De roman "Rob Roy" geeft een breed en complex beeld van de Schotse en Engelse public relations aan het begin van de 18e eeuw. De actie ontwikkelt zich snel, levendiger dan in andere Walter Scott-romans. De hoofdpersoon, Francis Osbaldiston, wordt ineens over een belangrijk onderwerp teruggeroepen uit Bordeaux naar zijn vader. Aangekomen in Londen leert een twintigjarige man dat zijn vader hem de zaken van het handelshuis Osbaldiston en Tresham wil toevertrouwen, waarvan hij de directeur is. Osbaldiston Sr. realiseert zich dat jaren of een plotselinge ziekte op een dag zijn sterke lichaam zal overweldigen, en hij probeert van tevoren een assistent voor te bereiden in de persoon van zijn zoon, die het stuur van hem overneemt als zijn hand verzwakt, en het schip zal leiden volgens het advies en de instructies van de oude kapitein. Maar Frank wil de geheimen van de handel niet begrijpen, dit is van artistieke aard, hij schrijft poëzie, houdt van literatuur. Zijn weigering leidt tot verontwaardiging bij zijn vader, onze held dreigt zijn erfenis te verliezen, maar dit maakt hem niet bang, en Frank gooit naar Owen, de senior klerk van het bedrijf, de zin: "Ik zal mijn vrijheid nooit voor goud verkopen." Vader straft Francis naar het noorden van Engeland om daar zijn oom te bezoeken en zijn familie te ontmoeten, met wie hij zelf geen relatie onderhoudt. Een van de zonen van de oom zal, naar het ontwerp van Osbaldiston Sr., Frank's plaats in het handelshuis innemen.

Francis gaat op reis naar een hotel en ontmoet Mr. Campbell, een in Schotland geboren man, die de ziel van het bedrijf wordt en universele interesse wekt. Maar de paden van Campbell en Frank lopen uiteen.

Dus arriveert de jongeman bij het kasteel van zijn oom, Osbaldiston Hall, een bolwerk dat uittorent boven de bossen en kliffen van Northumberland - het grensgebied waarachter het romantische Frank, onbekend bij Frank, begint. Het familieportret van de bewoners van het kasteel is verstoken van romantiek. 'Geen slechte verzameling', merkt Frank op nadat hij zes neven en nichten heeft ontmoet - dronkaards, vraatzuchtigen en loafers. Slechts een van hen onderscheidt zich van de algemene serie - Rushley, de jongere Osbaldiston; hij is, zoals we later zullen ontdekken, die de plaats van Frank zou moeten innemen. In het kasteel woont een ver familielid van haar oom, Miss Diana Vernon, een mooi, intelligent en goed opgeleid meisje. Frank is gefascineerd door haar, hij hoort haar elk woord, luistert naar de nauwkeurige psychologische kenmerken die ze aan de kasteelbewoners geeft; haar toespraak combineert op wonderbaarlijke wijze inzicht, moed en openheid.

Het afgemeten, saaie leven in het kasteel houdt plots op. Frank wordt beschuldigd van hoogverraad - zo bericht Diana. Morris, een van Franks metgezellen onderweg, werd beroofd en verdenkt hem van zijn daad; Omdat Morris geld van de Schatkist aannam om troepen in Schotland te betalen en hij zeer belangrijke documenten van hem had gestolen, gaat het hier niet om een ​​eenvoudige overval, maar om hoogverraad. Diana biedt Frank haar hulp aan en wil hem naar Schotland vervoeren. ("Niemand zal voor u tussenbeide komen, u bent een vreemde; maar hier, aan de rand van het koninkrijk, doen lokale rechtbanken soms belachelijke dingen.") Maar Frank maakt bezwaar: het is hem niet kwalijk te nemen, dus u moet naar de rechter stappen en de gerechtigheid herstellen. Meneer Campbell verschijnt plotseling in het huis van de rechter, waardoor Morris wordt blootgelegd en hem in een leugen wordt onthuld. Het blijkt dat Campbell Morris onderweg vergezelde en getuige was van het incident; hij schetste een beeld van de gebeurtenissen en het publiek ontdekte dat Morris verschrikkelijk gek was en niet eens probeerde de rovers te weerstaan, hoewel hij in het leger van Zijne Majesteit zat en er maar twee rovers waren. Campbell merkte bij zichzelf op dat hij zich onderscheidde door een vreedzame instelling en zich nooit bemoeit met ruzies en gevechten. Frank, die aandachtig naar het verhaal van Campbell luisterde, ving de discrepantie op tussen de woorden en de uitdrukking op zijn gezicht toen hij sprak over zijn vredigheid, en vermoedde dat Campbell geenszins was betrokken bij het incident als metgezel van Morris, die bij hem gewond was geraakt, en zelfs niet als toeschouwer. Maar dankzij Campbell is de lasteraar en lafaard Mor-rice bereid zijn getuigenis tegen meneer Osbaldiston op te geven. De rechtszaak is gesloten, Frank staat buiten verdenking.

