1945 In de stad Port Philippe woont een ongewoon gezin van de Jordahs. In deze familie houdt niemand van iemand. Vader, Axel Djordah, werkt in zijn eigen bakkerij en haat dit werk en dit land. Zijn vrouw gelooft dat hij haar leven en haar dromen heeft verpest. Opgegroeid in strikte regels in een kloosteropvang, beschouwt ze de uitvoering van huwelijkse verplichtingen als een nachtmerrie. Alle drie kinderen dromen ervan uit het gezin te breken. De oudste dochter Gretchen werkt in het kantoor van de steenfabriek Boylan en heeft 's avonds dienst in het ziekenhuis. Ze droomt ervan actrice te worden. Ze gelooft dat haar op een dag iets ongewoons en spannends zal overkomen. De jongste zoon, Thomas, is een kleine gangster. Hij houdt van vechten en geniet van zijn eigen wreedheid. Thuis hoort hij geen enkel vriendelijk woord. Voor zijn oudere broer Rudolph, de favoriet van zijn ouders, lijkt het erop dat zijn broer zelfs naar een bosdier ruikt. Rudolph zelf droomt ervan rijk te worden. Hij heeft een idee hoe hij dit kan bereiken.

De negentienjarige Gretchen is een schoonheid. Mannen zijn niet in haar geïnteresseerd, maar de gewonden uit het ziekenhuis, waar ze 's avonds dienst heeft, vinden het niet erg om plezier met haar te hebben. Twee herstellende zwarten nodigen haar uit om zaterdag bij hen op het platteland door te brengen, waarvoor ze beloven achthonderd dollar te betalen. Met de gedachte "nee, nooit" op zaterdag stapt ze in de bus en is niet ver van de afgesproken plaats. Theodore Boylan, eigenaar van een steenfabriek, die per ongeluk met de auto rijdt, nodigt haar uit voor een restaurant. Na het eten vertelt de dronken Gretchen hem over zijn mislukte avontuur. Teddy neemt haar mee naar zijn landhuis op de heuvel en de volgende dag vindt Gretchen op zijn bureau een envelop met het bedrag dat ze noemde - achthonderd dollar. Ze wordt de minnaar van Teddy Boylan. Maar Thomas 'onafscheidelijke vriend (de zoon van een steenfabriek-accountant en priester's neef), die hem aanzet tot verschillende trucs, volgt Gretchen op. Thomas is naar het raam van het herenhuis Boylan gegaan en krijgt hiervan de volledige bevestiging. En op de dag van overwinning op de stad bedekt met vreugdevolle vrolijkheid, flitst een enorm kruis op de heuvel. De excellente leerling Rudolf marcheert op dit moment door de straten aan het hoofd van het schoolorkest en passeert doelbewust de ramen van zijn appartement zodat zijn moeder hem ziet.

Op de verjaardag van Rudolph, wanneer er een verjaardagstaart verschijnt (een uitzonderlijk geval - het is niet gebruikelijk om iemands verjaardag in dit gezin te vieren), roepen de priester en zijn broer zijn vader de gang op en praten over de deelname van Thomas aan het kruis aan het kruis Axel stuurt hem onmiddellijk naar Elysium broer Harold, de eigenaar van een autobedrijf waar Thomas in de garage gaat werken. Op dezelfde dag vertrekt hij naar New York en Gretchen, ondanks het feit dat Teddy Boylan haar voorstelt. Moeder weet alles al, en bij het afscheid noemt ze haar dochter een hoer.

De eenzame en in feite ellendige veertigjarige Teddy Boylan raakt bevriend met Rudolph, biedt hem zijn bescherming na toelating tot de universiteit en geld voor training. Zijn voorstel Gretchen blijft in stijl. Maar Rudolph communiceert met zijn zus en weet dat ze Mr. Boylan niet nodig heeft. Ze is best tevreden - ze werkt als statisticus in het theater en gaat trouwen met Willy Abbott, die de kost verdient door het schrijven van reclameartikelen.

Thomas werkt rustig totdat zijn connectie met de vijfentwintigjarige meid Clotilde wordt onthuld. Thomas leert bij haar eerst wat liefde en zorg betekenen. Maar oom Harold vraagt ​​al lang om haar gunst en ze moet toegeven. Thomas is wanhopig - hij kan niets voor haar doen, want hij is pas zestien jaar oud. Al snel werd Thomas naar de gevangenis gestuurd op beschuldiging van verkrachting van een jonge tweeling van de rijkste familie in Elysium, met wie de hele stad sliep. Axel geeft vijfduizend dollar voor zijn vrijlating - al het geld dat gereserveerd is voor de training van Rudolph. 'S Nachts in een bakkerij doet hij rattengif in een van de broodjes - zijn laatste boodschap aan deze wereld om de mensheid een lesje te leren. Dan stapt hij in een boot en de onstabiele golven van een grote rivier voeren de boot naar de oceaan. Zijn lichaam wordt nooit gevonden.

