: De executeur in het theater niest naar de generaal van de staat, begint hem te achtervolgen met een verontschuldiging en komt zelfs naar zijn huis, waar de generaal hem uitzet. Bij thuiskomst sterft de executeur van verdriet.

Executive Ivan Dmitrievich Chervyakov kijkt naar de voorstelling "The Bells of Corneville" in het theater. Tijdens de voorstelling niest Chervyakov en besprenkelt een oude man in wie hij de staat-generaal Brizzhalov, een medewerker van het ministerie van Spoorwegen, herkent. De beschaamde uitvoerder begint de verontschuldiging aan de generaal te fluisteren. Brizzhalov zegt: "Niets, niets ...", en vraagt ​​om het luisteren niet te hinderen. Bij pauze benadert de beschaamde Chervyakov de generaal en verontschuldigt zich opnieuw. De generaal vertelde hem dat hij dit misverstand al was vergeten, maar dat de gedachten over wat er was gebeurd niet van het hoofd van Ivan Dmitrievich kwamen. Thuisgekomen vertelt hij zijn vrouw hoe hij naar de generaal niesde. De vrouw is eerst bang, maar als ze erachter komt dat de generaal een 'vreemde' is, kalmeert ze en adviseert haar om zich te verontschuldigen.

De volgende dag trekt Chervyakov een nieuw uniform aan, knipt zijn haar en gaat naar Brizzhalov. Bij de receptie verontschuldigt de executeur zich opnieuw aan de generaal, die zegt: "Wat een onzin ...God weet wat! ' en doet zaken met indieners. Ivan Dmitrievich denkt dat Brizzhalov niet eens met hem wil praten en besluit dat dit niet zo mag blijven. Wanneer de generaal klaar is met de bezoekers, probeert Chervyakov opnieuw zijn excuses aan te bieden. Brizzhalov wil al niet echt naar hem luisteren, aangezien dit een aanfluiting is.

Chervyakov besluit dat hij niet meer zal lopen en zijn excuses zal aanbieden, maar een brief zal schrijven. Hij schrijft echter geen brief en gaat de volgende dag zelf naar de generaal. Brizzhalov verdrijft Chervyakova in woede. De executeur keert terug naar huis, zonder zijn uniform uit te doen, ligt op de bank en sterft.