De tragedie begint met drie inleidende teksten. De eerste is een lyrische toewijding aan de vrienden van jongeren - degenen met wie de auteur aan het begin van het werk aan Faust was geassocieerd en die al zijn overleden of weg zijn. 'Ik herinner me al degenen die die stralende middag opnieuw dankbaar hebben geleefd.'

Dan komt de "Theaterintroductie". In een gesprek tussen de theaterdirecteur, de dichter en de komische acteur worden problemen van artistieke creativiteit besproken. Moet kunst de inactieve menigte dienen of trouw blijven aan haar hoge en eeuwige doel? Hoe kun je echte poëzie en succes combineren? Zowel hier als in de Initiatie klinkt het motief van de vergankelijkheid van tijd en onherstelbaar verloren verloren jeugd, voedende creatieve inspiratie. Concluderend geeft de regisseur beslissend advies om ter zake te komen en voegt daaraan toe dat de dichter en de acteur alle prestaties van zijn theater tot hun beschikking hebben. "In deze plankcabine kun je, net als in het universum, door alle lagen achter elkaar gaan, vanuit de hemel afdalen door de aarde naar de hel."

De kwestie van "hemel, aarde en hel", aangegeven in één regel, ontwikkelt zich in de "proloog in de hemel" - waar de Heer, de aartsengelen en de Mephistopheles al handelen. De aartsengelen zingen de glorie van de daden van God en zwijgen bij het verschijnen van Mephistopheles, die vanaf de allereerste opmerking - "Ik ben tot u gekomen, God, om te ontvangen ..." - alsof hij betovert met zijn sceptische charme. In het gesprek klinkt voor het eerst de naam Faust, die God als voorbeeld geeft als zijn trouwe en oprechte slaaf. Mephistopheles is het ermee eens dat "deze aesculapius" "strijdlustig is en graag obstakels neemt, en een doelwit ziet dat in de verte aantrekt, en sterren uit de lucht eist als beloning en de beste genoegens van de aarde", - en wijst op de tegenstrijdige dubbele aard van de wetenschapper. God staat toe dat Mephistopheles Faust aan elke verleiding blootstelt, hem naar elke afgrond brengt, in de overtuiging dat instinct Faust uit de impasse zal leiden. Mephistopheles, als de ware geest van ontkenning, accepteert het argument en belooft Faust te dwingen zich te kruipen en "stof van de schoen te eten". De grootse strijd tussen goed en kwaad, het grote en het onbelangrijke, het hoge en het lage, begint.

... Degene over wie dit argument is afgesloten, brengt een nacht zonder slaap door in een benauwde gotische kamer met een gewelfd plafond. In deze werkcel begreep Faust gedurende vele jaren van hard werken alle aardse wijsheid. Vervolgens durfde hij de geheimen van bovennatuurlijke verschijnselen te doorgronden, wendde zich tot magie en alchemie. Echter, in plaats van voldoening in zijn dalende jaren, voelt hij alleen spirituele leegte en pijn door de ijdelheid van zijn daad. “Ik nam theologie in bezit, ik verdiepte me in filosofie, holde uit naar jurisprudentie en studeerde geneeskunde. Maar ik was tegelijkertijd nog steeds een dwaas ”- zo begint hij zijn eerste monoloog. Ongewoon in kracht en diepte, de geest van Faust wordt gekenmerkt door onbevreesdheid voor de waarheid. Hij wordt niet misleid door illusies en ziet daarom meedogenloos hoe beperkt de mogelijkheden van kennis zijn, hoe de raadsels van het universum en de natuur onvergelijkbaar zijn met de vruchten van wetenschappelijke ervaring. De complimenten van assistent Wagner zijn belachelijk voor hem. Deze pedant is klaar om ijverig te knagen aan het graniet van de wetenschap en zich te verdiepen in perkamenten, zonder na te denken over de hoeksteenproblemen die Faust kwellen. "Alle charme van de spreuk zal worden verdreven door deze saaie, onduldbare, beperkte schooljongen!" - de wetenschapper spreekt in hartjes over Wagner. Wanneer Wagner, in arrogante stompzinnigheid, zegt dat een persoon het antwoord op al zijn raadsels heeft leren kennen, stopt geïrriteerd Faust het gesprek. Alleen gelaten, stort de wetenschapper zich opnieuw in een toestand van sombere hopeloosheid. De bitterheid van het besef dat het leven voorbijging in het stof van lege beroepen, tussen boekenplanken, flesjes en retorten, leidt Faust tot een vreselijke beslissing - hij bereidt zich voor om vergif te drinken om het aandeel van de aarde te beëindigen en op te gaan in het universum. Maar op het moment dat hij een vergiftigd glas aan zijn lippen brengt, klinkt het gerinkel van bellen en koorzang. Paasnacht komt eraan, het evangelie redt Faust van zelfmoord. "Ik ben teruggekeerd naar de aarde, bedankt hiervoor, heilige liedjes!"

