Advocaat Pierre Patlin
Patlen's advocaat klaagt bij Guillette, zijn vrouw, dat niemand zijn diensten meer nodig heeft. Vroeger kwam er geen einde aan klanten, maar nu zit hij een hele week zonder werk. Voorheen ontkenden ze zichzelf niets, maar nu worden ze gedwongen in lompen te lopen en droge broodkorstjes te eten. Zo kun je niet meer leven, er moet iets gebeuren. Zijn er zoveel simpele dingen in de wereld dat Patlen - de ontwijker en de sluwe - niets kost om zijn vinger te omcirkelen!
De advocaat gaat naar de lakenmaker, bekend om al zijn gierigheid. Patlen prijst de vrijgevigheid en vriendelijkheid van zijn overleden vader, die hij zelf niet had gezien, ook al ging het gerucht dat de oude man net zo koppig was als zijn zoon. De advocaat vermeldt terloops dat de vader van de lakenmaker hem nooit een lening heeft geweigerd. Patlen houdt vleiende toespraken voor zichzelf, een sombere en ongelovige lakenmaker, en wint zijn medeleven. In een gesprek met hem vermeldt hij terloops dat hij erg rijk is geworden en dat al zijn kelders vol goud zitten. Hij kocht graag stof, maar nam geen geld mee.
De advocaat belooft een drievoudige prijs voor het laken te geven, maar alleen 's avonds, wanneer de lakenmaker bij hem komt eten.
Patlen keert terug met stof naar huis en vertelt Guillette hoe slim hij de lakenmaker heeft opgeblazen. De vrouw is ongelukkig: ze is bang dat haar man niet goed gevoed wordt als het bedrog wordt onthuld. Maar het sluwe Pat-vlas had al bedacht hoe hij vergelding kon voorkomen. Als de vrek 's avonds naar zijn huis komt en zich verheugt op gratis traktaties en zich verheugt dat hij zijn goederen zo duur heeft verkocht, verzekert de advocaat van de advocaat de draper dat haar man al enkele weken niet van huis is weggegaan. Het is duidelijk dat achter het kleed iemand anders kwam en zichzelf de naam van haar man noemde. De lakenmaker gelooft haar echter niet en heeft geld nodig. Ten slotte leidt Guillette, snikkend, de koppige koopman de kamer van Patlene binnen, die behendig de rol van stervende voor hem speelt. Tom kan niets anders doen dan te gaan slapen.
Bij thuiskomst ontmoet de lakenmaker een zorgeloze en guitige dienaar die zijn schapen weidt en zijn woede op hem afscheurt. Laat de bediende nu antwoorden voor de rechtbank waar de schapen verdwijnen: iets waar ze maar al te vaak last van hebben met schapenpokken.
De dienaar is gealarmeerd, want in feite was hij het die de schapen van de meester stal. Hij komt naar Patlen voor hulp en vraagt om zijn raadsman te zijn. De advocaat is het daarmee eens, maar tegen een hoge vergoeding. De sluwe man haalt de knecht over om te blaten op al zijn vragen schapen, zonder een enkel woord te zeggen.
De tekenaar, zijn bediende en advocaat zijn in de rechtszaal. De jager ziet Patlin, levend en gezond, en realiseert zich dat hij hem heeft bedrogen en eist dat hij de doek of het geld teruggeeft. Nadat hij zijn hoofd volledig van woede had verloren, viel hij onmiddellijk op de bediende die zijn schapen aan het stelen was. De lakenhandelaar is zo woedend dat de rechter niet begrijpt wie en wat hij beschuldigt. De advocaat vertelt de rechter dat de koopman waarschijnlijk gek is. Maar aangezien de lakenmaker een procedure eist, neemt de advocaat zijn taken op zich. Hij begint de dienaar vragen te stellen, maar hij blat alleen als een schaap. Voor de rechter is alles duidelijk: er staan twee krankzinnige mensen voor hem en van een procedure kan geen sprake zijn.
Blij met een dergelijk resultaat, blaft de dienaar, in antwoord op Patlen's eis om hem het beloofde bedrag te betalen, schaapachtig. Een geërgerde advocaat moet toegeven dat hij dit keer in de kou is blijven zitten.
