County klein Anthim Baryba wordt het "ijzer" genoemd. Hij heeft zware ijzeren kaken, een brede vierhoekige mond en een smal voorhoofd. En heel Baryba van strakke rechte lijnen en hoeken. En van dit alles op een vreselijke manier. De kinderen van de provincie zijn bang voor Barybu: het beest zal onder een zware hand de grond in rijden. En tegelijkertijd kauwt hij voor de lol steentjes op een broodje.

De vader van de schoenmaker waarschuwt: hij zal haar de tuin uit jagen als de zoon niet slaagt voor de eindexamens op school. Anfim faalt in het begin - volgens de Wet van God en keert, uit angst voor zijn vader, niet naar huis terug.

Hij vestigt zich op het erf van een verlaten huis van kooplieden Balkashins. In de tuinen van de Streletskaya Sloboda en in de bazaar wordt alles dat slaagt gestolen. Eens steelt Anfim een ​​kip van het erf van een rijke weduwe van een leerfabrikant Chebotariha. Op dat moment jaagt de koetsier Urvank hem op en sleept hem naar de minnares.

Chebotariha wil Baryba straffen, maar als hij naar zijn beestachtig sterke lichaam kijkt, neemt hij hem mee naar zijn slaapkamer, zogenaamd om hem van zijn zonde te laten bekeren. Chebotarikha, die zich als een deeg heeft verspreid, besluit echter zelf te zondigen - voor een wees.

Nu leeft Baryba in het huis van Chebotarikha alleen, op alles klaar, en dwaalt in zoete luiheid. Chebotarikha in hem van dag tot dag steeds meer zielen. Hier stelt Baryba al routines voor op de binnenplaats van Chebotarevsky: hij beveelt de mannen, boetes.

In de taverne Churilovsky ontmoet Anfim Timosha de kleermaker, een kleine, puntige, musachtige, met een glimlach als een warme lamp. En Timosha wordt zijn vriend.

Op een keer ziet Baryba in de keuken, als een jonge meid Polka, een blootsvoets gek, die een sinaasappelboom water geeft met soep. Hij groeit al een half jaar een boom, hij beschermt hem. Anfim met een wortel trekt een boom uit - ja uit het raam. De polka brult en Baryba duwt haar voet de kelder in. Het zat toen in zijn hoofd en draaide een soort molensteen. Hij staat achter haar, licht op Polka leunend, ze valt meteen. Gehoorzaam bewegen, alleen vaker zeuren. En hierin zit Barybe's speciale zoetheid. 'Wat, oud verenbed, at, hè?' Hij zegt hardop tegen Chebotarihe en laat een koekje zien. Hij verlaat de kelder en Urvanka krioelt onder de schuur.

Baryba zit in een taverne en drinkt thee met Timosha. Hij begint zijn geliefde - over God: Hij is er niet, maar iedereen moet op Gods manier leven. Hij vertelt ook hoe hij, ziek van consumptie, met zijn kinderen uit dezelfde kom eet om erachter te komen of deze ziekte aan hen blijft plakken, of Gods hand zal oprijzen bij de bewusteloze jongens.

Op Ilyin regelt Chebotarikh Baryba een ondervraging over Polka. Anfim zwijgt. Dan besprenkelt Chebotariha met speeksel en stampt ze met haar voeten: 'Ga het huis uit! Onderwater slang! ' Baryba gaat eerst naar Timosha en vervolgens naar het klooster van de monnik Eusebius, die van kinds af aan bekend is bij Anthim.

Vader Eusebius en Innocent, evenals de novice Savka trakteren de gast op wijn. Dan gaat Eusebius, nadat hij geld van Anthim heeft geleend, met hem en Savka op pad voor een wandeling verder, naar Boogschutter.

De volgende dag gaan Eusebay en Baryba naar de kerk van Elia, waar het geld van Eusebius wordt bewaard, en de monnik betaalt de schuld terug aan Anthim. Sindsdien draait Baryba de kerk rond en op een avond na de feestelijke dienst - om naar het altaar te gaan voor Eusebius 'geld: waarom zijn ze in godsnaam bij de monnik?

Nu huurt Baryba een kamer in de nederzetting Streletskaya nabij Aprosi-Saldatka. Leest nog een paar populaire gedrukte boeken. Wandelingen in het veld, daar maaien ze. Dat zou Baryba zijn! Nee, hij niet om naar mannen te gaan. En hij dient een verzoekschrift in bij de schatkist: misschien nemen ze een schrijver.

