Voor de jager is regen een echte ramp. Yermolai en ik leden zo'n ramp tijdens de jacht op korhoen in het district Belevsky. Ten slotte stelde Yermolai voor om naar de Alekseyevka-boerderij te gaan, die van mijn moeder was en waarvan ik het bestaan niet eerder had vermoed. Op de boerderij bleek een vervallen bijgebouw, onbewoond en schoon, waar ik de nacht heb doorgebracht. De volgende dag werd ik vroeg wakker en ging de overwoekerde tuin in. Vlakbij zag ik een bijenstal, een smal pad leidde er naar toe. Toen ik de bijenstal naderde, zag ik een rieten schuur ernaast en keek in de halfopen deur. In de hoek zag ik het podium en een kleine figuur erop.
Ik liep al weg, toen opeens een zwakke, langzame en schorre stem tegen me riep met de naam: 'Meester! Pyotr Petrovich! ' Ik kwam dichterbij en was met stomheid geslagen. Voor mij lag een wezen met een droge, als een bronzen kop. De neus is smal, als een mes, lippen zijn bijna onzichtbaar, alleen tanden en ogen worden wit en strengen geel haar worden onder de sjaal vandaan getrokken. Onder de dekens zijn twee kleine, gedroogde handvatten te zien. Het gezicht was niet lelijk, zelfs niet mooi, maar verschrikkelijk door zijn ongebruikelijkheid.
Het bleek dat dit wezen ooit Lukerya was, de eerste schoonheid op onze binnenplaats, een danser en een zanger, volgens wie ik, een 16-jarige jongen, in het geheim zuchtte. Lukerya vertelde over haar ongeluk. Ongeveer 6 of 7 jaar geleden was Lukeryu verloofd met Vasily Polyakov. Op een avond ging ze naar de veranda en hoorde ze Vasins stem. In slaap strompelde ze naar de gevallenen van de veranda. Vanaf die bodem begon Lukerya te verdorren en te drogen, haar benen weigerden. Geen enkele dokter kon haar helpen. Uiteindelijk was ze volledig verstard en werd ze overgeplaatst naar deze boerderij. Maar Vasily Polyakov dwong en trouwde met een ander.
In de zomer ligt Lukerya in een schuur en in de winter wordt ze overgeplaatst naar een kleedkamer. Ze zei dat ze nauwelijks eet, liegt, de wereld om haar heen bekijkt. Ze leerde zichzelf niet te denken en niet te onthouden - zo gaat de tijd sneller voorbij. Hij zal de gebeden lezen die hij kent en liegt opnieuw zonder enige gedachte. Ik bood aan haar naar het ziekenhuis te brengen, waar ze goed verzorgd zou worden, maar Lukerya weigerde. Gewend aan de duisternis, onderscheidde ik duidelijk de kenmerken ervan en kon zelfs sporen van zijn vroegere schoonheid op dit gezicht vinden.
Lukerya klaagde dat ze een beetje slaapt vanwege pijn in haar hele lichaam, maar als ze in slaap valt, krijgt ze vreemde dromen. Op een dag droomde Lucerye dat ze op de hoge weg zat in de kleren van een pelgrims pelgrim. Een menigte zwervers loopt langs haar heen en tussen hen is een vrouw, een snee boven de anderen. De jurk op haar is niet Russisch en haar gezicht is streng, vroeg Lukerya aan de vrouw die ze is, en de vrouw antwoordde dat ze haar dood was. Ze begon Lukerya de dood te vragen om haar mee te nemen, en de dood antwoordde dat ze achter haar petrovka aan zou komen. Alleen, het gebeurt dat er een hele week voorbij gaat en Lukerya zal niet één keer in slaap vallen. Op de een of andere manier liet een passerende dame haar een fles medicijn achter voor slapeloosheid, maar alleen die fles was al lang gedronken. Ik vermoedde dat het opium was en beloofde haar zo'n fles te krijgen.
Ik kon het niet helpen dat ik me hardop verwonderde over haar moed en geduld. Lukerya maakte bezwaar dat veel mensen meer leden dan zij. Na een korte pauze vroeg ik hoe oud ze was. Het bleek dat Lukerye nog geen 30 was. Ik nam afscheid en vroeg of ze iets nodig had. Lukerya vroeg alleen dat mijn moeder de huur voor lokale boeren verlaagde, maar voor zichzelf - niets.
Op dezelfde dag hoorde ik van het personeel van de boerderij dat ze in het dorp Lukeryu 'Living Relics' noemden, en dat ze zich geen zorgen maakte. Een paar weken later kwam ik erachter dat Lukerya stierf, net na de petrovka. De hele dag voor haar dood hoorde ze een bel uit de hemel rinkelen.
