Er zijn geen mensen die ongelukkiger zijn dan stationwachters, want in al hun problemen zullen reizigers de rangers zeker de schuld geven en hun woede over hen uiten over slechte wegen, slecht weer, slechte paarden en dergelijke. Ondertussen zijn de verzorgers voor het grootste deel zachtmoedige en onbeantwoorde mensen, 'pure martelaren uit de veertiende klasse, beschermd door hun rang tokmo tegen slaan, en zelfs dan niet altijd'. Het leven van de verzorger is vol angst en moeite, hij ziet van niemand dankbaarheid, integendeel, hoort dreigementen en schreeuwt en voelt de trillingen van geïrriteerde gasten. Ondertussen "kan men uit hun gesprekken veel nieuwsgierig en leerzaam trekken."
In 1816 kwam de verhalenverteller toevallig door de provincie *** en onderweg werd hij betrapt in de regen. Op het station haastte hij zich om zich om te kleden en thee te drinken. Ze legde de samovar en dekte de tafel op de dochter van een verzorger, een meisje van ongeveer veertien genaamd Dunya, die de verteller met haar schoonheid trof. Terwijl Dunya bezig was, overwoog de reiziger de versiering van de hut. Aan de muur zag hij foto's van het verhaal van de verloren zoon, op de ramen - geraniums, de kamer had een bed achter een bont gordijn.De reiziger stelde Samson Vyrin - zo noemde de conciërge - en zijn dochter voor om met hem te eten, en een ontspannen sfeer wekte sympathie op. De paarden waren al gevoerd en de reiziger wilde nog steeds geen afstand doen van zijn nieuwe vrienden.
Verscheidene jaren gingen voorbij en opnieuw kreeg hij de kans om deze route te volgen. Hij verheugde zich erop oude bekenden te ontmoeten. 'De kamer binnenkomend', herkende hij de vorige situatie, maar 'alles rondom toonde armoedigheid en verwaarlozing'. Duni was ook niet in huis. De bejaarde verzorger was somber en zwijgzaam, alleen een glas punch prikkelde hem en de reiziger hoorde het droevige verhaal van Duni's verdwijning. Het is drie jaar geleden gebeurd. Een jonge officier arriveerde op het station, die haast had en boos was omdat ze lange tijd geen paarden hadden gevoerd, maar toen hij Dunya zag, gaf hij toe en bleef zelfs eten. Toen de paarden arriveerden, voelde de officier plotseling een sterke malaise. De dokter die aankwam, merkte zijn koorts op en schreef volledige rust voor. Op de derde dag was de officier al gezond en stond op het punt te vertrekken. Het was een zondag en hij nodigde Duna uit om haar mee naar de kerk te nemen. Vader liet zijn dochter gaan, nam niets ergs aan, maar toch werd hij overmand door angst en rende hij naar de kerk. Het diner was al voorbij, de gebeden verspreidden zich en uit de woorden van de klerk kwam de verzorger te weten dat Dunya niet in de kerk was. De koetsier, die 's avonds terugkeerde en de officier droeg, zei dat Dunya met hem mee was naar het volgende station. De verzorger realiseerde zich dat de ziekte van de officier werd geveinsd en dat hij zelf koortsig werd.Nadat hij was hersteld, vroeg Samson om vakantie en ging hij te voet naar Petersburg, waar, zoals hij van de weg wist, de kapitein van Minsk aan het rijden was. In Petersburg vond hij Minsky en verscheen aan hem. Minsky herkende hem niet meteen, maar toen hij erachter kwam, begon hij Simson te verzekeren dat hij van Dunya hield, haar nooit zou verlaten en haar gelukkig zou maken. Hij gaf de conciërge geld en stuurde hem de straat op.
Samson wilde zijn dochter echt graag weer zien. De zaak hielp hem. Bij Liteiny zag hij Minsky in huiveringwekkende rillingen, die stopten bij de ingang van een gebouw met drie verdiepingen. Minsky kwam het huis binnen en de verzorger ontdekte uit een gesprek met de koetsier dat Dunya hier woont en ging de veranda binnen. Eenmaal in het appartement, door de open deur van de kamer, zag hij Minsky en zijn Dunya, prachtig aangekleed en onzeker naar Minsky kijken. Dunya merkte haar vader op en schreeuwde en viel zonder geheugen op het tapijt. Een woedende Minsky duwde de oude man de trap op en vertrok naar huis. En voor het derde jaar weet hij niets van Duna en is hij bang dat haar lot hetzelfde is als het lot van veel jonge dwazen.
Na enige tijd kwam de verteller opnieuw langs deze plaatsen. Het station was weg en Simson 'stierf over een jaar'. De jongen, de zoon van een brouwer die zich in de Simson-hut vestigde, nam de verteller mee naar het graf van Simson en zei dat in de zomer een mooie dame met drie schuren kwam en lange tijd op het graf van de conciërge lag, en hij kreeg een nikkel met zilver, een vriendelijke dame.