Oma stuurde me samen met de kinderen uit de buurt naar de bergkam voor aardbeien. Ze beloofde: als ik een volle tuesk ophaal, verkoopt ze mijn bessen samen met die van haar en koopt ze een 'peperkoekpaard'. De peperkoek in de vorm van een paard met manen, staart en hoeven gedrenkt in roze glazuur zorgde voor de eer en het respect van de jongens van het hele dorp en was hun gekoesterde droom.
Ik ging naar de bergkam met de kinderen van onze buurman Levontius, die aan houtkap werkte. Ongeveer eens in de vijftien dagen "ontving Levontius geld, en toen in het volgende huis, waar alleen kinderen waren en niets meer, begon het feest met een berg", en de vrouw van Levontia rende door het dorp en betaalde haar schulden. Op zulke dagen ging ik op alle mogelijke manieren naar de buren. Oma wilde haar niet binnenlaten. 'Er is niets te eten rond deze proletariërs', zei ze. Bij Levontius accepteerden ze me graag en hadden ze medelijden met me als wees. Het door de buurman verdiende geld raakte snel op en tante Vasyon rende opnieuw geleend door het dorp.
De familie Leontief leefde slecht. Er was geen huishouden rond hun hut, ze wasten zich zelfs bij hun buren. Elke lente omsingelden ze het huis met een ellendig gerommel, en elke herfst ging hij aanmaken. Levontius, de voormalige zeeman, antwoordde aan grootmoeders dat hij "van de nederzetting hield".
Met de "adelaars" van Leontief ging ik naar de bergkam en verdiende een paard met roze manen.Ik schepte al een paar glazen aardbeien op toen de Leontief-jongens ruzie begonnen - de oudste merkte op dat de rest bessen niet in de schalen plukte, maar in de mond. Als gevolg hiervan werd alle productie verspreid en opgegeten en besloten de jongens naar de Fokinsky-rivier af te dalen. Op dat moment merkten ze dat ik nog steeds aardbeien had. Levontievsky Sanka sloeg me er “zwak” uit, waarna ik samen met de anderen naar de rivier ging.
Dat mijn vaat leeg was, herinnerde ik me pas 's avonds. Het was een schande en een angst om met lege centen naar huis terug te keren, 'mijn grootmoeder, Katerina Petrovna, is niet tante Vasya, je kunt haar niet van de hand doen met leugens, tranen en verschillende excuses.' Sanka leerde me: duw gras in een di, en strooi er een handvol bessen bovenop. Dit is de "truc" die ik mee naar huis heb genomen.
Mijn oma heeft me lang geprezen, maar ik heb de bessen niet besprenkeld - ik besloot ze naar de stad in Tuesk te brengen om te verkopen. Op straat vertelde ik alles aan Sanka en hij eiste dat ik zou rollen - als een vergoeding voor stilte. Met één ding kwam ik niet weg, ik sleepte het totdat Sanka vol was. Ik sliep 's nachts niet, ik werd gekweld - ik bedroog mijn grootmoeder en stal Kalachi. Uiteindelijk besloot ik 's ochtends op te staan en alles te bekennen.
Toen ik wakker werd, merkte ik dat ik me verslapen had - mijn grootmoeder was al naar de stad vertrokken. Ik had er spijt van dat de opname van opa zo ver van het dorp was verwijderd. Grootvader is goed, stil en hij wil me niet beledigen. Omdat ik niets te doen had, ging ik vissen met Sanka. Na enige tijd zag ik een grote boot achter een cape vandaan drijven. Oma zat erin en bedreigde me met een vuist.
Ik keerde pas 's avonds naar huis terug en klauterde meteen de bijkeuken in, waar een tijdelijk "bed van tapijten en een oud zadel" werd "gemaakt". Ik rolde me op en had medelijden met mezelf en herinnerde me mijn moeder. Net als haar oma ging ze naar de stad om bessen te verkopen.Eens rolde een overbelaste boot om en verdronk mama. 'Ze werd onder een zwevende giek getrokken', waar ze tussenbeide kwam. Ik herinnerde me hoe mijn grootmoeder werd gekweld totdat de rivier haar moeder liet gaan.
Toen ik 's ochtends wakker werd, ontdekte ik dat mijn grootvader uit het huis was teruggekeerd. Hij kwam naar me toe en beval me om mijn oma om vergeving te vragen. Nadat ze me had beschaamd en bloot had gelegd, zette mijn grootmoeder me neer voor het ontbijt en daarna vertelde ze iedereen 'wat hij haar klein had gemaakt'.
Maar mijn grootmoeder bracht me een paard. Sindsdien zijn er vele jaren verstreken: 'grootvader leeft niet, er is geen grootmoeder en mijn leven gaat achteruit, maar ik kan de peperkoek van mijn grootmoeder - dat wonderbaarlijke paard met roze manen - nog steeds niet vergeten'.