1949 Na rond te zwerven op de wegen van Amerika, regelde Thomas dat hij in een sportclub zou gaan werken. Hier begint hij boksen te studeren, en zeer succesvol. Al die tijd ontvangt hij geen nieuws van de familie. Thomas ving de hand van een kleptomaan, een van de rijkste leden van de club, en perste hem chantage geld af - vijfduizend dollar om terug te keren naar zijn vader. Maar in Port Philippe vindt hij zijn familie niet, zelfs een huis met een bakkerij bestaat niet meer. Thomas laat geld achter in een bankkluis.

1950 Met de hulp van Boylan studeert Rudolph af aan de universiteit in het kleine stadje Whitby. Hij draagt ​​ook zijn moeder daarheen. Als student begint hij te werken als winkelier in een plaatselijk warenhuis, en als verkoper nemen zijn verantwoordelijkheden geleidelijk toe en groeien de inkomsten. Warenhuiseigenaar Duncan Calderwood waardeert Rudolph enorm en biedt hem de functie van assistent-manager. Toen hij hoorde dat hij in dit gat zou blijven, gooit het meisje van Rudolph hem.

Gretchen had een zoon, Billy. Moeder communiceert nog steeds niet met haar.

1954 Rudolph ontwikkelt samen met zijn vriend Johnny Heath een project om een ​​handelsonderneming op te richten. Als gevolg hiervan moet Rudolph een zeer rijke man worden. Ze vieren de laatste ondertekening van alle kranten in New York in het appartement van Gretchen. Plots rinkelt een vreemde telefoon. Iemand zoekt Mr. Jordah, maar niet Rudolph. Hier herinneren Rudolph en Gretchen zich dat ze een broer hebben, die, zo blijkt, een bokser is. De wedstrijd, de vrouw van Thomas, de hele omgeving maakt een pijnlijke indruk op Gretchen en Rudolph. De volgende dag pleegt Thomas een domme daad - hij geeft die vijfduizend aan zijn broer. Rudolph probeert Thomas over te halen dit geld aan zijn zoon over te laten, dan biedt hij hem een ​​baan aan, maar hij weigert alles en neemt de komende tien jaar afscheid van zijn familie. En Rudolph investeert dit geld op naam van Thomas in de aandelen van zijn bedrijf. Moeder vraagt ​​Thomas haar te bezoeken. Hij vindt haar een zieke, ongelukkige oude vrouw. In een huurauto rijdt hij met zijn moeder door de stad, brengt hij haar naar een warenhuis en vervolgens naar een restaurant. Ze is helemaal gelukkig en Thomas voelt dat de mensen die hij moet haten nu één minder zullen zijn.

1960 Gretchen scheidt van Abbott en trouwt met de getalenteerde filmregisseur Colin Burke, die sterft bij een auto-ongeluk.

Rudolph koopt een huis in Whitby voor zijn moeder. Twee operaties en vertrouwen in geld doen het letterlijk herleven. Ze doet graag kleine en grote aankopen voor het huis en speelt zelfs twee keer per week bridge. En haar zoon, een monnik-zakenman, die een gelofte van rijkdom deed in plaats van een gelofte van armoede, trouwt uiteindelijk met het charmante meisje Gene Prescott. Ze werkt als fotograaf en voert bestellingen uit voor verschillende tijdschriften. Maar na de bruiloft bekent ze aan Rudolph dat ze fantastisch rijk is - ze heeft een enorme erfenis.

Na een mislukte wedstrijd in Parijs, waar hij voor het eerst in zijn leven werd uitgeschakeld, werd Thomas gedwongen om voor een cent te werken als sparringpartner voor een kandidaat voor de kampioenstitel. Toegegeven, Thomas slaapt niet graag met zijn vrouw. Tijdens een confrontatie verslaat Thomas de toekomstige kampioen zo erg dat hij zich moet verbergen. Hij krijgt een matroos op een Grieks schip. Thomas houdt van dit leven - geen zorgen meer over geld en niemand vraagt ​​naar het verleden. Hij gedraagt ​​zich stil en doet niet mee aan gevechten, maar op een dag moet hij zijn vriend Dwyer beschermen tegen de aanvallen van een zeeman die het hele team terroriseert. Thomas heeft de dader behoorlijk gestraft en stopt daar niet en leidt hem tot zelfmoord. In de dichtstbijzijnde haven moeten Thomas en Dwyer aan wal gaan. Maar ze weten al wat ze moeten doen. Ze hebben een droom - een jacht kopen aan de Cote d'Azur, waar het weer altijd voor de rijken is, en passagiers vervoeren. Na de prijzen te hebben gevonden, vliegt Thomas naar Amerika in de hoop geld te krijgen. En gaat naar de begrafenis van de moeder. De Jordahi's ontmoeten elkaar hier weer. Moeder voor de dood vergeeft iedereen. Zelfs Gretchen.

