Venetië. In het huis van senator Brabantio verwijt de Venetiaanse edelman Rodrigo, onbeantwoord verliefd op de dochter van senator Desdemona, zijn vriend Iago dat hij de rang van luitenant van Othello, de nobele Moor, de generaal in de Venetiaanse dienst, heeft aanvaard. Iago rechtvaardigt zichzelf: hij haat zelf de hooghartige Afrikaan omdat hij, voorbij Iago, een professionele militaire man, Cassio, een wiskundige, die ook jaren jonger is dan Iago, heeft aangesteld als zijn plaatsvervanger (luitenant). Iago is van plan wraak te nemen op zowel Othello als Cassio. Na de woordenwisseling te hebben uitgesproken, roepen ze een kreet uit en maken ze Brabancio wakker. Ze vertellen de oude man dat zijn enige dochter Desdemona met Othello is gevlucht. De senator is wanhopig, hij weet zeker dat zijn kind het slachtoffer was van hekserij. Iago vertrekt en Brabantio en Rodrigo gaan naar de bewakers om de ontvoerder met hun hulp te arresteren.

Met nep-vriendelijkheid haast Iago zich om Othello, die net met Desdemona is getrouwd, te waarschuwen dat zijn nieuw gemaakte schoonvader woedend is en op het punt staat hier te verschijnen. De nobele Moor wil zich niet verstoppen: “... ik verstop me niet. / Mijn naam, titel rechtvaardigen mij / En mijn geweten. " Cassio verschijnt: de doge eist dringend een verheerlijkte generaal. Brabantio komt binnen, vergezeld van een bewaker, hij wil zijn dader arresteren. Othello stopt het gedoe, klaar om uit te breken, en beantwoordt de schoonvader met zachte humor. Het blijkt dat Brabantio ook aanwezig moet zijn bij de noodraad van het hoofd van de republiek, de Doge.

Er was onrust in de raadzaal. Af en toe verschijnen er boodschappers met tegenstrijdig nieuws. Eén ding is duidelijk: de Turkse vloot gaat naar Cyprus; om het onder de knie te krijgen. Othello, de doge, kondigt een dringende benoeming aan: de "dappere Moor" wordt gestuurd om tegen de Turken te vechten. Echter, Brabancio beschuldigt de generaal van het aantrekken van Desdemona door de kracht van betoverende charmes, en ze wierp zichzelf 'op de borst van het monster zwarter dan roet / inspirerende angst, geen liefde'. Othello vraagt ​​Desdemona te laten komen en naar haar te luisteren, en zet ondertussen het verhaal van zijn huwelijk uiteen: terwijl hij in het huis van Brabancio was, vertelde Othello op zijn verzoek over zijn avonturen en zorgen van het leven. De jonge dochter van de senator werd getroffen door de geest van deze toch al middelbare leeftijd en helemaal niet knappe man, ze huilde om zijn verhalen en bekende eerst haar liefde. 'Ik werd verliefd op haar met mijn onbevreesdheid,' vertelde ze me met medeleven. ' In navolging van de dienaren van Doge Desdemona beantwoordt ze zachtmoedig maar resoluut de vragen van haar vader: "... Ik ben voortaan / Gehoorzaam aan de Moor, aan mijn man." Brabantio vernedert zichzelf en wenst het jonge geluk. Desdemona vraagt ​​toestemming om achter haar man aan te gaan naar Cyprus. De Doge vindt het niet erg en Othello vertrouwt Desdemon toe aan de zorg van Iago en zijn vrouw Emilia. Ze moeten met haar naar Cyprus varen. Jongeren worden verwijderd. Rodrigo is wanhopig, hij staat op het punt te verdrinken. 'Probeer dit alleen te doen', zegt Iago, 'en ik zal voor altijd vrienden met je zijn.' Met cynisme, niet zonder humor, spoort Iago Rodrigo aan om niet toe te geven aan gevoelens. Alles zal nog veranderen - de Moor en de charmante Venetiaan zijn geen stel, Rodrigo zal nog steeds genieten van zijn geliefde, op deze manier zal de wraak van Iago worden bereikt. "Vul je portemonnee harder" - de verraderlijke luitenant herhaalt deze woorden vele malen. De hoopvolle Rodrigo vertrekt, en de denkbeeldige vriend lacht hem uit: "... deze idioot dient mij als portemonnee en cadeau-plezier ..." De Moor is ook eenvoudig en vertrouwend, dus fluister hem niet dat Desdemona te vriendelijk is tegen Cassio, en hij Hij is knap en zijn manieren zijn uitstekend, waarom geen verleider?