De volgende ochtend voegen ze zich samen met Wagner bij de menigte feestelijke mensen. Alle omwonenden vereren Faust: zowel hij als zijn vader behandelden de mensen onvermoeibaar en behoedden hen voor ernstige ziekten. Noch de pestilentie, noch de pest joeg de dokter angst aan; hij ging zonder te krimpen de besmette hut binnen. Nu buigen gewone burgers en boeren zich voor hem en wijken. Maar deze oprechte erkenning bevalt de held niet. Hij overschat zijn eigen verdiensten niet. Tijdens een wandeling wordt een zwarte poedel aan hen genageld, die Faust vervolgens naar zijn huis brengt. In een poging het gebrek aan wil en de geest van achteruitgang die hem bezaten te overwinnen, neemt de held de vertaling van het Nieuwe Testament over. Hij verwerpt verschillende variaties van de beginregel en blijft stilstaan ​​bij de interpretatie van de Griekse 'logo's' als een 'daad' in plaats van als een 'woord', en hij zorgt ervoor: 'In het begin was een daad', luidt het vers. De hond leidt hem echter af van de lessen. En ten slotte draait ze Mephistopheles om, die Faust voor het eerst verschijnt in de kleren van een ronddolende student.

Op de behoedzame vraag van de gastheer over de naam antwoordt de gast dat hij 'deel uitmaakt van de kracht van datgene dat, zonder een getal, goed doet en alle kwaad wenst'. De nieuwe gesprekspartner is, in tegenstelling tot de saaie Wagner, gelijk aan Faust in intelligentie en inzicht. De gast grinnikt neerbuigend en bijtend naar de zwakheden van de menselijke natuur, naar de menselijke bestemming, alsof hij de kern van de kwelling van Faust binnendringt. Geïntrigeerd door de wetenschapper en profiterend van zijn dutje, verdwijnt Mephistopheles. De volgende keer verschijnt hij keurig gekleed en biedt hij Faust onmiddellijk aan om de angst weg te nemen. Hij overtuigt de oude kluizenaar om een ​​lichte jurk aan te trekken en in deze 'kleding die eigen is aan hangers, te proeven na een lange post, wat betekent dat het leven vol is'. Als het voorgestelde plezier Faust zo goed vangt dat hij vraagt ​​om het moment te stoppen, dan wordt hij de prooi van Mephistopheles, zijn slaaf. Ze sluiten de deal met bloed en gaan op reis - dwars door de lucht, op de brede mantel van Mephistopheles ...

Het landschap van deze tragedie is dus de aarde, de hemel en de hel, haar leiders zijn God en de duivel, en hun assistenten zijn talloze geesten en engelen, heksen en demonen, vertegenwoordigers van licht en duisternis in hun eindeloze interactie en confrontatie. Hoe aantrekkelijk is de belangrijkste verleider in zijn spottende almacht - in een gouden hemd, in een hoed met een hanenveer, met een gedrapeerde hoef op zijn been, wat hem een ​​beetje kreupel maakt! Maar zijn metgezel, Faust, is een match - nu is hij jong, knap, vol kracht en verlangen. Hij proefde een door een heks gebrouwen drankje, waarna zijn bloed kookte. Hij kent niet langer de aarzeling bij zijn vastberadenheid om alle geheimen van het leven en het streven naar hoger geluk te begrijpen.

