Marcel, uitgeput door passie en jaloezie, zette Albertina gevangen in zijn appartement. Toen de jaloezie afnam, besefte hij dat hij niet langer van zijn vriendin hield. Naar zijn mening werd ze erg ziek en kon ze hem in ieder geval niets nieuws onthullen. Toen de jaloezie weer oplaaide, veranderde liefde in meel. Voorheen leek Marcel dat Gomorrah in Balbec was, maar in Parijs was hij ervan overtuigd dat Gomorrah zich over de hele wereld had verspreid. Op een keer belde Albertina, zonder haar ogen te openen, teder Andre, en alle vermoedens van Marcel kwamen tot leven. Alleen het slapende meisje wekte zijn vroegere vreugde op - hij bewonderde haar, net als de doeken van Elstir, maar werd tegelijkertijd gekweld door het feit dat ze in het rijk van dromen glipte. Fysieke nabijheid bracht geen voldoening, want Marcel verlangde ernaar een ziel te bezitten die hem nooit in handen was gegeven. In feite werd deze verbinding een last: constant toezicht vereiste zijn aanwezigheid en hij kon zijn al lang bestaande droom niet verwezenlijken - naar Venetië reizen. Maar de kus van Albertina had dezelfde genezende kracht als de moederkus in Combra.

Marcel was ervan overtuigd dat het meisje constant tegen hem loog - soms zelfs zonder reden. Ze zei bijvoorbeeld dat ze Bergot had gezien op de dag dat de oude schrijver stierf. Bergot was lange tijd ziek, verliet bijna zijn huis niet en accepteerde alleen zijn beste vrienden.Ooit kwam hij een artikel tegen over Vermeers schilderij 'Gezicht op Delft' met een beschrijving van de verbazingwekkende gele muur. Bergot was dol op Vermeer, maar herinnerde zich dit detail niet. Hij ging naar de tentoonstelling, staarde naar de gele plek en toen overviel hem de eerste klap. De oude man kwam niettemin op de bank en kroop toen naar de vloer - toen hij werd opgepakt, was hij dood.

In het herenhuis Hermants ontmoette Marcel vaak Baron de Charles en Morel, die thee gingen drinken bij Jupienne. De violist werd verliefd op het vest van zijn nichtje en de baron moedigde deze connectie aan - het leek hem dat de getrouwde Morel meer afhankelijk zou zijn van zijn vrijgevigheid. De Charlie wilde de favoriet introduceren in de high society en regelde een receptie met de Verdurens - de violist moest het Ventail-septet spelen, gered van de vergetelheid door de vriendin van zijn dochter, die een titanisch werk had gedaan, nadat ze de kronkels van de overleden componist had bedacht. Marcel luisterde in stil ontzag naar het septet: dankzij Ventaille ontdekte hij onbekende werelden - alleen kunst is in staat tot dergelijke inzichten.

De Charles gedroeg zich als een gastheer en zijn vooraanstaande gasten schonken geen aandacht aan Madame Verduren - alleen de koningin van Napels behandelde haar vriendelijk uit respect voor haar familielid. Marcel wist dat de Verdurens Morel tegen de baron hadden gezet, maar durfde niet in te grijpen. Er vond een lelijke scène plaats: Morel beschuldigde zijn beschermheer publiekelijk van het proberen hem te verleiden, en De Charles was verbaasd over de 'pose van een bange nimf'. De koningin van Napels zorgde echter al snel voor de parvenu's die het aandurfden een van de Duitsers te beledigen.En Marcel keerde vol woede terug naar Albertina: nu begreep hij waarom het meisje zo vroeg haar naar de Verdurens te laten gaan - in deze salon kon ze Mademoiselle Ventaille en haar vriendin zonder tussenkomst ontmoeten.

De voortdurende verwijten van Marcel leidden ertoe dat Albertina weigerde hem drie keer te kussen voor de nacht. Toen gaf ze plotseling toe en nam afscheid van haar geliefde. Marcel viel rustig in slaap, want hij nam de uiteindelijke beslissing - morgen zal hij naar Venetië gaan en Albertina voor altijd van de hand doen. De volgende ochtend kondigde Francoise met onverholen plezier aan de eigenaar aan dat Mademoiselle haar koffers had ingepakt en was vertrokken.