De inwoners van Cyprus verheugen zich: een zware storm brak de Turkse galeien. Maar dezelfde storm trok over de zee en ging de Venetiaanse schepen te hulp, zodat Desdemona voor haar man aan land kwam.Totdat zijn schip aanmeerde, vermaakten de officieren haar met geklets. Iago maakt alle vrouwen belachelijk: 'Jullie zijn allemaal op bezoek - foto's, / Klappers thuis, katten bij de kachel, / Knorrige onschuld met klauwen, / Duivels in een martelaarskroon.' En dit is het zachtst! Desdemona is verontwaardigd over de humor van zijn kazerne, maar Cassio komt op voor zijn collega: Iago is een soldaat, 'hij snijdt recht door zee'. Othello verschijnt. De ontmoeting van de echtgenoten is ongewoon zachtaardig. Voordat hij naar bed gaat, geeft de generaal Cassio en Iago de opdracht de bewakers te controleren. Iago biedt een drankje "voor de zwarte Othello" en hoewel Cassio geen wijn tolereert en probeert te weigeren te drinken, verkoopt hij het nog steeds. Nu is de luitenant kniediep en Rodrigo, opgeleid door Iago, lokt hem gemakkelijk uit tot ruzie. Een van de agenten probeert ze te scheiden, maar Cassio pakt zijn zwaard en verwondt de ongelukkige vredeshandhaver. Met hulp van Rodrigo slaat Iago alarm. Verslaat het alarm. De verschenen Othello ontdekt van de 'eerlijke Iago' de details van het gevecht, verklaart dat Iago zijn vriend Cassio uit vriendelijkheid blokkeert en de luitenant van zijn post verwijdert. Cassio werd nuchter en brandde van schaamte. Iago "uit een liefdevol hart" geeft hem advies: zoek verzoening met Othello via zijn vrouw, omdat ze zo vrijgevig is. Cassio vertrekt dankbaar. Hij herinnert zich niet meer wie hem wat te drinken gaf, een gevecht uitlokte en lasterde voor zijn kameraden. Iago is opgewonden - nu zal Desdemona, die zelf naar Cassio vraagt, haar goede naam beledigen en hij zal al zijn vijanden vernietigen met hun beste eigenschappen.

Desdemona belooft Cassio zijn voorspraak. Ze worden allebei geraakt door de vriendelijkheid van Iago, die zo oprecht het ongeluk van iemand anders ervaart. Ondertussen begint de 'goede man' al langzaam gif in de oren van generaals te gieten. Othello begrijpt eerst niet eens waarom hij wordt overgehaald om niet jaloers te zijn, dan begint hij te twijfelen en vraagt ​​uiteindelijk Iago ("Deze kleine kristal-eerlijkheid ...") om Desdemona te volgen. Hij is van streek, de vrouw die binnenkomt besluit dat vermoeidheid en hoofdpijn de kwestie is. Ze probeert het hoofd van de Moor met een zakdoek te binden, maar hij beweegt weg en de zakdoek valt op de grond. Hij wordt opgevoed door Desdemona's metgezel Emilia. Ze wil haar man een plezier doen - hij had haar al lang gevraagd een zakdoek te stelen, een erfstuk dat van haar moeder op Othello overging en hem op haar trouwdag door Desdemona werd aangeboden. Iago prijst zijn vrouw, maar vertelt haar niet waarom hij een sjaal nodig heeft, maar zegt hem alleen te zwijgen.

Gekweld door jaloezie kan de Moor niet geloven in het verraad van zijn geliefde vrouw, maar kan hij niet langer van verdenkingen afkomen. Hij eist van Iago direct bewijs van zijn ongeluk en bedreigt hem met een vreselijke vergelding voor laster. Iago doet alsof hij beledigd is door eerlijkheid, maar 'uit vriendschap' is hij bereid om indirect bewijs te leveren: hij hoorde zelf in een droom dat Cassio praatte over zijn intimiteit met de vrouw van de generaal, hij zag hoe hij zichzelf afveegde met Desdemona's zakdoek, ja, met die zakdoek. Op Moor vertrouwen is genoeg. Hij brengt een gelofte van wraak op zijn knieën. Iago knielt ook. Hij zweert de beledigde Othello te helpen. De generaal geeft hem drie dagen om Cassio te vermoorden. Iago is het daarmee eens, maar vraagt ​​hypocriet om Desdemona te sparen. Othello benoemt hem zijn luitenant.

Desdemona vraagt ​​haar man opnieuw om Cassio te vergeven, maar hij luistert nergens naar en eist een geschenksjaal te laten zien die magische eigenschappen heeft om de schoonheid van de eigenaar en de liefde van haar uitverkorene te behouden. Zich realiserend dat zijn vrouw geen sjaal heeft, vertrekt hij woedend.

Cassio vindt thuis een sjaal met een prachtig patroon en geeft deze aan zijn vriendin Bianca, zodat ze het borduurwerk zal kopiëren totdat de eigenaar is gevonden.

