Omdat hij de dringende behoefte voelde om even weg te zijn van de drukte van Londen en modieuze resorts, besloot meneer Lockwood zich een tijdje in de wildernis te vestigen. De plaats van zijn vrijwillige terugtrekking koos hij voor het oude landeigenaarshuis, Skvortsov Manor, dat tussen de heuvelachtige heidevelden en moerassen van Noord-Engeland stond. Nadat hij zich op een nieuwe plek had gevestigd, vond meneer Lockwood het nodig om de eigenaar van de Spreeuwen en zijn enige buurman, Squire Heathcliff, die vier mijl woonde, te bezoeken in een landhuis genaamd Wuthering Heights. De huisbaas en zijn huis maakten een wat vreemde indruk op de gast: de heer in kleding en manieren, in de vorm van Heathcliff, was een pure zigeuner; zijn huis leek meer op het harde verblijf van een eenvoudige boer dan op het landgoed van de landeigenaar. Naast de eigenaar werd Storm Pass bewoond door de oude humeurige dienaar Joseph; jong, charmant, maar op de een of andere manier overdreven scherp en vol onverbloemde minachting voor iedereen, Catherine Heathcliff, de schoondochter van de eigenaar; en Herton Earnshaw (deze naam zag Lockwood bij de datum "1500" boven de ingang van het landgoed) - een klein, rustiek uitziend dorp, iets ouder dan Katherine, waar men alleen met vertrouwen kon zeggen dat hij geen dienaar was en geen meester zoon. Geïntrigeerd vroeg meneer Lockwood de huishoudster, mevrouw Dean, om zijn nieuwsgierigheid te bevredigen en het verhaal te vertellen van vreemde mensen die op Wuthering Heights wonen. Het verzoek was aan het juiste adres gericht, want mevrouw Dean was niet alleen een geweldige verteller, maar ook een directe getuige van de dramatische gebeurtenissen die de geschiedenis vormden van de families Ernshaw en Linton en hun kwaadaardige genie - Heathcliff.

Earnshaw, zei mevrouw Dean, woonde sinds de oudheid op Wuthering Heights en Lintons op Skvortsov Manor. De oude meneer Earnshaw had twee kinderen - Hindley's zoon, de oudste, en dochter Katherine. Op een dag, toen hij terugkeerde uit de stad, pakte meneer Ernshaw een zigeunervod op de weg die doodging van de honger en bracht hem het huis binnen. De jongen ging naar buiten en kreeg de naam Heathcliff (daarna kon niemand met zekerheid zeggen of het een naam, een achternaam of beide tegelijk was), en het werd al snel voor iedereen duidelijk dat meneer Earnshaw veel meer gehecht was aan zijn welp dan aan zijn eigen zoon. Heathcliff, wiens karakter zeker niet de meest nobele kenmerken was, gebruikte dit schaamteloos en maakte Hindley kinderlijk op alle mogelijke manieren vastbinden. Heathcliff, hoe vreemd ook, sloot een hechte vriendschap met Katherine.

Toen de oude Earnshaw stierf, kwam Hindley, die al een aantal jaren in de stad woonde, niet alleen naar de begrafenis, maar met zijn vrouw. Samen brachten ze hun bestellingen levendig over de Stormy Pass en de jonge eigenaar wist de vernedering die hij ooit leed aan de favoriet van zijn vader, snel terug te verdienen: hij leefde nu in de positie van een bijna eenvoudige werker, Katherine had het ook moeilijk onder de hoede van de niet zo gemene huichelaar Joseph ; Misschien was haar enige vreugde haar vriendschap met Heathcliff, die zich geleidelijk ontwikkelde tot een liefde die nog steeds niet werd herkend door jonge mensen.

Ondertussen woonden er ook twee tieners op Skvortsov Manor - de meesterkinderen Edgar en Isabella Lintona. In tegenstelling tot de wilden van de buren, waren dit echte nobele heren - welgemanierd, geschoold, onnodig, misschien nerveus en arrogant. Er kon geen kennismaking plaatsvinden tussen de buren, maar Heathcliff, een wortelloze plebeiaan, werd niet geaccepteerd in het bedrijf Linton. Dat zou niets zijn geweest, maar vanaf een bepaald moment begon Katherine met onverbloemd veel plezier tijd door te brengen in het gezelschap van Edgar, een oude vriend te negeren en soms zelfs met hem te spotten. Heathcliff zwoer wraak te zullen nemen op de jonge Linton, en het was niet logisch dat deze man woorden in de wind gooide.