Welke verleidingen bereidde de kreupele metgezel voor de onverschrokken onderzoeker voor? Hier is de eerste verleiding. Ze heet Margarita of Gretchen, ze is vijftien en ze is puur en onschuldig, als een kind. Ze groeide op in een ellendig stadje, waar bij de bron de roddels over iedereen en alles roddelen. Zij en haar moeder begroeven hun vader. Een broer dient in het leger en de jongere zus, die Gretchen verzorgde, is onlangs overleden. Er is geen dienstmeisje in huis, dus alle huishouden en tuinieren ligt op haar schouders. 'Maar hoe lief is het gegeten stuk, hoe kostbaar is de rest en hoe diep de droom!' Deze ingenieuze ziel was voorbestemd om de wijze Faust te verwarren. Nadat hij het meisje op straat had ontmoet, bloosde hij met krankzinnige passie op haar. The Devil's Pivot bood onmiddellijk zijn diensten aan - en nu antwoordt Margarita Faust met een even vurige liefde. Mephistopheles dringt er bij Faust op aan de klus te klaren, en hij kan het niet weerstaan. Hij ontmoet Margarita in de tuin. Je kunt alleen maar raden wat voor soort wervelwind in haar borst woedt, hoe onmetelijk haar gevoel, als ze zich - vóór die gerechtigheid, zachtmoedigheid en gehoorzaamheid - niet alleen overgeeft aan Faust, maar ook de strikte moeder laat inslapen op zijn advies, zodat ze zich niet bemoeit met de dates.

Waarom voelt Faust zich zo aangetrokken tot deze gewone, naïeve, jonge en onervaren? Misschien verwerft hij met haar een gevoel van aardse schoonheid, goedheid en waarheid, waarnaar hij eerder had gezocht? Ondanks al haar onervarenheid is Margarita begiftigd met spirituele waakzaamheid en een onberispelijk gevoel van waarheid. Ze herkent onmiddellijk in Mephistopheles de boodschapper van het kwaad en kwijnt weg in zijn gezelschap. 'O, de gevoeligheid van gissingen van engelen!' - laat Faust vallen.

Liefde bezorgt hen verblindende gelukzaligheid, maar het veroorzaakt ook een reeks tegenslagen. Toevallig liep Margarita's broer Valentin, die langs haar raam liep, een paar 'vriendjes' tegen het lijf en haastte zich onmiddellijk om tegen ze te vechten. Mephistopheles trok zich niet terug en trok zijn zwaard. Bij het teken van de duivel raakte Faust ook betrokken bij deze strijd en doodde hij zijn geliefde broer. Stervend vervloekte Valentine zijn eerbiedige zus en verraadde haar algemene schaamte. Faust kwam niet meteen achter haar verdere problemen. Hij vluchtte van de afrekening voor de moord en haastte zich de stad uit achter zijn raadsman aan. Maar hoe zit het met Margarita? Het blijkt dat ze haar moeder onvrijwillig met haar eigen handen heeft vermoord, omdat ze ooit niet wakker werd na een slaperig drankje. Later beviel ze van een dochter - en verdronk haar in de rivier, op de vlucht voor wereldse toorn. Kara passeerde haar niet - een verlaten minnaar, gebrandmerkt als een hoer en een moordenaar, ze zat gevangen en wachtte op executie in blokken.

Haar geliefde is ver weg. Nee, niet in haar armen, vroeg hij even te wachten. Nu, samen met de onafscheidelijke Mephistopheles, haast hij zich niet naar ergens, maar naar Brocken zelf - op deze berg in Walpurgis Night begint het heksenconven. Rond de held heerst een waar bacchanaal - heksen vegen voorbij, demonen, kikimoren en duivels roepen elkaar op, alles wordt omarmd door feestvreugde en de elementen van ondeugd en hoererij bespot. Faust voelt geen angst voor de boze geesten die overal vegen, wat zich uit in alle polyfone openbaringen van schaamteloosheid. Dit is de adembenemende bal van Satan. En nu kiest Faust hier voor een jongere schoonheid, met wie ze gaat dansen. Hij verlaat haar pas als er plotseling een roze muis uit haar mond springt. 'Bedankt dat de muis geen zwavel is, en treur er niet zo diep over', klaagt Mephistopheles neerbuigend over zijn klacht.

