Bunin was in ballingschap in 1937, waar hij een verzameling Dark Alleys schreef, die hij later als zijn beste werk beschouwde. Ondanks dat het werk “Dark Alleys” niet het eerste is in deze collectie, speelt het een sleutelrol bij het vormgeven ervan.
(292 woorden) Evenementen vinden plaats langs de Tula-weg. De hoofdpersoon, die op Alexander II leek, rijdt naar een lange hut. De hut was verdeeld in twee delen. In de ene konden passerende reizigers de nacht doorbrengen en in de andere een poststation. De hoofdpersoon was een militair, bovendien een reiziger, dus besloot hij in deze hut te blijven. Toen hij de hut binnenkwam, ontmoette hij een "donkerharig" meisje dat de reiziger aanbood om te eten, ze praatten en het meisje noemde de reiziger plotseling "Nikolai Alekseevich". De reiziger vrolijkde op, werd warm en herinnerde zich zijn oude minnaar - Hope.
De man denkt na over hoeveel jaar geleden ze elkaar niet hebben gezien, wat Nadezhda niet aarzelde om te zeggen: 'Dertig jaar'. Vervolgens vertelt het meisje over haar leven, nadat ze het uitmaakte met Nikolai. Ze kreeg gratis, maar ze vond nooit een man omdat ze hem niet kon vergeten. De man probeert uit te leggen dat 'alles zowel liefde als jeugd overgaat', waarop het meisje antwoordt: 'jeugd kan en gaat voorbij, maar liefde is een andere zaak'. Het meisje herinnert zich hoe hij haar gedichten las over 'allerlei donkere steegjes'.
Ondanks openbaringen met Nadezhda, vraagt Nicholas om paarden in te dienen en zegt dat alleen God hem kan vergeven, en ze heeft hem blijkbaar al vergeven. Hope antwoordt hem dat ze natuurlijk niets is vergeten en hem niet kan vergeven, want ze had niemand meer zoals hij. Nicholas werd sympathiek en vertelde de hele waarheid over zijn leven. Hij aanbad zijn vrouw, maar zij verraadde hem en verliet hem, maar hij aanbad zijn zoon en hij werd arrogant. Hij geeft toe dat hij hoogstwaarschijnlijk alles wat duur was in het meisje van het meisje verloor.
Bij het afscheid kust de hoofdpersoon de hand van het meisje en zij kust hem. Later zal de koetsier Klim zeggen dat het meisje voor hen zorgde. Nikolai Alekseevich is wanhopig, hij schaamt zich dat hij de hand kuste van het meisje van wie hij ooit had gehouden. Hij heeft spijt van wat er is gebeurd en wil de tijd terugnemen.
Sint-janskruid
