: Een ongehuwde vrouw ontvangt een doos met menselijke oren in de post. Sherlock Holmes ontdekt dat de oren zijn gestuurd door de jaloerse echtgenoot van de zus van deze vrouw, waardoor ze zijn vrouw en haar geliefde hebben afgesneden.
Miss Susan Cushing, een ongehuwde vrouw van vijftig die een afgezonderde levensstijl leidt, ontvangt een klein pakket uit Belfast per post. In een doos met grof zout liggen twee afgesneden menselijke oren. De verdenking van juffrouw Cushing ligt bij drie medische studenten, die de vrouw enkele jaren geleden kamers huurde en weigerde vanwege hun onfatsoenlijk gedrag, vooral omdat een van de studenten nu in Belfast woont. Inspecteur Leystred, die belast is met het uitvoeren van deze zaak, vraagt Sherlock Holmes om hulp.
De grote detective bezoekt Miss Cushing en inspecteert de doos. Hij merkt dat de doos is vastgebonden met geteerd touw, dat is vastgemaakt met een zeeknoop. Het adres is beschreven in onbeleefd mannelijk handschrift. Holmes vestigt er ook de aandacht op dat de oren niet zijn gekoppeld, één met een gat voor de oorbel is van de man en de tweede van de vrouw. De oren werden afgesneden met een bot instrument, terwijl een student geneeskunde een professionelere amputatie zou hebben uitgevoerd. Bovendien zouden de oren van de lijken verzadigd zijn met een speciale oplossing. Dit is geen grap, maar een ernstige misdaad.
De geweldige detective praat met Miss Cushing.Hij leert dat ze twee jongere zussen heeft - Sarah en Mary. Mary trouwde met rentmeester Jim Browner, die op de Zuid-Amerikaanse lijn voer, maar al snel overging naar een schip dat tussen Liverpool en Londen voer om dichter bij zijn vrouw te zijn. Jim dronk zwaar, maakte ruzie met de zussen van zijn vrouw, en juffrouw Cushing weet niet wat er nu met hen gebeurt. Sara is ook niet getrouwd, maar de zussen kunnen niet met elkaar overweg. Eens woonde Sarah bij Mary, daarna bij Susan, maar onlangs gingen de zussen uit elkaar.
Sherlock Holmes bezoekt Sarah, maar de vrouw is ernstig ziek en kan niemand accepteren.
De grote detective vraagt inspecteur Leistred om Jim Browner te arresteren. Toen hij de doos onderzocht, besloot hij dat de persoon die hem stuurde een zeeman was. Holmes vergeleek het afgehakte vrouwenoor met het oor van juffrouw Cushing en concludeerde dat de vermoorde vrouw haar familielid was. Browner, een zeeman, een onevenwichtige persoon en een drinker die van zijn vrouw houdt, is heel goed in staat om zijn vrouw en haar geliefde uit jaloezie te doden.
Gearresteerde Browner bevestigt Holmes 'voorgevoel. Zij en Mary trouwden, maar Sarah verliefd op hem verstoorde hun gezinsleven en Mary had een man. Gek van jaloezie doodde Jim ze allebei en stuurde ze een vreselijk pakketje naar Sarah, niet wetend dat ze nu op een ander adres woont. De gearresteerde persoon vraagt hem niet alleen te zetten - als hij zijn ogen sluit, ziet hij zijn slachtoffers.