Aldemaro, een jonge edelman van een nobele maar verarmde familie, arriveert met zijn neef Ricaredo in de stad Tudela voor de bruiloft van Feliciana, de dochter van een van de beroemdste en rijkste burgers, en wordt onmiddellijk verliefd op de pasgetrouwde zus, Florella. Het gevoel dat hem onverwachts trof is zo groot dat hij botweg weigert Tudela te verlaten en terug te keren naar het voorouderlijk kasteel van Lerin. Ondanks alle aansporingen van Ricaredo besluit Aldemaro resoluut dat hij zal worden aangenomen door Alberigo, de vader van Feliciana en Florela, een dansleraar: de jongeman die onlangs is teruggekeerd uit Napels, waar hij deze kunst zo veel leerde dat hij kon concurreren met Italianen.
Precies op dat moment bespraken Feliciana, haar man Tevano, Florela en Alberigo de festiviteiten die net waren afgelopen. Het was een succes: een riddertoernooi, wedstrijden in kracht en behendigheid, een maskeradeprocessie, waarvan elke deelnemer wonderen van vindingrijkheid toonde, en vele andere vormen van amusement. Slechts één ding maakt jonge vrouwen verdrietig: van al het amusement was er duidelijk niet genoeg gedanst, en ze klagen bitter bij hun vader over hun onvermogen om te dansen en verwijten hem dat hij hen deze kunst niet heeft geleerd. Alberigo besluit onmiddellijk zijn fout te corrigeren en een leraar in te huren; hier komt Aldemaro, die zich voordoet als dansleraar. Hij is erg populair bij alle leden van de familie, vooral Florele, die meteen verliefd op hem wordt. Het meisje staat bekend om haar schoonheid - op het zojuist afgesloten festival stapelden velen, waaronder de nobele en mooie edelman Vandalino, hun prijzen op aan haar voeten als een teken van bewondering.
Vandalino was al lang verliefd op Florela en tijdens de bruiloft van haar zus durfde hij, Florela een zaak met zijn prijs door te geven, om er een liefdesboodschap in te stoppen. Nu hoopt de jongeman een antwoord te krijgen en, nadat hij heeft vernomen dat Alberigo een dansleraar voor zijn dochters heeft aangenomen, wendt hij zich tot hem met het verzoek een tussenpersoon tussen hem en Florella te worden. Aldemaro is het daarmee eens en hoopt op deze manier te ontdekken hoe Florela zich verhoudt tot een gepassioneerde bewonderaar en te evalueren of hij zelf hoop op succes heeft. Het blijkt dat Feliciana's geluk niet zo groot is als de gasten op haar bruiloft leken: ze houdt niet van haar man en trouwde alleen met haar vader's wil. Ze is duidelijk jaloers op haar zus, waar Vandalino verliefd op is - deze jonge, verfijnde edelman houdt echt van de pasgetrouwde. Toen Feliciana hoorde dat hij samen met de prijs een liefdesboodschap aan Florele durfde over te brengen, smeekt Feliciana haar zus om af te spreken met haar fan, en 's avonds gaat ze naar het balkon om met hem te praten - hij kent hun stemmen nog steeds niet en zal de ene zus gemakkelijk voor de andere accepteren. Van zijn kant besluit Aldemaro deze datum te bespioneren om erachter te komen of Florela reageert op de gevoelens van haar bewonderaar. Hij wordt, net als Vandalino, misleid en accepteert Feliciana, die vanaf het balkon gunstig luistert naar de hartstochtelijke bekentenissen van Vandalino die beneden staat, voor Florela.
De ongelukkige Aldemaro kan zijn emoties niet bedwingen en, door Florele de volgende dag een dansles te geven, verklaart ze haar liefde. Gelukkig komt hij er plotseling achter dat hij wordt beantwoord. Florele beseft dat Aldemaro tot een adellijke familie behoort en dat alleen liefde voor haar hem dwong om dansleraar te worden. Zelf bekent ze hem dat haar zus 's nachts op het balkon stond en legt uit hoe en waarom ze daar was. Het gesprek van jongeren wordt onderbroken door de komst van Feliciana, die namens Florela een liefdesboodschap van Vandalino wist te schrijven, waarin ze haar eigen gevoelens en verlangens erin stopte. Florela geeft Aldemaro de opdracht deze brief aan de geadresseerde te bezorgen: nu is de jongeman op de hoogte van het spel van de zusters en verbindt zich ertoe deze opdracht te vervullen.