Nieuwe Patlen
Advocaat Pierre Patlin, een boef en een boef, bij iedereen bekend om zijn slimme en gewaagde capriolen, is opnieuw op zoek naar een andere domkop om op zijn kosten te profiteren. Op de markt ziet hij een bontwerker en besluit hem op een oude, beproefde manier te misleiden, zoals hij ooit een lakenmaker had. De advocaat heeft de naam van de koopman geleerd en doet zich voor als een goede vriend van zijn overleden vader en herinnert zich dat Patricks vader of zijn eigen zus zijn vader heeft gedoopt. De eenvoudige handelsman verheugt zich oprecht over de onverwachte ontmoeting. Patlen vraagt de balg om ze te kopen voor zijn verre familielid, de priester, maar hij heeft geen geld bij zich. Daarom biedt hij aan om naar de priester te gaan, met wie de bontwerker een winstgevende deal kan sluiten. De advocaat neemt naar verluidt, om de koopman te helpen, een pak bont op zich.
Patlen loopt naar de priester, die in de biechtstoel zit, en vraagt hem om de zonden van zijn vriend te vergeven, die echt wil biechten. Hij legt hem uit dat hij rijk is en bereid is een groot bedrag aan de kerk te schenken. Helaas is hij niet helemaal gezond, hij praat en raas vaak, maar laat dit de heilige vader niet verwarren. De priester, in afwachting van een genereuze beloning, belooft Patlen naar zijn lijdende vriend te luisteren.
De advocaat informeert de koopman dat de deal is gesloten en dat de bonthandelaar alleen geld van de priester hoefde te krijgen: hij moest wachten op zijn beurt en de biechtstoel binnengaan, terwijl Patlen zelf lunch zou bestellen in de dichtstbijzijnde taverne om de bijeenkomst te vieren en een winstgevende verkoop van de hele zending. Wanneer een goedgelovige koopman de biechtstoel binnengaat, pakt Patlen een baal bont en bladeren op, lachend om de domheid van een denkbeeldig familielid.
Uiteindelijk benadert de bonthandelaar de priester en vraagt hem geld. Hij herinnert zich de waarschuwing van de advocaat en belijdt, maar de koopman denkt niet van zijn zonden te berouwen en vraagt de priester met aandrang om met hem te betalen voor het gekochte bont. Na enige tijd beseffen zowel de priester als de koopman dat de sluwe Patlen een wrede grap met hen maakte. De monteur rent de taverne in, maar Patlena is verkouden.
Patlin's testament
Patlen's advocaat is niet langer de ontwijker en de schurk, vol kracht en enthousiasme, zoals iedereen in de wijk hem kende. Hij werd oud, werd ziek en zwak en voelt de nadering van het einde. Toen hij jong was, verdiende hij gemakkelijk geld, maar nu raakt zijn kracht op en heeft niemand hem nodig. Hij bekleedt nog steeds de functie van advocaat bij de rechtbank, maar nu zijn zijn cliënten arm, dus zijn zaken gaan niet goed. Samen met zijn vrouw Guillette leeft hij zijn leven in armoede en vergetelheid. Een troost bleef in zijn leven - wijn.
Hij staat op het punt naar de rechtbank te gaan, maar hij voelt zich zo slecht dat hij naar bed moet. Pat-vlas heeft besloten dat zijn sterftijd is aangebroken en stuurt Guillette naar een apotheker en een priester. Al snel komen beiden naar een advocaat: de ene om hem weer tot leven te wekken, de andere - om hem voor te bereiden op de aanstaande ontmoeting met de Almachtige. De apotheker haalt Patlen over om poeders en medicijnen in te nemen, maar hij weigert al zijn drankjes en heeft wijn nodig. De priester is bereid de belijdenis van de stervenden te accepteren, maar hij wil niets horen over de vergeving van zonden en dorst naar alleen wijn. Guillemette smeekt haar man om na te denken over het redden van de ziel, maar hij luistert niet naar haar gebeden, de priester vraagt de koppige man om zich alle zonden te herinneren die hij zijn hele leven heeft begaan. Uiteindelijk stemt hij ermee in om de heilige vader te vertellen over zijn slimme trucs. Hij schept op dat hij ooit een hebberige lakenmaker pruilde, zes el van het beste laken van hem afnam en geen cent betaalde. Hij weigert echter te praten over hoe hij zelf om de vinger werd geslagen door de knecht van de lakenmaker, nadat hij de dief van de rechtbank had bevrijd. Ziend dat Patlen's dood al nabij is, vergeeft de priester hem zonden. Nu is het tijd om een testament op te stellen volgens alle regels. Maar Patlin heeft niets en hij schenkt zijn vrouw een lege kist zonder een enkele munt, en aan de biechtvader - de charmes van Guillemetta. Patlen nam afscheid van een wereld waarin het voor hem het belangrijkst was om te eten, drinken en bedriegen, en liet zich begraven in een wijnkelder, onder een wijnvat, en gaf zijn adem op.