Verstreken tijd. Hindley Earnshaw had een zoon - Gerton; de moeder van de jongen ging na de bevalling naar beneden en stond niet meer op. Nadat hij het kostbaarste dat hij in zijn leven had verloren had verloren, gaf hij zich over en ging voor zijn ogen naar beneden: hij verdween de hele dag in het dorp en keerde in een dronken, onstuitbare razernij terug, doodsbang voor de familie.

De relaties tussen Katherine en Edgar werden geleidelijk aan serieuzer en nu, op een mooie dag, besloten de jongeren te trouwen. Katherine had een moeilijke beslissing: ze wist met hart en ziel dat ze iets verkeerd deed; Heathcliff was de focus van haar grootste gedachten, degene zonder wie de wereld voor haar ondenkbaar is. Als ze Heathcliff echter kon vergelijken met de ondergrondse stenen lagen waarop alles rust, maar waarvan het bestaan ​​niet elk uur plezier brengt, vergeleek ze haar liefde voor Edgar met lentegebladerte - je weet dat de winter er geen spoor van achterlaat, en toch kun je het niet geniet er niet van.

Heathcliff, nauwelijks op de hoogte van de aanstaande gebeurtenis, verdween van Wuthering Heights en lange tijd werd er niets over hem gehoord.

Al snel werd de bruiloft gespeeld; Edgar Linton leidde Katherine naar het altaar en beschouwde zichzelf als de gelukkigste van de mensen. De jongeren woonden op Skvortsov Manor, en iedereen die hen op dat moment zag, kon Edgar en Katherine niet anders dan herkennen als een voorbeeldig liefdevol stel.

Wie weet hoe lang het serene bestaan ​​van deze familie zou voortduren, maar op een mooie dag klopte een vreemde op de poort van Skvortsov. Heathcliff werd niet meteen in hem herkend, want de voormalige onbeholpen jonge man verscheen nu als een volwassen man met een militair kleed en de gewoonten van een heer. Waar hij was en wat hij deed in de jaren die waren verstreken sinds zijn verdwijning, bleef voor iedereen een mysterie.

Katherine en Heathcliff ontmoetten elkaar als goede oude vrienden, maar voor Edgar, die eerder een hekel had aan Heathcliff, veroorzaakte zijn terugkeer ongenoegen en ongenoegen. En niet voor niets. Zijn vrouw verloor plotseling haar gemoedsrust, zo zorgvuldig bewaakt door hem. Het bleek dat Katherine zich al die tijd als de boosdoener van de mogelijke dood van Heathcliff ergens in een vreemd land had geëxecuteerd, en nu verzoende hij zich met God en de mensheid. Een jeugdvriendin werd haar nog dierbaarder dan voorheen.

Ondanks Edgar's ontevredenheid werd Heathcliff ontvangen in Skvortsov Manor en werd daar een frequente gast. Bovendien nam hij niet de moeite om zich aan conventies en fatsoen te houden: hij was scherp, grof en recht door zee. Heathcliff verborg het feit niet dat hij alleen terugkeerde om wraak te nemen - en niet alleen op Hindley Earnshaw, maar ook op Edgar Linton, die zijn leven met al zijn betekenis nam. Catherine, hij gaf bitter de schuld van het feit dat hij, een man met een hoofdletter, de voorkeur gaf aan nerveuze kwijlen met een zwakke wil; De woorden van Heathcliff deden haar ziel pijn.

Tot ieders verbazing vestigde Heathcliff zich op Wuthering Heights, dat allang van het huis van de landeigenaar was veranderd in een ontmoetingsplaats van dronkaards en gokkers. Dat laatste was in zijn voordeel: Hindley, de verliezer van al het geld, gaf Heathcliff een hypotheek op het huis en het landgoed. Zo werd hij de eigenaar van al het eigendom van de familie Ernshaw, en Hindley's rechtmatige erfgenaam - Herton - bleef berooid.

Heathcliffs frequente bezoeken aan Skvortsov Manor hadden één onverwacht gevolg: Isabella Linton, de zus van Edgar, werd zonder geheugen verliefd op hem. Iedereen in de buurt probeerde het meisje af te wenden van deze bijna onnatuurlijke genegenheid voor een man met de ziel van een wolf, maar ze bleef doof voor overreding, ze was onverschillig voor Heathcliff, omdat hij niet om iedereen en alles gaf behalve Katherine en zijn wraak; hij besloot Isabella tot instrument te maken van deze wraak, die zijn vader, die Edgar versloeg, naliet aan het Skvortsov-landhuis. Op een mooie nacht ontsnapte Isabella met Heathcliff en na verloop van tijd verschenen ze op Wuthering Heights als man en vrouw. Er zijn geen woorden om alle vernederingen te beschrijven waaraan Heathcliff zijn jonge vrouw onderwierp en die niet dacht de ware motieven van zijn daden voor haar te verbergen. Isabella zweeg stil en vroeg zich in haar ziel af: wie is echt haar man - man of de duivel?

