In het eerste korte hoofdstuk worden twee delen gescheiden door een uitstroom, ze geven de meest expressieve accenten van het Russische leven: dwaasheid en heilige dwazen, maar ook Russische ambachtslieden en ambachtslieden worden beschreven. "Bedelaars, verlichters, beatheroes, schoolboeken, lazars, zwervers, ellendige, heiligste, kaliki, profeten, dwazen, dwazen, heilige dwazen zijn de ondubbelzinnige namen van de pretzels van het dagelijks leven in heilig Rusland, arm in heilig Rusland, Kaliki passers, ellendige Christus omwille van Christus, heilige dwazen Heilig Rusland - deze pretzels sierden het dagelijks leven vanaf de dag dat Rusland werd geboren, vanaf de eerste tsaren van Ivanov, het leven van het Russische millennium. Alle Russische historici, etnografen en schrijvers doopten hun veren over de gezegenden. ' 'En er zijn andere excentriekelingen in Petersburg, in andere grote Russische steden. Hun stamboom is imperiaal, niet koninklijk. Van Elizabeth ontstond de door Peter begonnen kunst van Russische meubelen. Deze horige kunst heeft geen geschreven geschiedenis en de namen van de meesters worden door de tijd vernietigd. Deze kunst was het werk van eenlingen, kelders in steden, achterkamers in een mannenhut op landgoederen. Deze kunst bestond in bittere wodka en wreedheid ... "
Dus in Rusland zijn er excentriekelingen en ... excentriekelingen. Beiden zijn te zien in de stad Uglich, genoemd door de auteur Russisch Brugge of Russisch Kamakura. Tweehonderd mijl van Moskou en de spoorlijn vijftig mijl. Hier zijn de ruïnes van landgoederen en mahonie blijven steken. Natuurlijk is er een museum van het oude leven ontstaan, maar de mooiste dingen zijn opgeslagen in de huizen van de voormalige eigenaren. Er zijn veel ongelukkige mensen in de stad die gedwongen worden te bestaan door de Russische oudheid voor niets te verkopen. Dit wordt gebruikt door zakenlieden-taxateurs uit de hoofdstad, die de wildernis in dwalen, die zich als weldoeners voelen, redder van volkskunst en wereldcultuur. Volgens een tip van Skudrin Yakov Karpovich "met een belabberde glimlach, dienstbaar en kwaadaardig tegelijkertijd", gaan ze naar huis, bezoeken ze oude vrouwen, nu alleenstaande moeders, nu oude overlevenden, en overtuigen ze hen om het meest waardevolle te geven van wat ze hebben. Dit zijn in de regel de dingen van de oude meesters, waarvoor ze, zo niet nu, veel geld zullen helpen. En tegels en kralen en porselein en mahonie en tapijten - allemaal gemeen. Met het register gemaakt door de behulpzame Yakov Karpovich, komen enkele Bezdetov-broers zwijgend het huis binnen. Met blinde ogen om zich heen kijkend beginnen ze schaamteloos te kreuken en alles te voelen - vraag de prijs. Van de armoede en ellende vissen deze dwazen zoete stukjes voor zichzelf uit. Pure materialisten, ze weten stevig wat het vandaag is onder het nieuwe regime en hoeveel ze zullen hebben.
