Leer van de maker van Amazon
In 1994 begrepen slechts een handvol mensen de kansen die zich voordeden met de komst van internet. In die tijd droomde Bezos van het creëren van een universele online winkel, die de belangrijkste schakel tussen de fabrikant en de consument zou worden.
Onder de indruk van de snelle ontwikkeling van het internet, stopte Jeff met zijn goedbetaalde baan om zich volledig aan het idee te wijden. Hij verhuisde naar Seattle en creëerde Amazon in zijn eigen garage. Maar zo eenvoudig was het niet. Om te beginnen moest ik me beperken tot slechts een paar categorieën goederen. Na een grondige analyse koos Jeff voor boeken.
Dit werd gevolgd door een onovertroffen succesverhaal dat op briljante wijze de unieke manier van denken van Jeff Bezos weerspiegelt.
Alles voor de klant!
Het doel van Amazon is om de klantgerichtheid in elke branche over de hele wereld naar een hoger niveau te tillen.
De winkel kreeg nieuwe kenmerken en functies die mensen aanvankelijk als nutteloos beschouwden. Maar later beseften ze alle voordelen en genoten ze er met plezier van.
Voorbeeld. Ondanks protesten van uitgevers is Amazon uitgerust met de feedbackfunctie, onafhankelijke informatie die de annotaties van uitgevers aanvult. Ook de mogelijkheid om gebruikte goederen te verkopen werd als negatief ervaren, maar het bleek dat dit precies was wat de consument wilde.
Amazon werkt voortdurend aan het optimaliseren van logistieke systemen om de levering van goederen te versnellen. De complexiteit van het werk van Amazon is voor het oog van sitegebruikers verborgen.
Jeff Bezos realiseerde zich snel een groot voordeel van e-commerce: klantgedrag is heel gemakkelijk te analyseren. En nu werkt Amazon eraan.
Voorbeeld. Elke keer dat u de site betreedt, verschijnt er een lijst met aanbevolen producten op basis van een eerder bezoek aan de site. Deze functie verhoogt de verkoop, aangezien klanten producten ontdekken die ze niet kenden.
Jeff Bezos is geobsedeerd door klantgerichtheid. Het doel - Amazon zou "het meest klantgerichte bedrijf ter wereld" moeten worden.
Het ergste voor werknemers van het bedrijf is om een e-mail van Jeff Bezos te ontvangen met een klacht van de klant en zijn vragen.
Minder is beter: buitensporige spaarzaamheid
Een dergelijke slogan is niet erg geschikt voor Amazon, maar is geschikt voor bedrijven die in de garage beginnen en proberen te overleven met minimale winstgevendheid. Amazon wordt gekenmerkt door soberheid, die sommigen als buitensporig beschouwen. Jeff Bezos is er echter van overtuigd dat beperkingen innovatie uitlokken, en met zuinigheid kunt u zich concentreren op de belangrijkste dingen (bijvoorbeeld klanttevredenheid).
Amazon-medewerkers betalen zelf parkeergeld; op het werk krijgen ze geen gratis snacks; op zakenreizen moet u in tweepersoonskamers slapen en managers betalen zelf de vliegtickets. Over het algemeen is de bedrijfscultuur van Amazon hard en zeer concurrerend. Het motto van het bedrijf: "Je kunt lang, hard en efficiënt werken en je kunt bij Amazon niet slechts twee van de drie opties kiezen."
Voorbeeld. Bij verkoopcentra van Amazon worden werknemers elke dag tot 30 kilometer afgelegd op zoek naar producten. Ze zijn echter erg stil - ze kunnen worden ontslagen omdat ze met elkaar praten.
Amazon heeft herhaaldelijk tienduizenden tijdelijke werknemers aangenomen, vooral in het hoogseizoen (bijvoorbeeld vóór Kerstmis), en vervolgens ontslagen. De aanpak van Amazon is eenvoudig: centra openen in economisch zwakke gebieden waar ze welkom zijn omdat ze denken dat dit de lokale economische situatie zal verbeteren. En Amazon maakt van de gelegenheid gebruik om goedkope arbeidskrachten in dienst te nemen en ontslaat aan het einde van het seizoen werknemers, zich realiserend dat het bedrijf ze niet langer nodig heeft.