Na de begrafenis leert Thomas van Rudolph dat zijn vijfduizend dollar in deze tijd zestig duizend is geworden. In tegenstelling tot het advies van zijn broer, vraagt ​​Thomas hem om al het geld de volgende dag contant voor te bereiden en gaat hij meteen mee naar Europa.

1963 Voorzitter van de raad van bestuur van de D. K, Enterprises ”, covoorzitter van de Whitby Chamber of Commerce, studeert cum laude af aan Whitby University, lid van de raad van bestuur van de universiteit, lid van de schoonheidsmissie Whitby en Port Philippe, energieke en veelbelovende zakenman en zakenman Rudolf Jordah wil ook de lokale krant kopen. Hij gaat echter het bedrijf verlaten. Hij wordt aangeraden om zich met politiek bezig te houden. Burgemeester Whitby ziet hem al als zijn opvolger.

Dit jaar bevalt Jin van zijn dochter Inid.

1965 Thomas en Dwyer kopen een jacht in de haven van Antibes. Thomas noemt het jacht “Clotilde”, ter ere van zijn enige en onvergetelijke liefde. Na twee seizoenen te hebben gevaren, huren ze een vrouw, de Engelse Kate, in als kok. Ze boeit ze onmiddellijk met haar eenvoud en ze kookt gewoon goddelijk. Een week later verhuisde Kate vanuit een aparte hut naar de hut van Thomas.

Thomas laat zijn zoon niet zien. Op zijn verzoek doet Rudolph navraag en ontdekt Wesley op een militaire school, en zijn vrouw Thomas heeft twee veroordelingen voor prostitutie. Thomas heeft de directeur een certificaat overhandigd en neemt zijn zoon gemakkelijk mee.

1966 Son Gretchen Billy studeert aan de Whitby University. De relaties met zijn moeder zijn erg gespannen.

De tweede zwangerschap van Gene eindigt in een miskraam. Ze ervaart het moeilijk. Gretchen en Rudolph kijken naar een enge scène. Gin, dronken in de binnenzool, zittend op de vloer van de woonkamer, terwijl hij methodisch zijn dure uitrusting hamert, realiseert Gretchen zich onmiddellijk dat Gin een alcoholist is, maar Rudolph neemt haar waarschuwingen niet serieus.

1967 Billy wordt van de universiteit gestuurd. Gretchen smeekt zijn broer om connecties in Washington te gebruiken om de jongen uit Vietnam te redden. Rudolph voldoet aan haar verzoek - dit is zijn laatste semi-officiële actie. Studentenonrust begint in Whitby als reactie op strikte maatregelen voor drugsbestrijding. Een vergrote tot gigantische foto van een naakte Jean verschijnt in het raam van de universiteit. Rudolph beveelt onmiddellijk de politie om het gebouw koste wat kost schoon te maken met wapenstokken en traangas. Onder de studenten zijn slachtoffers. Vanaf vanavond is Rudolph niet langer de burgemeester.

1968 Thomas komt aan in New York om een ​​jachtverwonding te behandelen en ontmoet Rudolph. Hij ziet er ook slecht uit. Een van de broers ziet er nu niet uit als een bokser, de andere - de burgemeester. Gene wordt in de kliniek al voor de tweede keer behandeld voor alcoholisme. Rudolph helpt Thomas bij een scheiding. Thomas staat op het punt met Kate te trouwen, die een baby verwacht. Gretchen en Rudolph met Gene en dochter komen naar hun bruiloft. Niet alleen Billy - hij zit in het leger, in Brussel. Het gezin wordt herenigd. Maar ondanks het gebrek aan alcohol aan boord, slaagt Gene erin dronken te worden, en Thomas moet haar 's nachts uit de smerige herberg halen. Tegelijkertijd slaat Thomas op brute wijze een man die hem probeert te stoppen. Als de hele familie, behalve Kate en Thomas, twee dagen vertrekt, stapt deze persoon aan boord van het jacht. Thomas krijgt een zware klap op zijn hoofd en sterft in het ziekenhuis door een uitgebreide hersenbloeding.

De ochtend na de crematie vertrekt het jacht vanaf de kust en Wesley giet de as van zijn vader in de zee. Dwyer staat op de boeg van het jacht en kijkt naar de naderende witte herenhuizen, badend in het verblindende licht van de ochtendzon. Dit is het weer voor de rijken ...