Iago, die doet alsof hij Othello kalmeert, slaagt erin de Moor tot zwijm te brengen. Vervolgens haalt hij de generaal over om zich te verbergen en zijn gesprek met Cassio te bekijken. Ze zullen natuurlijk over Desdemona spreken. Hij vraagt ​​de jongeman zelfs naar Bianca. Cassio lacht om dit winderige meisje, terwijl Othello in zijn schuilplaats de helft van de woorden niet hoort en zeker weet dat ze om hem en zijn vrouw lachen.Helaas verschijnt Bianka zelf en gooit een kostbare sjaal in het gezicht van haar geliefde, want dit is waarschijnlijk een geschenk van een hoer! Cassio rent weg om de jaloerse mooie dame te kalmeren, en Iago blijft de gevoelens van de dwaze Moor opwekken. Hij adviseert de ontrouw in bed te wurgen. Othello is het daarmee eens. Plots arriveert een gezant van de senaat. Dit is een familielid van Desdemona Lodovico. Hij bracht een bevel: de generaal werd teruggeroepen uit Cyprus, hij moest de macht overdragen aan Cassio. Desdemona kan de vreugde niet tegenhouden. Maar Othello begrijpt haar op zijn eigen manier. Hij beledigt zijn vrouw en slaat haar. Mensen zijn verbaasd.

In een persoonlijk gesprek zweert Desdemona tegen haar man dat hij onschuldig is, maar hij zorgt alleen voor haar bedrog. Othello is buiten zichzelf van verdriet. Na het diner ter ere van Lodovico gaat hij een geëerde gast doorbrengen. De vrouw van de Moor beveelt dat Emilia wordt vrijgelaten en naar bed gaat. Dat is blij - de man lijkt zachter te zijn geworden, maar Desdemona wordt nog steeds gekweld door een onbegrijpelijk verlangen. Ze herinnert zich altijd het trieste liedje dat ze in haar jeugd hoorde over wilg en het ongelukkige meisje dat het zong voor haar dood. Emilia probeert de dame te kalmeren met haar simpele wereldse wijsheid. Ze gelooft dat het beter zou zijn als Desdemona niet eens in het leven met Othello zou ontmoeten. Maar ze houdt van haar man en kon hem niet veranderen, zelfs niet voor 'alle schatten van het universum'.

Op initiatief van Iago probeert Rodrigo Cassio te vermoorden en keert 's nachts terug uit Bianchi. Het schild redt Cassio's leven, hij verwondt zelfs Rodrigo, maar Iago, aangevallen vanuit een hinderlaag, weet Cassio te verminken en Rodrigo af te maken. Mensen verschijnen op straat en Iago probeert vermoedens te vestigen op de toegewijde Bianca, die over Cassio kwam rennen en jammeren, terwijl hij veel hypocriete stelregels uitspreekt.

... Othello kust de slapende Desdemona. Hij weet dat hij gek wordt door zijn geliefde te doden, maar hij ziet geen andere uitweg. Desdemona wordt wakker. 'Heb je gebeden voordat je naar bed ging, Desdemona?' De ongelukkige kan haar onschuld niet bewijzen, noch haar man ervan overtuigen medelijden te hebben. Hij wurgt Desdemona en steekt met een dolk om haar pijn te verminderen. Emilia, die binnenliep (ze ziet eerst het lichaam van de gastvrouw niet) informeert de generaal over Cassio's wond. Doodgewonde Desdemona weet Emilia te roepen dat hij onschuldig sterft, maar weigert de moordenaar te noemen. Othello bekent aan Emilia zelf: Desdemona werd vermoord vanwege ontrouw, verraad en bedrog, en Emilia's echtgenoot en vriend van Othello's "trouwe Iago" legde haar verraad bloot. Emilia noemt mensen: 'De Moor heeft zijn vrouw vermoord!' Ze begreep alles. In aanwezigheid van de officieren die binnenkwamen, evenals Iago zelf, stelt ze hem bloot en legt aan Othello het verhaal van de sjaal uit. Othello vol afschuw: “Hoe blijft de lucht bestaan? Wat een onbeschrijfelijke slechterik! ' - en probeert Iago te steken. Maar Iago vermoordt zijn vrouw en rent weg. Er is geen limiet aan de wanhoop van Othello, hij noemt zichzelf een 'low killer' en Desdemon 'een meisje met een ongelukkige ster'. Wanneer de gearresteerde Iago wordt voorgesteld, verwondt Othello hem en na een uitleg met Cassio steekt hij zichzelf. Voor zijn dood zei hij dat "hij ... jaloers was, maar in een storm van gevoelens in woede ..." en "hij tilde de parel op en gooide hem met zijn eigen hand weg". Iedereen brengt hulde aan de moed van de generaal en de grootsheid van zijn ziel. Cassio blijft de heerser van Cyprus. Hij kreeg de opdracht om Iago te oordelen en werd ter dood gebracht.