De verteller, een jonge man uit de oude familie Montresor, lijdt zachtmoedig aan duizenden beledigingen van Fortunato, maar wanneer hij beledigt, besluit de verteller wraak te nemen.
Ik moest niet alleen straffen, maar ook straffeloos straffen. Wrok wordt niet gewroken als de wreker de vergelding inhaalt. Ze is niet gewroken, zelfs niet als de dader er niet achter komt wiens hand hem straf heeft opgelegd.
Fortunato heeft een zwakte - hij beschouwt zichzelf als een wijnkenner en is er goed thuis in.
Op een avond, in de schemering, wanneer de carnavalsgekte in de stad woedt, ontmoet de verteller zijn vriend. Fortunato in harlekijnkostuum heeft al aardig wat kunnen drinken en heeft een goed humeur. De verteller zegt dat hij een heel vat amontillado heeft, wat meteen de aandacht van Fortunato trekt. De wijnliefhebber is vastbesloten het drankje te proberen en zijn eigen oordeel te vellen.
Samen worden ze naar het palazzo gestuurd naar de verteller. Niemand ontmoet ze daar, aangezien alle bedienden bij het carnaval zijn. Ze gaan naar de kelder en gaan naar de val die is voorbereid op Fortunato. De verteller herinnert een vriend eraan dat op het familiewapen "Groot menselijk been, goudkleurig, op het azuurblauwe veld staat. Ze vertrapt op een kronkelende slang die haar op de hiel steekt ', en het motto van hun soort is:' Niemand zal me straffeloos beledigen '.
De verteller gaat naar een kleine kamer in de verte, lokt Fortunato daarheen en laat hem snel klinken naar graniet met vooraf voorbereide kettingen. Daarna gaat de jongeman door naar de laatste fase van zijn wraak. Genietend van de kwelling en angst van Fortunato, blokkeert hij zijn voormalige vriend tegen de muur.
Ik raakte met mijn hand de enorme wand van de catacombe aan en voelde diepe voldoening. Ik naderde opnieuw de muur en antwoordde met een kreet op de kreet van een gevangene.
Het ongelukkige slachtoffer probeert te ontsnappen, schreeuwend, maar deze pogingen zijn tevergeefs. Wanneer de laatste steen overblijft, probeert Fortunato alles als een grap te vertalen. De verteller speelt met hem mee, maar plotseling houdt het lachen op en kan het slachtoffer niet meer antwoorden.
Sindsdien is een halve eeuw verstreken, en geen enkele stervelingenhand raakt dat metselwerk aan.