Dit verhaal is echter slechts het begin van de beproevingen die onze held overkwamen. Van Raschley leert Frank het geheim van Diana kennen: volgens een tussen de families gesloten overeenkomst moet ze ofwel met een van Franks neven trouwen, ofwel naar het klooster gaan. Verliefde Frank raakt in wanhoop. Diana waarschuwt hem voor een nieuw gevaar: Franks vader vertrok op dringende zaken naar Nederland en vertrouwde Racheley de leiding van het bedrijf toe tijdens zijn afwezigheid; wat naar haar mening zal leiden tot de ondergang van zijn vader, aangezien hij de inkomsten en eigendommen van Osbaldiston Sr. wil gebruiken als middel om zijn ambitieuze en verraderlijke plannen te verwezenlijken. Miss Vernon blijkt helaas gelijk te hebben: Frank krijgt al snel een brief van de metgezel van zijn vader, die hem vraagt ​​onmiddellijk naar de Schotse stad Glasgow te gaan, waar Rashley zich waarschijnlijk verstopt met een grote hoeveelheid gestolen geld en rekeningen, Frank moet Owen ontmoeten, die al ging naar Glasgow. De jonge man is bedroefd door afscheid te nemen van Diana, maar hij begrijpt dat voor zijn vader "faillissement de grootste, onuitwisbare schande zal zijn, verdriet waarvoor de enige genezing de dood is"; daarom, na de Schotse tuinman als gids te hebben genomen, bereikt hij de stad via de kortste route.

Tijdens een dienst in een kerk maakt een vreemde een afspraak met Frank en voegt eraan toe: 'Je loopt gevaar in deze stad.' Hij leidt Osbaldiston naar de gevangenis, in de cel van Owen, waar deze hardwerkende en toegewijde man zijn vader het volgende vertelt. In Glasgow had het handelshuis twee hoofdpartners: de verplichte en volgzame McWittie en de koppige, hardnekkige Jarvey. Toen Owen, die in Schotland aankwam, zich op een moeilijk moment voor het bedrijf tot McWittie wendde, hoopte hij op steun, maar zijn verzoek werd afgewezen; bovendien eiste de "betrouwbare" metgezel dat het volledige contante vermogen van de onderneming aan hem zou worden overgedragen als garantie in geval van instorting. Owen verwierp verontwaardigd deze eis en belandde als schuldenaar in de gevangenis, Frank realiseerde zich dat de waarschuwing die hij ontving, betekende dat hij zelf gevangen kon worden gezet als hij Owen openlijk verdedigde, aangezien de Schotse schuldwetten genadeloos hard zijn. Plotseling verschijnt meneer Jarvey, een wethouder (senior lid van de gemeenteraad), in de gevangenis, die, nadat hij de problemen van Osbaldiston en Tresham had gehoord, te hulp kwam. Hij geeft een garantie en Owen is vrij. Tijdens deze ontmoeting leren we dat de wethouder en de mysterieuze vreemdeling die Frank op een date met Owen heeft gebracht familieleden zijn Een geschrokken Jarvey roept uit: 'Jij, een beruchte wetteloze, durfde je hier naar de Glasgow-gevangenis te kruipen? 'Rover, dief, hoeveel denk je dat je hoofd waard is ?!' Maar Franks dirigent, die Robin heet, is onverstoorbaar, antwoordt hij aan zijn neef: 'Wij, de hooglanders, zijn koppige mensen.' Wat verbaasde Frank, toen hij zich plotseling realiseerde: de vreemdeling Robin en meneer Campbell - één gezicht! En opnieuw biedt deze buitengewone man zijn hulp. Robin adviseert: laat Owen in Glasgow blijven en alles doen wat hij kan, en Frank gaat ondertussen de volgende ochtend, vergezeld door Jarvey, die de weg weet, naar hem (Robin) in de bergen.

'S Avonds loopt onze held in een stadspark een vreemde drie-eenheid tegen: Rushley, McVitti en Morris. Ze merken Frank niet op, voeren een gesprek en hij wacht tot Rushley met rust wordt gelaten. Een duel over de zwaarden van twee vijanden kan tot een tragische afloop leiden, maar de tijdige verschijning van Robin stopt het bloedvergieten.

