Deel I

Drie honden omringden een machtige eenzame eland in een halve cirkel en drukten hem tegen twee gefuseerde bomen. Ze kwamen niet in de buurt - ze waren bang voor scherpe hoorns en hoeven. Odinets begreep dat het grootste gevaar van de jager kwam, voor wie de honden hem hadden opgesloten. Zodra de jager tussen de bomen flitste, stormde de eland naar voren, doodde twee honden en verdween snel in het struikgewas van het bos.

De jager werd overmand door wanhoop - hij volgt nu al tien dagen Odinets, maar hij verlaat hem constant onder zijn neus. De jager kwam uit de stad waar hij studeerde aan het instituut aan de natuurhistorische faculteit. Van zijn vader kreeg hij twee geweren en een oude jachthond. Tot nu toe heeft de student alleen op duiven, hazen en vossen gejaagd.

De student leerde Odinets kennen van een bekende boer Larivon, die in een dorp in de buurt van de Finse Golf woonde. In het verhaal van Larivon leek de eland een bijna fantastisch wezen, krachtig en ongrijpbaar. Een klein bos met een moeras, waar Odinets woonde, was omgeven door de zee en de boerenvelden, maar niemand wist waar hij lag. Landgenoten van de boer geloofden dat de eland gewoon de grond in ging, die op zijn bevel afscheid nam.

Dit is geen simpel beest. Het zicht daarin is beestachtig en de geest is menselijk.

Toen begon Larivon te praten over de weerwolfvogel, het "heksendier", dat ook op hun plaatsen te vinden is, maar de student luisterde niet - hij was geïnteresseerd in de oude eland.

Op een feest van een vriend ontmoette een student een mooi meisje. Ze groeide op in de provincie en hield erg van de natuur. Een student vertelde haar over Odinets. Het meisje vroeg of hij de eland zou gaan doden. Om niet als een lafaard te lijken, antwoordde de student dat hij zou gaan. Toen begonnen de rest van de jongens hem te spotten - ze wisten dat de student nog nooit op grote dieren had gejaagd. Het meisje glimlachte ook minachtend. En toen besloot de student koste wat kost om de hoorns van Odinets te halen.

Met de eland rijden was bijna onmogelijk. De jager had maar één ding: zijn leugen vinden. Na de dood van de honden volgde de jager de sporen van Odinets, die hem naar het moeras brachten. Onderweg werd hij bang door een verbrande stronk met ogen, die een enorme korhoen bleek te zijn. De jager realiseerde zich dat dit een weerwolfvogel was.

De jager probeerde de elandensporen verder het moeras in te volgen, maar de hobbels konden zijn gewicht niet dragen. Het was niet duidelijk hoe een zwaar beest er doorheen ging. De jager stuurde de oude hond van Rogdai voor zich uit. Hij liep een beetje en stopte, maar de jager dwong hem verder te gaan en Rogdai viel in een dood moeras. De jager moest de hond neerschieten zodat hij niet zou lijden.

Ondertussen wachtte Odinets, in zijn geheime toevluchtsoord, op zijn enige vriend - een enorme, koolzwarte korhoen.

Deze twee bebaarde oude mannen ‹...› waren perfect op elkaar afgestemd - beide fragmenten van de oude, oude geslachten van dieren die zelfs in die verre tijd bestonden, toen mammoeten door ons land zwierven.

Vrienden dommelden in. Odin droomde van een verre jeugd, een elandkoe en een broer die bijna een dag ouder was. In een droom herinnerde hij zich hoe de moeder ze met haar broer tegen de wolven beschermde en ze vervolgens naar de kudde bracht. Daar werd de jonge eland bezocht door een een jaar oude eland - rotsblok. De kudde stond onder bevel van een oude en strikte eland. Een jaar later werd Odinets zelf een valuta en de leider van kleine elandkalveren.

De jager verloor alle honden, maar wilde niet opgeven. Levontius suggereerde dat Odinets in het bos van de landeigenaar kunnen worden bewaakt. Jongens woonden daar de hele zomer, ze schoten niet op dieren, "ze respecteerden elk insect" en ze behandelden de elanden met zout. Odinets bezocht deze hut nog steeds in de hoop op een traktatie.

Na zorgvuldig voorbereid te zijn geweest, ging de jager de eland bewaken. 'S Nachts zag hij iemand zwart op een dennenboom met een lange arm en enorme geelgroene ogen en was erg bang.Pas 's ochtends realiseerde hij zich dat hij de nek van de korhoen bij de hand nam en de uil keek hem met grote ogen aan.

Odinets ging ondertussen aan de kost. Hij kende dit kleine bos goed, van waaruit er geen uitweg was. Eens werd een kudde elanden gedreven door jagers. Verschillende dieren, waaronder Odinets en zijn broer, wisten de omgeving te doorbreken en te ontsnappen, maar ze bleven voor altijd in deze "tas". In de loop van de tijd raakte Odinets aan mensen gewend en nu "ging ze smullen van een zeldzame traktatie" - zout.

