: Een vrouw wendt zich tot Sherlock Holmes, die een kamer verhuurt aan een vreemde huurder. De rechercheur komt erachter dat de huurder zijn vrouw, van wie hij verliefd werd, verbergt voor een gevaarlijke crimineel.
Mevrouw Warren spreekt met Sherlock Holmes en huurt een klein appartement in haar huis. Tien dagen geleden kwam er een man naar haar toe die ermee instemde om tegen een vergoeding twee keer zoveel te huren als de gastvrouw had gevraagd. De man sprak correct Engels, zij het met een accent. Hij betaalde twee weken van tevoren, vroeg om zijn sleutel van het huis en eiste dat hij in geen geval gestoord zou worden.
De huurder woont al tien dagen in het huis. Ik ging maar één keer per dag uit. Hij zit de hele dag in zijn kamer, bedient zichzelf, loopt heen en weer. Na zijn telefoontje laten ze hem eten achter onder de deur. Als de huurder iets nodig heeft, schrijft hij een briefje in blokletters. Hij vraagt om zeep, lucifers, krant. Omdat de man van mevrouw Warren niet de hele dag thuis is en ze bij de meid blijft, trillen beide vrouwen van angst.
De grote detective bestudeert de aantekeningen. Omdat ze met fouten zijn geschreven en de huurder correct Engels spreekt, concludeert Holmes dat er een andere persoon in de kamer woont. Hij bestudeert ook de krantenadvertenties waar de mysterieuze huurder om heeft gevraagd. Hij ziet in het oog springende correspondentie dat er een appartement is gehuurd in een huis dat lijkt op dat van mevrouw Warren. Tussen de correspondenten wordt een code ingesteld.
Al snel wordt meneer Warren op straat geslagen, en zijn vrouw associeert dit met de komst van een nieuwe huurder.
De grote detective arriveert bij het huis van mevrouw Warren. Hij verstopt zich en ziet een vrouw een dienblad met eten oppakken. Holmes concludeert dat het paar ergens bang voor is, en de man heeft de vrouw verborgen zodat zelfs de hospita niet weet wie er in haar huis woont.
'S Avonds arriveert Holmes weer bij mevrouw Warren's huis. Hij ziet iemand in het huis tegenover hem die een kaars signaleert. Na het tellen van het aantal lichtflitsen en het vinden van de bijbehorende letters, concludeert Holmes dat er signalen zijn van gevaar. Plots houden de signalen op. Holmes rent het huis aan de overkant in en voor de ingang ontmoet hij een politie-inspecteur die ook het huis in de gaten houdt en de crimineel Giordano opspoort van de Scarlet Ring-bende.
Als ze het huis binnenkomen, zien ze Giordano met een mes worden gedood. Holmes geeft een signaal met een kaars en na een tijdje arriveert de mysterieuze huurder. Ze zegt dat ze, als dochter van een rijke man, uit liefde trouwde tegen de wil van haar vader in. Ze vertrokken naar Amerika. Daar ontmoette haar man Giordano, die hem ooit in deze organisatie had gesleurd. Hij wilde eruit komen, maar dat betekende de dood. Bovendien werd Giordano verliefd op een vrouw en begon haar te achtervolgen. Het echtpaar vertrok naar Londen en verstopte zich, pratend door de krant. Na zijn ontmoeting heeft de man Giordano vermoord.
De inspecteur concludeert dat alleen de man haar dankbaarheid kan uiten.