Frank, aan de vooravond van zijn vertrek naar de Hooglanden, vraagt ​​Jarvey om te vertellen over haar gebruiken en de wethouder beschrijft gewillig deze hoek van Schotland. Dit is een heel bijzondere, wilde wereld met zijn eigen wetten. De helft van de volwassen bevolking is werkloos en ze leven van diefstal, diefstal en vee-diefstal, en, het ergste van alles, ze zijn er trots op. ("Ze kennen geen andere wet dan de lengte van hun mes.") Elke laird bevat een klein leger van zulke overvallers, de clan genaamd, en sinds 1689 wordt de vrede in de bergen ondersteund door geld, dat de lairds, op bevel van de koning, aan hun waaghalzen hebben uitgedeeld. Maar nu, vanaf de toetreding van koning George tot de troon, is de volgorde anders: ze geven geen geld meer uit, de leiders hebben geen geld om de clans die ze eten te ondersteunen, en hoogstwaarschijnlijk zal er snel een opstand uitbreken. Deze gebeurtenis kan Rushley versnellen. Osbaldiston Sr. kocht bossen in Schotland op en het handelshuis betaalde grote rekeningen; en aangezien de kredietwaardigheid van het bedrijf hoog was, ontvingen de heren van het bergland, houders van rekeningen, altijd leningen in Glasgow voor het volledige bedrag dat op de rekeningen was aangegeven. Als de rekeningen niet worden betaald, zullen de kooplieden uit Glasgow de bergen in rennen naar de heren, die bijna geen geld hebben, en zullen er aderen uit beginnen te putten, waardoor ze wanhopig worden, zodat de beëindiging van betalingen door het handelshuis van pater Frank de langverwachte explosie zal versnellen. 'Wat vreemd,' merkte Frank op, 'dat de handelsaangelegenheden van Londense kooplieden de loop van de revolutie en opstanden beïnvloeden.' Wat kan Robin in deze situatie doen, en waarom belde hij Frank naar het bergland? Wethouder raadt Frank aan op Robin te vertrouwen.

Het vinden van Rob Roy (zo werd Robin genoemd voor zijn rode haar) in de bergen is helemaal niet gemakkelijk, de kapitein van het koninklijke leger Thornton kreeg de opdracht Rob de overvaller zo snel mogelijk te vangen, en ondanks de bergbeklimmers die het militaire detachement ontwapenen, dat driemaal hun kracht was, Rob Roy is nog steeds gevangen. Bij het oversteken van de rivier weet hij te ontsnappen dankzij de hulp van vrienden. 'S Nachts in de bergen komen de paden van Frank en Rob Roy samen. Rob Roy brengt Frank en Jarvey bij hem thuis, en Frank luistert met belangstelling naar het verhaal van deze geweldige persoon. Ooit was Robin welvarend en hardwerkend, maar er kwamen moeilijke tijden, en Rob nam graag risico's en het bleek een bankroet te zijn, een blootsvoetse zwerver, beroofd van zijn hele fortuin. Er was geen hulp vanuit het niets - 'er is nergens een schuilplaats of bescherming' - toen leunde Rob Roy de bergen in en begon 'zijn eigen wet' na te leven. Boeren betaalden hem een ​​"zwart eerbetoon"; dit geld was een garantie dat hun eigendom onschendbaar was: als bijvoorbeeld dieven zelfs maar één schaap afnemen, moet Rob het teruggeven of de waarde ervan terugbetalen. En hij hield altijd zijn woord. Al snel verzamelde Rob Roy een heel team van waaghalzen om hem heen en werd hun favoriete leider, een man wiens ene naam vol angst was. Robin had al lang geraden over de verachtelijke bedoelingen van Rashley en dwingt hem nu alle rekeningen en zekerheden door bedreigingen terug te geven om ze onmiddellijk aan Frank over te dragen. Onze held is er opnieuw van overtuigd dat deze "overvaller" een grootmoedige, eerlijke persoon is die geen afstand wil doen.

In Glasgow ontmoet Frank zijn vader, die erin slaagde alle zaken te regelen en Rushley aan te klagen. Maar het proces zal nooit plaatsvinden, aangezien er een opstand uitbreekt in de bergen net voordat de Osbaldistons naar Engeland vertrekken. Frank in de gelederen van de koninklijke troepen is betrokken bij zijn onderdrukking. Tijdens de gevechten sterven alle neven van Frank die in Osbaldiston Hall woonden, en Frank blijft de enige erfgenaam van het kasteel. Maar hij wil niet alleen wonen en gaat op zoek naar Diana Verna. Het meisje vervult ondertussen de wil van haar vader en is in het klooster. Daar vindt Frank haar voordat ze als non een knipbeurt krijgt. Ze trouwen en leven nog lang en gelukkig in het kasteel.

En in zijn geboorteland leeft nog steeds de herinnering aan Rob Roy als een Schotse Robin Hood.