(263 woorden) Nikolai Vasilyevich Gogol's werk "Portrait", zoals je weet, is opgenomen in de serie "Petersburg Tales". In elk van de korte verhalen tekent de auteur een beeld van St. Petersburg, dat naar verluidt samen met de mensen om hen heen deelneemt aan het leven van de helden. In een stad dichtbij en bekend bij N.V. Gogol, een jonge kunstenaar Chartkov, groeide op. Hij is arm, maar getalenteerd, gepassioneerd door kunst. Hoe niet te leren om de schoonheid in St. Petersburg te waarderen! De paleizen in de nevel van mist, de bruggen die in de lucht trillen, het licht van oude lampen, de snelle vlucht van rijtuigen laten niemand onverschillig ...
Maar tegelijkertijd is Gogol's Petersburg een stad zonder gezicht. De inwoners hebben altijd haast, haast. Ze zien echt geluk in rijkdom, proberen op welke manier dan ook meer geld te krijgen. Talent in zo'n sfeer is niet gemakkelijk te ontwikkelen. Petersburg onderdrukt iemand met zijn grootsheid, de seculiere samenleving merkt iemand gewoon niet op. Kunstliefhebbers juichen buitenlandse 'ambachtslieden' toe en herkennen niet geïnspireerde, weinig bekende kunstenaars.
Interessant is dat er in Gogol's werk slechts één achternaam is: Chartkov. We kennen de namen van andere helden niet. Hoogstwaarschijnlijk zou de kunstenaar anoniem zijn gebleven als de auteur Petersburg niet van de mystieke kant wilde laten zien. Daarin gebeurt het vanuit een wetenschappelijk oogpunt van de geschiedenis onverklaard. Dus een portret gekocht door een kunstenaar in een winkel is beladen met boze spreuken. Het lijkt erop dat de meester zijn hele ziel in hem heeft gestopt ... Maar het gevoel van schoonheid veranderde in iets bovennatuurlijks. Nadat hij de foto heeft gemaakt, begint Chartkov volgens patronen te tekenen en wordt hij rijk door magie, maar een wonder verandert in een catastrofe. De artiest wordt gek. Hij verliest zijn ziel zelfs eerder dan de geest ...
Er is ook een helder begin in het verhaal - het beeld van een kunstenaar uit Kolomna die een onheilspellend portret van zijn vader wil vernietigen. En hij belandt ook in St. Petersburg. In een mysterieuze stad kan van alles gebeuren. Maar toch blijken mensen vaak sterk genoeg om de kwade betovering van rijkdom te verdrijven en de schoonheid te waarderen.