Bijzonder maar effectief: een unieke bedrijfscultuur
De bedrijfscultuur van Amazon is zeer onderscheidend.
Voorbeeld. Niemand geeft presentaties tijdens interne vergaderingen. In plaats daarvan presenteren werknemers hun ideeën op zes pagina's die iedereen, zelfs Bezos zelf, in volledige stilte leest, wat tot 30 minuten kan duren. Bezos is van mening dat werknemers op deze manier zorgvuldig over hun ideeën nadenken en deze op papier presenteren is overtuigender.
De specialiteit van Amazon is de regel van twee pizza's: elk team in het bedrijf kan slechts twee pizza's krijgen. Bezos vertrouwt erop dat vergaderingen van grote groepen niet productief zijn, dus is het bedrijf opgedeeld in autonome eenheden, met elk niet meer dan tien werknemers. Groepen concurreren met elkaar om middelen. Ze moeten allemaal complexe problemen oplossen, waardoor consumenten gelukkiger worden.
Bezos zei ooit: "Communicatie is verschrikkelijk!". In plaats van nutteloze brainstormsessies met te veel deelnemers, zijn er in het bedrijf kleine groepen ontstaan die innovatieve ideeën ontwikkelen. Mobiliteit is het belangrijkste voordeel van kleine groepen. Ze brengen snel ideeën tot leven en voltooien de taak - ten behoeve van de klant.
Tijdens vergaderingen bij Amazon moeten alle werknemers hun punten onderbouwen met geloofwaardige gegevens. Over klanten kan niet worden gepraat - enorme Excel-tabellen met indicatoren die relevant zijn voor het hele bedrijf zijn belangrijk. Alles wordt gemeten in cijfers - van klantgedrag tot marketingeffectiviteit. Amazon houdt zich aan het principe 'cijfers liegen niet'.
Niet morgen, maar na 20 jaar: het belang van langetermijndenken
Volgens Bezos is de grootste kracht van Amazon de wens om verkeerd begrepen te blijven. Dit geldt ook voor het businessmodel. Velen zeggen dat Amazon kleine maar frequente verliezen lijdt. Het bedrijf denkt echter op de lange termijn en lijdt rustig verliezen als ze helpen toekomstige doelen te bereiken.
Amazon heeft lange tijd in infrastructuur geïnvesteerd en veel investeerders waren bezorgd: het bedrijf leed verliezen. Maar dankzij enorme investeringen heeft Amazon zijn positie als universele online winkel kunnen versterken, wat betekent dat je in de toekomst gemakkelijk geld kunt verdienen.
Om klanten gelukkig te maken, is het nodig om een eerlijk spel te spelen, zegt Bezos. Hoewel het op korte termijn veel geld kost, verhoogt het de klantloyaliteit, wat uiteindelijk winst zal opleveren voor het bedrijf.
Voorbeeld. Toen e-books aan populariteit begonnen te winnen, besloot Bezos ze te verkopen voor $ 9,99. Amazon kocht kopieën van e-books voor een prijs die gelijk was aan gedrukte tegenhangers, en het bedrijf verloor ongeveer $ 5 op een verkocht boek. Bezos deed dit omdat hij ervan overtuigd was dat uitgevers vroeg of laat de prijzen zouden moeten verlagen en Amazon de beste e-bookmarkt wilde maken. Hierdoor verdiende het bedrijf de eerste miljard dollar en zorgde het voor een sensationeel Kindle-succes.
Amazon onderscheidt zich van andere bedrijven in haar lange termijn oriëntatie. Vanaf het begin was Bezos geobsedeerd door een grootse visie en wist dat het tientallen jaren zou duren om het te realiseren.
Beyond Amazon: Bezos Private Projects
De privéprojecten van Bezos bevestigen ook zijn langetermijndenken.