Eusei ontdekt het verlies van geld en beseft dat Baryba het heeft gestolen. De monniken besluiten Anfimka de diefthee te geven op het betoverde water - misschien bekent hij. Baryba neemt een slokje van het glas en ik wil zeggen: 'Ik heb gestolen', maar hij zwijgt en lacht alleen naar de beest. En de diaken die naar dit klooster is gestuurd, springt naar Baryba: "Nee, broeder, je krijgt geen ruimte met gras. Sterk, gegoten. '

Baryba wordt afgewezen. Op de derde dag alleen opgelucht. Bedankt Aprosa, Anfima kwam naar buiten en is sindsdien zijn scheepswrak geworden.

De herfst van dit jaar is op de een of andere manier ongemakkelijk: de sneeuw valt en smelt, en daarmee smelt het geld van Barybin-Evseev. Een weigering komt uit de schatkist. Op dat moment stelde Timosha Anfim voor aan de advocaat Semyon Semenovich, bijgenaamd Morgunov. Hij handelt met de kooplieden al hun daden zijn duister en praat nooit over God. Baryba begint met hem mee te lopen in getuigen: hij bepaalt wie Morgunov beveelt.

Alles in het land brandt, ze slaan alarm, dus de minister werd geslagen. Timosha en Baryba met vrienden voor het paasdiner zitten in een taverne. De kleermaker hoest alles in de zakdoek. Ze gaan de straat op en Timosha komt terug: hij liet de zakdoek in de herberg vallen. Boven, lawaai, schoten, rolt hals over kop Timosha, na iemand pijl en - de steeg in. En de andere, zijn handlanger - een zwartharige jongen, ligt op de grond, en de eigenaar van de taverne, de oude Churilov, schopt hem in de zij: 'Ze hebben hem meegenomen! Ik ben alleen weggelopen, ik ben weggelopen met honderd roebel! " Plotseling springt de boze Timosha op: "Wel, deze onchristelijke, wil je een kleine jongen vermoorden voor honderd roebel?" Volgens Tymosha zal Churilov geen honderd verliezen en misschien hebben ze twee dagen niet gegeten. "Een kribbe zou ons slaperige meer hebben bereikt en we zouden in een draaikolk zijn geklommen!" - vertelt vrienden Timosha over revolutionaire gebeurtenissen.

Ze kwamen uit de provincie, een militaire rechtbank. Churilov klaagt tijdens het verhoor over Tymoshka-gewaagd. Baryba zei plotseling tegen de aanklager: 'Er was geen sjaal. Timosha zei: er is een bedrijf boven. '

Timosha wordt gearresteerd. De politieagent Ivan Arefich en Morgunov besluiten Baryba om te kopen om hem in de rechtbank tegen een vriend te laten zien. Zes kwartalen en een kleine plaats van de officier - tenslotte niet een beetje!

In de nacht voor de rechtszaak ergert zich verveling in Baryba. Weigeren, vriend, is op de een of andere manier geweldig. Maar het leven in Timosha is half af. Dromen van examens, pop. Anfim zal opnieuw falen, de tweede keer. En hij was een slimme, Timosha. "Was het?" Waarom was het? ..

Baryba verschijnt vol vertrouwen voor de rechtbank. En 's ochtends op een leuke marktdag worden Timosha en de zwartharige jongen geëxecuteerd. Iemands stem zegt: "Hangers, devils!" En de andere: "Tymoshka vergat God .. Het oude leven eindigde in een posad, ze kwamen in beweging, ja."

Witte gloednieuwe tuniek, epauletten. Baryba, vrolijk en trots, komt naar zijn vader: laat hem nu kijken. De bejaarde vader gromt: 'Wat is er nodig?' - "Ik vernam? Drie dagen als resultaat. ' - 'Ik heb over je gehoord, hoe. En over de monnik Eusebius. En ook over de kleermaker. ' En plotseling begon de oude man te trillen, sputterend van speeksel: "Kijk, hij komt uit een huis, een boef! Dat is het! "

Gek, Baryba gaat naar de Churilovsky-taverne. Daar hebben de griffiers plezier. Baryba heeft al een grote lading en gaat naar de griffiers: "Nu kunnen we niet c-strikt lachen ..." Een enorme, vierhoekige rocking, verpletterend, alsof het geen man is, maar een oude herrezen begrafenisvrouw, een absurde Russische stenen vrouw, zwaait.