Faust luistert echter niet naar hem. In een van de schaduwen vermoedt hij Margarita. Hij ziet haar gevangen zitten in een gevangenis, met een verschrikkelijk bloederig litteken in haar nek, en wordt kouder. Hij haast zich naar de duivel en eist dat hij het meisje redt. Hij protesteerde: was Faust zelf geen verleider en beul? De held wil niet aarzelen. Mephistopheles belooft hem om de bewakers eindelijk te laten inslapen en de gevangenis binnen te gaan. Rijdend op paarden haasten twee samenzweerders zich terug naar de stad. Ze worden vergezeld door heksen, die de naderende dood op het schavot voelen.

De laatste datum van Faust en Margarita is een van de meest tragische en soulvolle pagina's met wereldpoëzie.

Nadat ze alle grenzeloze vernedering van publieke schaamte had gedronken en leed aan haar zonden, verloor Margarita haar verstand. Met rechte haren, op blote voeten, zingt ze in gevangenschap kinderliedjes en kronkelt bij elk geritsel. Wanneer Faust verschijnt, herkent ze hem niet en kruipt op het nest. Hij luistert wanhopig naar haar gekke toespraken. Ze babbelt iets over een geruïneerde baby en smeekt haar niet onder de bijl te leiden. Faust knielt voor het meisje, noemt haar bij naam, breekt haar kettingen. Eindelijk beseft ze dat voor haar een vriend is. "Ik durf oren niet te geloven, waar is hij?" Haast je naar zijn nek! Schiet op, schiet op zijn borst! Door de duisternis van de ontroostbare kerker, door de vlammen van helse duisternis toonhoogte, en getoeter en gehuil ... "

Ze gelooft haar geluk niet, dat ze gered is. Faust haast zich wanhopig om de kerker te verlaten en weg te rennen. Maar Margarita aarzelt, vraagt ​​klagend haar te strelen, verwijt dat hij haar niet gewend is, 'vergat hoe te kussen' ... Faust daagt haar weer uit en roept haar op om te haasten. Dan begint het meisje zich plotseling haar doodzonden te herinneren - en de ongekunstelde eenvoud van haar woorden maakt Faust cool met een vreselijk voorgevoel. 'Ik heb mijn moeder in slaap gesust, mijn dochter verdronk in een vijver. God dacht eraan om het ons voor geluk te geven, maar gaf het aan moeilijkheden. ” Margarita onderbreekt de bezwaren van Faust en gaat verder met het laatste verbond. Hij, haar begeerde, moet noodzakelijkerwijs in leven blijven om drie kuilen aan de kant van de dag te graven met een schop: voor moeder, voor broer en derde voor mij. Graaf de mijne opzij, leg hem in de buurt en plaats de baby dichter bij mijn borst. ' Margarita begint door haar schuld opnieuw de beelden van de slachtoffers na te jagen - ze ziet een trillende baby, die ze verdronk, een slaperige moeder op een heuvel ... Ze vertelt Faust dat er geen erger lot is dan 'wankelen met het geweten van de patiënt' en weigert de kerker te verlaten. Faust probeert bij haar te blijven, maar het meisje drijft hem. Mephistopheles verscheen in de deuropening en stormde op Faust. Ze verlaten de gevangenis en laten Margarita met rust. Voordat ze weggaat, gooit Mephistopheles dat Margarita als zondaar tot marteling werd veroordeeld. Een stem van boven corrigeert hem echter: 'Opgeslagen'. Het meisje had de voorkeur gegeven aan martelaarschap, Gods oordeel en oprecht berouw om te ontsnappen, en redde haar ziel. Ze weigerde de diensten van de duivel.

Aan het begin van het tweede deel vangen we Faust op, die in een verontrustende droom in een groene weide werd vergeten. Vliegende bosgeesten geven zijn ziel gekweld door spijt vrede en vergetelheid. Na een tijdje wordt hij genezen wakker en kijkt naar de zonsopgang. Zijn eerste woorden zijn gericht tot de oogverblindende uitblinker. Faust begrijpt nu dat de onevenredigheid van het doel ten opzichte van de mogelijkheden van de mens, zoals de zon, kan vernietigen als je hem recht voor de deur kijkt. Hij houdt van het beeld van de regenboog, 'dat met het spel van zevenkleurenvariabiliteit tot standvastigheid leidt'. De held heeft nieuwe kracht gekregen in eenheid met de prachtige natuur en blijft de steile ervaringsspiraal beklimmen.