Hij financiert de constructie van horloges in Texas die zonder onderhoud 10.000 jaar meegaan. Volgens Danny Hills, uitvinder van het horloge Clock of the Long Now, hoeft het maar één keer per jaar te worden opgewonden. De klok beweegt eens in de 100 jaar en de koekoek verschijnt eens in de millennium. Als alles volgens plan verloopt, is deze creatie de belangrijkste attractie. Mensen zullen een breder tijdsperspectief voelen en het idee van langetermijndenken ondersteunen. Dit zal onze kijk op tijd veranderen - net zoals foto's van de aarde vanuit de ruimte een nieuw begrip van de ruimte geven.
Het bekendste Bezos-project is het Blue Origin-ruimteprogramma voor de ontwikkeling van technologieën waarmee vluchten naar de ruimte goedkoper en gemakkelijker worden. Geleidelijk zullen de Blue Origin-technologieën evolueren, waardoor je steeds meer vluchten kunt maken. Het langetermijndoel van het project is de constante aanwezigheid van de mens in de ruimte.
Als kind droomde Jeff ervan om de ruimte in te vliegen. Dit motiveerde hem om rijk te worden.
Leer van fouten: beloning voor leiders
Tijdens de dotcom-crisis eind jaren negentig verloor Amazon honderden miljoenen dollars door startups te kopen die op instorten stonden. Dit sloeg het bedrijf omver, maar ze leerde een les: ze werd voorzichtiger bij acquisities en begon ook het doe-het-zelf-principe te volgen. Amazon begon producten te produceren in plaats van ze van anderen te kopen.
Het bedrijf heeft een gedurfde aanpak: het is niet bang om iets op te pakken zonder het steeds opnieuw te bestuderen, ook al leidt het tot fouten. Bezos geeft de voorkeur aan deze benadering boven analyse, waardoor de mogelijkheden van iets nieuws dat zou kunnen werken vaak over het hoofd worden gezien.
Bezos is een echte figuur. Dit blijkt uit zijn beslissing om Amazon op te richten. De meeste andere mensen zouden hun goedbetaalde baan redden in plaats van hun online boekwinkel in het hele land te openen met hun eigen en ouderlijke besparingen.
Bezos moedigde werknemers altijd aan om voorbereid te zijn op falen en iets nieuws te proberen. Soms leidde dit tot aanzienlijke mislukkingen. Maar in veel andere gevallen brachten risico's briljante innovatie met zich mee.
Voorbeeld. Amazon Auctions, opgericht in 1999, hield stand tegen eBay. Het project werd na enkele maanden afgesloten. Maar de orderfunctie met één klik was een zeer succesvolle innovatie.
Bezos heeft zelfs de Just Do It-prijs in het leven geroepen voor werknemers die op eigen initiatief uitstekende projecten hebben uitgevoerd, bij voorkeur buiten hun eigen werkterrein. De prijs wordt ook uitgereikt aan degenen wier poging mislukte, als ze daarbij opmerkelijke vastberadenheid en moed toonden.
Op basis van zuinigheid kent Amazon geen geldprijzen toe, maar geeft de winnaars een paar enorme Nike-sneakers van basketbalspelers.
Meer dan u denkt: onverwachte aanbiedingen
Zodra Amazon erin slaagde een online boekwinkel te worden, begon Bezos muziek, films, elektronische apparaten en speelgoed te verkopen. Vervolgens bood hij externe organisaties de mogelijkheid om hun producten, zowel gebruikt als nieuw, aan Amazon te verkopen. Ten slotte is Amazon dankzij de Kindle een centrale figuur geworden in de wereld van e-books.
Maar de meeste mensen weten niet dat Amazon een aantal aanvullende services biedt, zoals het Amazon Web Services (AWS) cloudbesturingssysteem, dat Amazon heeft getransformeerd van een puur commerciële onderneming in een combinatie van een winkel en een technologiebedrijf.
