Het is in de samenleving gebruikelijk wreedheid te veroordelen. Maar weinig mensen herinneren zich dat onverschilligheid niet minder erg kan zijn, omdat het soms onlosmakelijk verbonden is met wreedheid. Vaak veroorzaakt het haat en onrecht, dus de prijs van onverschilligheid is erg hoog, en de samenleving betaalt deze vergoeding altijd volledig.
Wreedheid is de opzettelijke schade aan iemand anders. Dit kan natuurlijk niet worden gerechtvaardigd. Maar is het niet minder wreed om onverschillig te blijven, op de hoogte van het kwaad, maar op geen enkele manier te reageren? Om langs te komen, te doen alsof je niets merkt wanneer iemand lijdt en misschien je hulp nodig heeft? Sommige klasgenoten van Lena Bessoltseva, de heldin van Vladimir Zheleznyakovs verhaal 'Scarecrow', waren zich terdege bewust van de vervolging die meer dan een maand duurde. Laat ze niet eens de aanstichters zijn van deze wreedheid, maar met hun onverschilligheid waren ze het stilzwijgend met haar eens en bleven daardoor Lena bespotten. Als een van hen zich uitsprak tegen boycot en pesten, zou het misschien anders zijn gelopen.
Onverschilligheid kan niet alleen wreedheid ondersteunen, maar ook een persoon "pijnlijker" verwonden dan opzettelijk kwaad. Zo'n onverschilligheid, natuurlijk, verwondde mensen Pechorin, de held van de roman van Michail Lermontov "Held van onze tijd". Gregory heeft nooit opzettelijk kwaad gedaan, maar de onverschilligheid waarmee hij tegenover sommige mensen staat, veroorzaakt het lijden van onschuldige personages. Zo startte hij uit verveling een spel met Mary's gevoelens zomaar. Daarom kon het hem niet schelen wat er met het meisje gebeurde toen zijn bedrog werd onthuld, en hij stopte met spelen. Als Pechorin Maria bekent dat ze niet oprecht is, denkt hij helemaal niet na over de gevolgen van zijn daad - wat er naast het arme meisje zal gebeuren, kan hem weinig schelen. Jarenlang verwijst hij met dezelfde onverschilligheid naar Faith. Zijn veronachtzaming van deze twee vrouwen heeft mogelijk hun leven gedeeltelijk gebroken. Maar denkt Pechorin hierover na? Het kan hem nauwelijks schelen.
Laat iedereen bang zijn voor wreedheid, maar niet minder oppassen voor onverschilligheid. Het loopt altijd ergens dichtbij wreedheid, kwaad en onrecht. Onverschilligheid kan veel meer kwaad doen, ook al is het niet opzettelijk.