Deze keer leidt Mephistopheles Faust naar het keizerlijk hof. In de staat waar ze naartoe gingen, heerst onenigheid vanwege de verarming van de schatkist. Niemand weet hoe hij dingen moet repareren behalve Mephistopheles, die zich voordeed als een nar. De tegenstander ontwikkelt een aanvulplan, dat hij al snel op briljante wijze implementeert. Hij brengt effecten in omloop, waarvan de garantie de inhoud van de ingewanden van de aarde wordt verklaard. De duivel verzekert dat er vroeg of laat veel goud in de aarde zal worden gevonden, en dit zal de waarde van effecten dekken. Een gekke bevolking koopt gretig voorraden ', en het geld stroomde van de portemonnee naar de wijnhandelaar, naar de slagerij. De helft van de wereld is weggespoeld en de andere helft naait updates bij de kleermaker. ' Het is duidelijk dat de bittere vruchten van de zwendel vroeg of laat van invloed zullen zijn, maar terwijl de euforie aan het hof heerst, wordt er een bal georganiseerd en geniet Faust, als een van de tovenaars, van ongekende verering.

Mephistopheles geeft hem de magische sleutel, die het mogelijk maakt de wereld van heidense goden en helden binnen te dringen. Faust leidt naar een bal naar de keizer van Parijs en Helen, personificatie van mannelijke en vrouwelijke schoonheid. Als Elena in de hal verschijnt, bekritiseren enkele van de aanwezige dames haar. 'Slank, groot. En het hoofd is klein ... Het been is onevenredig zwaar ... ”Faust voelt echter met zijn hele wezen dat voor hem het gekoesterde spirituele en esthetische ideaal in zijn perfectie is. Hij vergelijkt de verblindende schoonheid van Elena met een stromende stroom van uitstraling. "Hoe dierbaar is de wereld, hoe deze voor het eerst vol, aantrekkelijk, authentiek, niet-geverifieerd was!" Zijn wens om Elena te behouden, levert echter geen resultaat op. Het beeld vervaagt en verdwijnt, er klinkt een explosie, Faust valt op de grond.

Nu is de held geobsedeerd door het idee om de mooie Elena te vinden. Er wacht hem een ​​lange reis door de lagen van tijdperken. Dit pad loopt door zijn voormalige arbeidersatelier, waar hij hem meeneemt naar de vergetelheid van Mephistopheles. We zien elkaar weer met een ijverige Wagner, wachtend tot de leraar terugkomt. Deze keer is de geleerde pedant bezig met het creëren van een kunstmatig persoon in de kolf, ervan overtuigd dat 'het overleven van de voormalige kinderen voor ons een absurditeit is, overgedragen aan het archief'. Voor de grijnzende Mephistopheles wordt een Homunculus geboren uit een lamp, die lijdt aan de dualiteit van zijn eigen aard.

Wanneer uiteindelijk de koppige Faust de mooie Helen zal vinden en contact met haar zal maken en ze een kind zullen krijgen dat door genialiteit wordt gekenmerkt - Goethe heeft de kenmerken van Byron in zijn beeld ingebed - zal het contrast tussen deze prachtige vrucht van levende liefde en de ongelukkige Homunculus met bijzondere kracht worden onthuld. Het mooie Euphorion, de zoon van Faust en Elena, zal echter niet lang op aarde leven. Hij wordt aangetrokken door de strijd en uitdaging voor de elementen. 'Ik ben geen buitenstaander, maar neem deel aan de veldslagen op aarde', zegt hij tegen zijn ouders. Het stijgt op en verdwijnt en laat een lichtgevend spoor in de lucht achter. Elena omhelst Faust vaarwel en merkt op: "Een oud gezegde komt uit dat geluk niet samengaat met schoonheid ..." Alleen de kleren van Faust blijven in haar handen - haar lichaam verdwijnt alsof het het voorbijgaande karakter van absolute schoonheid aangeeft.