Florelle is enigszins bezorgd dat ze de inhoud van de liefdesboodschap die namens haar is geschreven niet kent, en Felisyan vermijdt op alle mogelijke manieren het directe antwoord. Aldemaro leert echter van Vandalino dat hij 's avonds in de tuin moet afspreken. Wanneer Florele dit merkt, is ze verontwaardigd over het gemak waarmee haar zus haar eer in gevaar brengt. Na het lezen van Vandalino's antwoord op Feliciana's briefje, verscheurt Florela het van woede en vervangt het door een ander, waarin Vandalino weigert een afspraak met hem te maken, omdat hij de toekomstige vrouw en niet zijn meesteres ziet in het onderwerp van zijn passie, en belooft op haar te wachten, zoals gisteravond onder het raam. Het is dit antwoord dat Aldemaro overbrengt aan de Feliciens, die extreem beledigd zijn door de onverschillige toon van de boodschap. Aldemaro besluit, samen met twee bedienden, Vandalino 's nachts onder het raam op te sluiten en hem een lesje te leren. Tevano, de echtgenoot van Feliciana, heeft op zijn beurt fragmenten gevonden van de door Florella gescheurde brief, vermoedt dat deze aan zijn vrouw is gericht en besluit ook de nacht in de tuin door te brengen om de indringer op te sporen. Op een date gaat Floreda 's nachts naar de tuin, die de waarheid aan Vandalino onthult: ze heeft hem nooit geschreven en hoogstwaarschijnlijk heeft een duet hem uitgelachen. In het donker van de nacht zag Aldemaro, die op het punt stond een les te geven aan de fervente bewonderaar van Florence, Tevano aan als een aanvaller en verwondde hem bijna.
Ondertussen besluit de beledigde Felisyana om met Vandalino te spreken, die hem verzekert dat hij Florele nooit onverschillige berichten heeft geschreven en nachtbezoeken niet heeft geweigerd. Felisyana realiseert zich dat Aldemaro achter deze fraude zit en besluit wraak te nemen: ze beveelt de butler, die vanwege zijn voortreffelijke manieren niet veel liefde heeft voor de dansleraar en daarom zal zwijgen, een juwelendoos in de kamer van Aldemaro te zetten. Ze schrijft namens haar zus de boodschap van Vandalino, waarin Florela naar verluidt haar voornemen bevestigt om 's avonds bij hem te komen en belooft zijn vrouw te worden. Felician toont wonderen van vindingrijkheid en geeft dit briefje door aan Vandalino in aanwezigheid van Tevano, haar man. Alleen gelaten, Felisyana, onder een voorwendsel, vraagt haar sieraden te brengen, en dan wordt hun verlies onthuld. Een butler die op zoek is gestuurd, brengt al snel een juwelendoos mee, die werd ontdekt in de danslerarenkamer. De boze huisbaas Alberigo beveelt de bedienden het zwaard van Aldemaro te nemen en hem naar de gevangenis te brengen. De listige Belardo, de dienaar van Aldemaro, wist weg te glippen. Hij haast zich naar de zoektocht naar Ricaredo, die terugkeerde naar Tudela, in de hoop zijn neef over te halen terug te keren naar de opvang van zijn vader. Ricaredo en Belardo grijpen een andere bediende en gaan naar het huis van Alberigo, waar ze onopgemerkt doordringen.
Ondertussen legt Florela, om haar geliefde te redden, aan haar vader uit dat ze nooit van Vandalino heeft gehouden en dat de onderschepte brief waarin ze die avond een afspraak in de tuin maakt, vals is. Bang dat Feliciana, als de waarheid aan het licht komt, in ongenade zal vallen, smeekt Florela Florela om met Vandalino te trouwen en haar zus en de hele familie van schaamte te redden. Maar de vindingrijke Florela komt zelfs hier met een uitweg: ze vertelt haar vader hoe hij zich moet gedragen met Vandalino, en zelfs Alberigo is verbaasd over de vindingrijkheid van haar dochter. Omdat hij Florella niet wil dwingen met een onbemind persoon te trouwen, vertelt hij Vandalino dat hij van niets anders droomt dan hem met zijn schoonzoon te zien, maar de roekeloze Florela besloot in het geheim te trouwen met een dansleraar en hem onder een valse naam in het huis van haar vader te introduceren. Toen veranderde ze van gedachten en nu is haar hand vrij - Alberigo zal haar dochter graag verraden voor Vandalino. Het gehoorde brengt de onlangs hartstochtelijk verliefde jongeman sterk in verlegenheid: hij wil zijn familie niet te schande maken door te trouwen met een vrouw die zich zo onwaardig kan gedragen, kan zich zo'n vrouw niet voorstellen als de moeder van zijn kinderen. En Vandalino weigert zonder aarzelen de eer om Alberigo's schoonzoon te worden. Terwijl deze uitleg aan de gang was, verwijderde Florela de boeien van Aldemaro, die onder het kasteel zat, en Ricaredo en zijn metgezellen die het huis binnenkwamen, grepen bijna de zwaarden van Tevano.
Alberigo kondigt aan alle aanwezigen aan dat Vandalino weigerde de hand van Florela te claimen en dat hij, gelet op de adel van de familie waar Aldemaro vandaan komt, zijn dochter graag weggeeft. Dienaar Aldemaro Belardo is getrouwd met Liceno, de dienstmaagd van Florela, voor wie Alberigo een royale bruidsschat geeft, en Feliciana heeft geen andere keus dan de liefde voor Vandalino uit haar hart te wissen.