De grote lokale denker Yakov Karpovich Skudrin is er over het algemeen zeker van dat het proletariaat zeer snel zal verdwijnen: 'De hele revolutie is nutteloos, fout, khe, geschiedenis. Omdat ja, nog twee of drie generaties en het proletariaat zullen verdwijnen, voornamelijk in de Verenigde Staten, in Engeland, in Duitsland. Marx schreef zijn theorie over de bloei van spierarbeid. Nu zal machinale arbeid de spieren vervangen. Dat is mijn gedachte. Binnenkort blijven alleen ingenieurs in de buurt van de machines en verdwijnt het proletariaat, het proletariaat wordt alleen ingenieurs. Hier, khe, wat een gedachte van mij. En de ingenieur is geen proletariaat, want hoe meer gecultiveerd een persoon is, hoe minder zijn fanbehoeften zijn, en het is handig voor hem om gelijk met iedereen te leven, zijn materiële rijkdom gelijk te maken om zijn geest te bevrijden, ja, daar slapen de Engelsen, rijk en arm, hetzelfde in jassen en ze wonen in identieke huizen, maar het is ons overkomen - vergelijk een koopman met een boer - een koopman, zoals een priester, ontslaat zichzelf en leeft in herenhuizen. En ik kan blootsvoets lopen en daarna zal ik niet erger worden. U zegt, ja, blijft de uitbuiting bestaan? - hoe blijft het? - een man die kan worden uitgebuit, omdat - omdat hij als een beest is - je hem niet in de auto laat, hij zal hem breken en het kost miljoenen. Een auto is meer waard dan het kost om er een cent per persoon mee te besparen - een persoon moet de auto kennen, er is een deskundig persoon nodig voor de auto - en in plaats van de vorige honderd, slechts één. Zo iemand zal worden verzorgd. Het proletariaat zal verdwijnen! '
Als de voorspelling van het toekomstige proletariaat, gegeven door de mond van een onsympathieke, maar zeer redelijk ingestelde held, als het ware wordt gegeven met de hoop op de overwinning van wijsheid, dan is de voorspelling van de toekomst van een moderne vrouw weinig optimistisch. Met de ineenstorting van het gezin als gevolg van de ineenstorting van sociale stichtingen, zullen er veel alleenstaande moeders en alleenstaande vrouwen zijn. De nieuwe staat ondersteunt en ondersteunt alleenstaande moeders.
Zijn zus Claudius ontmoet, de jongste zoon van Skudrin, de communistische Akim die zijn huis ontvlucht, luistert naar haar monoloog: 'Ik ben vierentwintig. In het voorjaar besloot ik dat het tijd was om vrouw te worden, en ik werd haar. ' De broer is verontwaardigd: 'Maar heb je een geliefde?' "Nee nee! Er waren er verschillende. Ik was nieuwsgierig ... Maar ik werd zwanger en besloot geen abortus te laten doen. ' 'En je weet niet wie de man is?' 'Ik kan niet beslissen wie. Maar het maakt mij niet uit. Ik ben de moeder. Ik kan het aan, en de staat zal me helpen, en moraal ... Ik weet niet wat moraal is, ze hebben me geleerd hoe ik het moet begrijpen. Of ik heb mijn eigen moraal. Ik ben alleen verantwoordelijk voor mezelf en mezelf. Waarom is overgave niet moreel? Ik doe wat ik wil en ik verbind me met niemand. Man? .. Ik heb hem niet nodig in nachtschoenen en om te bevallen. Mensen zullen me helpen - ik geloof in mensen. Mensen houden van de trots en degenen die hen niet belasten. En de staat zal helpen ... '
Akim-communist - wilde weten dat er een nieuw leven is - het leven was oud. Maar Claudia's moraal is ongebruikelijk en nieuw voor hem. '
Is er echter iets op aarde dat onveranderd blijft? Dit is zonder twijfel de lucht, wolken, hemelruimten. Maar ... ook 'de kunst van mahonie, de kunst van de dingen'. 'Meesters worden dronken en sterven, maar de dingen blijven leven, leven, liefde om hen heen, sterven, ze bewaren de geheimen van verdriet, liefdes, daden, vreugden. Elizabeth, Catherine - Rococo, Barok. Paul is een Maltezer. Pavel is streng, streng vrede, mahonie, donker Empire, klassiek. Hellas. Mensen sterven, maar de dingen leven, en uit de dingen van de oudheid komen de 'vibes' van de oudheid uit de voorbije tijdperken. In 1928 - in Moskou, Leningrad, in provinciesteden - ontstonden winkels van oudheden, waar de oudheid werd gekocht en verkocht door pandjeshuizen, gostorg, staatsfonds, musea: in 1928 waren er veel mensen die “vibes” verzamelden. Mensen die oudheden kochten na het geraas van revoluties in hun huizen, een voorliefde voor de oudheid, inhaleerden het levende leven van dode dingen. En Pavel de Maltezer stond in hoog aanzien - direct en streng, zonder brons en krullen. '