Mephistopheles in laarzen van zeven mijl brengt de held terug uit de harmonieuze heidense oudheid naar zijn geboorteland Middeleeuwen. Hij biedt Faust verschillende mogelijkheden om roem en erkenning te verwerven, maar hij wijst ze af en praat over zijn eigen plan. Vanuit de lucht zag hij een groot stuk land, dat jaarlijks wordt overspoeld door het getij, waardoor het land vruchtbaar werd. Faust heeft het idee om een ​​dam te bouwen zodat 'koste wat kost uit de afgrond een stuk land kan worden heroverd'. Mephistopheles verzet zich er echter tegen dat het voorlopig nodig is om hun kennis te helpen, de keizer, die, nadat hij met veel bedrog had bedrogen, na nogal wat te hebben geleefd, werd geconfronteerd met de dreiging zijn troon te verliezen. Faust en Mephistopheles leiden een militaire operatie tegen de vijanden van de keizer en behalen een schitterende overwinning.

Nu wil Faust graag beginnen met het uitvoeren van zijn geliefde plan, maar niets weerhoudt hem ervan. In plaats van de toekomstige dam staat een hut van de oude armen - Philemon en Bavkida. Koppige oude mensen willen niet van huis veranderen, hoewel Faust hen een andere opvang bood. In ongeduldig ongeduld vraagt ​​hij de duivel om te helpen met koppige mensen. Het gevolg was dat het ongelukkige paar - en met hen de gastzwerver die tegen hen opkeek - meedogenloze represailles. Mephistopheles en de bewakers doden de gast, de oude mensen sterven door een schok en de hut raakt in de vlam van een toevallige vonk. Faust, die opnieuw de bitterheid ervaart van de onherstelbaarheid van wat er is gebeurd, roept uit: “Ik bood me geld aan, geen geweld, geen diefstal. Voor doofheid voor mijn woorden, vervloek je, vervloek je! "

Hij is moe. Hij is weer oud en voelt dat het leven weer op zijn einde loopt. Al zijn ambities zijn nu geconcentreerd op het verwezenlijken van de droom van een dam. Een nieuwe klap wacht hem - Faust wordt blind. Hij is omgeven door nachtelijke duisternis. Hij maakt echter onderscheid tussen het geluid van scheppen, beweging, stemmen. Gewelddadige vreugde en energie grijpen hem - hij begrijpt dat het gekoesterde doel al preuts is. De held begint koortsachtige bevelen te geven: 'Ga aan de slag als een vriendelijke menigte! Verspreid de ketting waar ik wijs. Houwelen, schoppen, kruiwagens naar graafmachines! Lijn de as uit volgens de tekening! ”

De blinde Faust weet niet dat Mephistopheles een verraderlijke zaak met hem speelde. Rond Faust doken bouwers niet rond in de aarde, maar maki's, boze geesten. Op aanwijzing van de duivel graven ze een graftombe van Faust. De held is ondertussen vol geluk. In een emotionele uitbarsting spreekt hij zijn laatste monoloog uit, waar hij de opgedane ervaring concentreert op het tragische pad van kennis. Nu begrijpt hij dat noch macht, noch rijkdom, noch glorie, noch zelfs het bezit van de mooiste vrouw op aarde een werkelijk hoger bestaansmoment zullen geven. Alleen een gemeenschappelijke handeling, die iedereen even nodig heeft en door iedereen wordt gerealiseerd, kan het leven een hogere volheid geven. Dit is hoe de semantische brug zich uitstrekt tot de ontdekking die Faust deed, zelfs voordat hij Mephistopheles ontmoette: "In het begin was er iets." Hij begrijpt dat 'alleen degene die de strijd om het leven heeft gekend, leven en vrijheid heeft verdiend'. Faust spreekt geheime woorden uit dat hij zijn hoogste moment beleeft en dat "een vrij volk in een vrij land" hem zo'n grandioos beeld lijkt dat hij dit moment zou kunnen stoppen. Onmiddellijk eindigt zijn leven. Hij valt terug. Mephistopheles kijkt uit naar het moment waarop hij met recht zijn ziel in bezit neemt. Maar op het laatste moment nemen engelen de ziel van Faust recht voor de neus van de duivel. Voor het eerst verraadt Mephistopheles zelfbeheersing, hij woedt en vervloekt zichzelf.

Faust's ziel is gered, wat betekent dat zijn leven uiteindelijk gerechtvaardigd is. Voorbij de rand van het aardse bestaan ​​ontmoet zijn ziel de ziel van Gretchen, die zijn voertuig wordt in een andere wereld.

... Goethe eindigde Faust vlak voor zijn dood. "Vormt zich als een wolk", aldus de schrijver, vergezelde dit plan hem zijn hele leven.