Heathcliff heeft Katherine niet meer gezien sinds de dag dat hij met Isabella ontsnapte. Maar toen hij eenmaal hoorde dat ze ernstig ziek was, verscheen hij, ondanks alles, in de Spreeuwen. Een kwellend gesprek voor beiden, waarin de aard van de gevoelens die Katherine en Heathcliff voor elkaar hadden, volledig aan het licht kwam, bleek hun laatste te zijn: op dezelfde avond stierf Katherine en gaf leven aan het meisje. Het meisje (ze was opgegroeid en werd gezien door Mr. Lockwood op Wuthering Heights) is vernoemd naar haar moeder.

Broeder Katherine, beroofd door Heathcliff Hindley Earnshaw, stierf ook spoedig - hij werd letterlijk dronken dood. Eerder had Isabella geen geduld meer, die uiteindelijk wegliep van haar man en zich ergens in de buurt van Londen vestigde. Daar had ze een zoon - Linton Heathcliff.

Twaalf of dertien jaar gingen voorbij, waarin niets het vredige leven van Edgar en Katie Linton verstoorde. Maar toen kwam het nieuws van Isabella's dood in Skvortsov Manor. Edgar ging onmiddellijk naar Londen en bracht haar zoon daar vandaan. Het was een verwend wezen dat pijn en nervositeit van zijn moeder erfde, en wreedheid en duivelse arrogantie van zijn vader.

Cathy raakte, net als haar moeder, onmiddellijk gehecht aan haar pasgeboren neef, maar de volgende dag verscheen Heathcliff op het landhuis en eiste haar zoon te geven. Edgar Linton kon hem natuurlijk niet erg vinden.

De volgende drie jaar gingen rustig voorbij, want alle relaties tussen Wuthering Heights en Skvortsov Manor werden verboden. Toen Katie zestien was, bereikte ze de pas, waar ze haar twee neven, Linton Heathcliff en Herton Earnshaw, vond. ze herkende de tweede echter nauwelijks voor een familielid - hij was te grof en onbeholpen. Wat Linton betreft, zoals haar moeder ooit, Katie overtuigde zichzelf ervan dat ze van hem hield. En hoewel de ongevoelige egoïst Linton haar liefde niet kon beantwoorden, kwam Heathcliff tussenbeide in het lot van jonge mensen.

Hij had geen gevoelens voor Linton, die helemaal op die van zijn vader leek, maar in Katie zag hij een weerspiegeling van de eigenschap van degene die zijn hele leven zijn gedachten bezeten had, degene wiens geest hem nu achtervolgde. Daarom besloot hij ervoor te zorgen dat Wuthering Heights en Skvortsov Manor na de dood van Edgar Linton en Linton Heathcliff (en beiden ademden al wierook) in het bezit van Katie. En hiervoor moesten de kinderen trouwen.

En Heathcliff regelde, in tegenstelling tot Katie's stervende vader, hun huwelijk. Een paar dagen later stierf Edgar Linton en al snel werd hij gevolgd door Linton Heathcliff.

Er zijn er dus nog drie: de geobsedeerde Heathcliff, die Harton veracht en geen raad over Katie vindt; de oneindig arrogante en eigenzinnige jonge weduwe Katie Heathcliff; en Gerton Earnshaw, de straatarme bedelaar van een oude familie, naïef verliefd op Katie, die de ongeletterde neef van het land genadeloos een pak slaag gaf.

Dit verhaal werd door de oude mevrouw Dean aan Mr. Lockwood verteld. Het werd tijd en meneer Lockwood besloot uiteindelijk om, zoals hij dacht, voor altijd afstand te doen van de eenzaamheid in het dorp. Maar een jaar later bevond hij zich op die plaatsen weer op doorreis en kon hij niet anders dan mevrouw Dean bezoeken.

In de loop van het jaar is er veel veranderd in het leven van onze helden. Heathcliff stierf; voor zijn dood verloor hij zijn verstand volledig, kon hij niet eten of slapen, en zwierf hij door de heuvels om de geest van Katherine op te roepen. Wat Katie en Gherton betreft, het meisje verliet geleidelijk minachting voor haar neef, warmde hem op en beantwoordde uiteindelijk zijn gevoelens; de bruiloft zou spelen voor het nieuwe jaar.

Op de dorpsbegraafplaats, waar meneer Lockwood naar toe ging voordat hij vertrok, vertelde alles hem dat, ongeacht de beproevingen die op de vele mensen die hier rusten, nu allemaal vredig slapen.