Vader riep zijn zoontje Misha bij zich en liet hem een ​​mooie schildpadsnuifdoos zien. Op het deksel stond een stad met gouden huizen, torentjes en bomen. De zon kwam op boven de stad, van waaruit roze stralen langs de hemel verspreidden.

Pa zei dat de stad Ding-Ding heet, raakte de bron aan en toen begon er muziek te spelen in de snuifdoos, en de zon begon door de lucht te bewegen. Toen het over de heuvel ging, sloten de luiken in de huizen, schenen sterren en een maand in de lucht, en 'strekten zich blauwachtige stralen uit de torentjes'.

Misha wilde deze stad binnenkomen. Hij vroeg vader wie daar woont. Hij antwoordde dat de inwoners van de stad klokken waren en hij tilde het deksel van de snuifdoos op. Misha zag veel bellen, hamers en begon zijn vader te vragen hoe de snuifdoos werkt. Vader stelde Misha voor om zelf na te denken en te raden, maar vroeg alleen om de veer niet aan te raken - als deze breekt, stopt de muziek met spelen.

Misha bleef lang over de snuifdoos zitten en dacht na.

Ondertussen speelt en speelt muziek; het is allemaal stiller en stiller, alsof er iets aan elke noot kleeft, alsof iets het ene geluid van het andere duwt.

Plots ging er een deur open onderin de snuifdoos, een jongen met een gouden kop en een stalen rok rende naar buiten en wenkte Misha naar hem.Misha rende naar de deur en was verrast: ze had hem precies in de hoogte. De piccolo's waren inwoners van de stad in een snuifdoos. Ze kwamen erachter dat Misha hen wilde bezoeken en besloten hem uit te nodigen.

De piccolo leidde Misha door de bogen van kleurrijk reliëfpapier. Misha zag dat de bogen ver voor zich heel klein werden en vertelde zijn gids dat hij er niet eens doorheen zou kruipen.

De piccolo herhaalde 'ding-ding-ding' en legde uit dat alle objecten op afstand klein leken. Misha herinnerde zich hoe recent hij een vader wilde tekenen die bij zijn moeder zat, maar daar kwam niets van terecht, omdat hij niet op de hoogte was van de wetten van het perspectief.

De piccolo begon te lachen om Misha, die geïrriteerd was, en hij zei dat het niet goed was om aan spreuken te wennen, zelfs niet zo mooi als "ding ding ding". Nu is de piccolo geïrriteerd.

Eindelijk kwamen de jongens de stad binnen. Misha zag dat de piccolo's van verschillende groottes in de huizen zaten en dacht dat het hem van ver leek, maar in feite zijn ze allemaal hetzelfde. Maar de piccolo legde uit dat ze echt anders waren. Grote bellen hebben een dikkere stem, terwijl kleine een meer sonore stem hebben. Vervolgens berispte hij Misha omdat hij lachte om zijn gezegde: "Hij kent een ander gezegde, maar weet meer dan wat dan ook, en je kunt iets van hem leren."

Misha was omringd door bellen en begon te klagen over zijn leven. Ze hebben niets te doen, ze kunnen de stad niet verlaten en de hele dag spelen is erg saai.

Je kunt je voorstellen hoe een hele eeuw is geweest, zonder iets te doen, zittend in een snuifdoos en zelfs in een snuifdoos met muziek.

En de boze oom-hamers pesten - ze lopen door de stad en tikken op de piccolo's.

Misha keek om zich heen en zag heren op straat met dunne benen en lange neuzen. Ze liepen en fluisterden: 'Klop klop klop! Raap het op! Raak het aan! " Misha ging naar hen toe en vroeg beleefd waarom ze de arme piccolo's sloegen.

De oom-hamers antwoordden dat de cipier hen had opgedragen dit te doen. De piccolo's hebben bevestigd dat ze een bewaker hebben, meneer Valik, maar hij is aardig en ligt de hele dag in een kamerjas op de bank en raakt ze niet aan.

Misha ging naar de opzichter en zag veel haken aan zijn kleed. Hij draaide zich heen en weer en haakte aan deze haken, ooms-hamers, en ze klopten op de piccolo's. Misha vroeg meneer Valik waarom hij dit deed, maar hij veroordeelde "Shura-Mura" en antwoordde dat hij nergens iets mee te maken had.

Misha ging verder en zag een gouden tent waarin prinses Pruzhinka lag. Ze rolde zich op, draaide zich om, duwde de directeur in de zij en veroordeelde 'zits-zits-zits'. Misha begon haar te ondervragen, en de prinses legde uit: als ze de opzichter niet langer duwde, klampte hij zich niet vast aan de oom-hamers, ze hielden op met met de piccolo's te slaan en de muziek hield op.

Misha besloot te controleren of de prinses de waarheid sprak en drukte op haar vinger. De veer ontwikkelde zich onmiddellijk, de rol verdraaide, de hamers ratelden en alles viel stil. Misha herinnerde zich dat vader vroeg om de veer niet aan te raken, hij werd bang en ...ontwaakte.

De jongen vertelde zijn ouders een prachtige droom. Vader prees zijn zoon dat hij het apparaat van de snuifdoos bijna begreep en voegde eraan toe dat Misha meer te weten zou komen als hij mechanica ging studeren.