Besloten dat de eland vandaag niet komt, stonden de jagers op het punt te vertrekken en op dat moment verschenen Odinets. De jager schoot haastig, maar verwondde het beest slechts licht. De odinets werden woedend, gooiden de jager met hoorns op een boomtak, verwondden zijn been en braken zijn geweer.

In de herfst begon een elandrun. Odinets sliepen weinig, verloren veel gewicht en dwaalden constant door het bos en kondigden hem met een trompetgebrul aan. Nu was hij niet alleen bang voor de dorpshonden, maar ook voor de boseigenaar, de beer.

Maar toen uit het donkere struikgewas niet het gebrul van de vijand kwam, maar de zachte stem van een vriend, veranderde de stem van de sombere Odin onmiddellijk. En hetzelfde korte gebrul klonk uitnodigend uitnodigend.

De jager was bedlegerig met een zere been. De vrouw van Larivon behandelde hem met kruiden en kompressen. Omdat hij niets te doen had, schreef hij zijn kameraden een opschepperige brief waarin hij beloofde Odints zeker te doden.

In het bos waren er geen elanden die even sterk waren als Odintsu. De laatste waardige tegenstander - zijn broer - heeft hij drie jaar geleden vermoord. Toen was de oudere broer de leider van de kudde, maar Odinets woonde apart - hij wilde niet dat hij ze opdroeg. Na zijn dood werd Odinets de oudste in de kudde, maar vertrok al snel onverwachts en werd een sombere kluizenaar.

Nadat hij een hoorn had verkregen, waarvan het geluid vergelijkbaar is met het elandgebrul van een eland, ging de jager naar het bos. Hij slaagde erin het beest te lokken en hem dodelijk te verwonden. Maar toen het dier langs het bloedige pad werd gevolgd, bleek dat dit geen Odinets was, maar een heel jonge eland.

Deel II

Nadat hij het elandkarkas naar het dorp had gebracht, realiseerde de jager zich dat de boeren hem uitlachten. Hij, de stedelijke "barchuk", was een vreemde voor hen, en ze hielden van de bosreus Odinets en waren trots op hem. Beledigd en teleurgesteld besloot de jager terug te keren naar school.

Op dat moment ontving hij een brief van een provinciaal meisje. Hij las het op de plaats waar Odinets in het moeras verdween. Het meisje dat opgroeide in het bos en van hem hield, schreef dat ze de jager zou haten als hij Odints zou doden. Ze hoopte dat de jager eenmaal in het bos ook verliefd op hem zou worden, maar de opschepperige brief stelde haar teleur.

De jager werd boos en besloot de hele weg te gaan. Toen zag hij Odinets. Het beest lag op zijn buik en kroop langs de moerassen. Nu begreep de jager hoe een eland zijn schuilplaats bereikt - een eiland in een moeras.

Nadat hij brede ski's had verkregen, bereikte de jager het eiland en zette een hinderlaag op een hoge pijnboom naast de bank van Odintsa. De jager zat meer dan een dag op zijn zitstok, maar de eland kwam niet - hij rook de geur van mens en ijzer. De jager was boos, zijn lichaam was gevoelloos en zijn eten raakte op. Toen zat een enorme auerhoen op een nabijgelegen pijnboomtak en de jager schoot hem neer. Een te grote kogel scheurde de vogel aan flarden.

Op dat moment walgde hij van zichzelf. Mijn geweten kwelde: het was een volkomen zinloze moord omwille van moord.

Odinets keerde terug naar het eiland, zag een gescheurd lichaam van een vriend, rook bloed en werd gek van woede. Hij kwam uit het bos en stuitte op een kudde koeien en doodde een rasstier, die hem stom aanviel.

Tijdens de bijeenkomst vergaten de boeren hun liefde voor Odinets en besloten ze hem te doden. Nadat ze het hele dorp hadden verzameld, begonnen ze Odinets naar de Finse Golf te rijden. 'S Avonds zat de eland in een kleine vislijn vlakbij de kust. Met een ketting om het bos, vestigden de boeren zich voor de nacht. De jager besloot dat hij alleen Odintsa moest doden en ging 's nachts naar de kust om daar op het beest te letten.

Bij het ochtendgloren zag de jager Odints en vuurde, maar het pistool stond op de wacht en werkte niet. Elanden gingen ondertussen de zee in en zwommen. Het was niet te laat om te schieten, maar de jager liet zijn pistool zakken - Odinets was erg knap.

- Wel, glorie voor jou, de laatste bosreus! - zei de jager luid en lachte vrolijk.

Toen de kloppers arriveerden, was Odinets al ver weg.

Week later. Hunter werd opnieuw een student, maar herinnerde zich nu vaak zijn bosleven. Op een keer ontmoette hij een provinciaal meisje en vertelde haar hoe hij Odinets naar zee had laten gaan. Het meisje vertelde hem vol vreugde dat de eland leefde. Bekende vissers vertelden haar hoe een enorm beest uit de zee kwam en het bos in snelde.

De man was blij dat Odinets het overleefde en gaf toe: hij fotografeerde toen niet omdat hij zich het meisje herinnerde en van gedachten veranderde. Ze bloosde en stak haar hand uit.