Veel organisaties die banden hebben met de Amerikaanse regering, NASA en de CIA, kochten via AWS schijfruimte en rekenkracht. De dienst is de basis voor veel online startups en levert servers voor applicaties zoals Instagram en Netflix.
Met de komst van AWS is de reputatie van Amazon veranderd: opeens werden niet alleen lezers, maar ook startende ontwikkelaars die terabytes aan ruimte kochten voor hun projecten klanten.
Kindle laat ook zien dat Amazon in staat is nieuwe klantbehoeften te herkennen en eraan te voldoen, ver voor op de concurrentie. Bezos realiseerde zich al vroeg dat klanten een apparaat nodig zouden hebben om de steeds populairder wordende e-books te lezen. Amazon begon in deze richting te werken en creëerde de Kindle. In november 2007 werd de eerste generatie Kindle uitgebracht, binnen zes uur uitverkocht (enzovoort voor vijf maanden). Kindle is nog steeds een bestseller. In 2011 kondigde Amazon de verkoop aan van meer dan een miljoen apparaten.
De weg naar de winkel van alles: er is altijd wel iets om naar te streven
Na 20 jaar van continue ontwikkeling nadert Amazon het oorspronkelijke concept van de Store of Everything. Maar Bezos gaat niet achterover leunen en op zijn lauweren rusten.
Er moeten nog veel meer problemen worden opgelost voordat een langetermijnvisie wordt gerealiseerd. Bezos wil dat Amazon-producten op de dag van bestelling worden afgeleverd en het bedrijf heeft een eigen vloot (met vrachtwagens) en een kruideniersbedrijf (Amazon Fresh). Hij wil van Amazon een uitgeverij en een mediabedrijf maken, een Amazon-filmstudio bouwen, Amazon-smartphones en televisies maken, vestigingen openen in nieuwe landen en mogelijk zelfs een 3D-printservice aanbieden.
Bezos gelooft niet in beperkingen: er is niets onmogelijk voor Amazon - elk product kan op internet worden verkocht. Je kunt nog steeds veel bedenken, veel ontdekken en de meeste mensen weten nog steeds niet waartoe internet in staat is. Voor Bezos begint alles nog maar net.
Het unieke denken van Jeff heeft Amazon gemaakt zoals we het nu kennen: een bedrijf dat voortdurend evolueert, de regels elke dag herschrijft en nooit stilstaat. Na vele vermoeiende jaren is het in feite de winkel van alles geworden. De oprichter denkt dat het nog maar aan het begin van het pad is en ondertussen bedraagt de omzet van het bedrijf al $ 75 miljard per jaar.
Het allerbelangrijkste
Klantgerichtheid, langetermijndenken en de wens om te ontwikkelen en te verbeteren zijn de eigenschappen die Amazon onderscheiden. Het onovertroffen succes van het bedrijf is te danken aan het denken van de oprichter, Jeff Bezos. Hij onderscheidt zich door zijn bereidheid om risico's te nemen en zowel nieuw als perspectiefdenken te proberen. Een voorbeeld hiervan zijn zijn andere projecten: zijn eigen ruimteprogramma en urenlang 10.000 jaar.
Bekijk uw vergaderformaat. Probeer alleen beslissingen te nemen op basis van betrouwbare feiten of vraag medewerkers om ideeën schriftelijk uit te drukken. Als ze zo diep nadenken dat ze zes pagina's kunnen invullen en de rest ze in volledige stilte leert kennen en ideeën serieus neemt, zal de discussie zinvoller zijn dan in de meeste bedrijven.
'De regel van twee pizza's.' Twee pizza's zouden genoeg moeten zijn voor één team. Een organisatie moet opgebouwd zijn uit veel kleine groepen die zich kunnen organiseren en met elkaar kunnen concurreren. Ze moeten moedig ideeën ontwikkelen en gemotiveerd blijven om klantproblemen op te lossen. Probeer uw bedrijf op te splitsen in kleine onafhankelijke groepen en evalueer ze op de frequentie waarmee ze iets nieuws produceren.