: De grote patriottische oorlog. De jonge luitenant aan het hoofd van de sabotagegroep wordt gestuurd om een ​​grote Duitse basis te vernietigen. De missie eindigt in een mislukking, de luitenant sterft en volgt het bevel niet op.

Hoofdstukken één - twee

Een groep luitenant Ivanovsky ging naar de diepe Duitse achterhoede. Het was nog ongeveer zestig kilometer te gaan en het was nodig om het voor zonsopgang te vangen. Naast Ivanovsky en de magere, onhandige voorman Dubin waren er acht soldaten in de groep: de stille infanterie-beladen infanterie-sergeant Loekasjov, de assistent-pelotoncommandant; schutter Khakimov; een jonge sapper Sudnik en zijn senior partner, de veertigjarige Sheludyak; lange knappe Krasnokutsky; stille Haas, vechter Kudryavtsev en artillerist Pivovarov, de jongste en zwakste.

De groep moest gaan skiën - dit is de enige manier om in één nacht van november zestig kilometer te lopen. Ivanovsky had geen tijd om iedereen te controleren en twijfelde nu aan het vermogen van de overgewicht Sheludyak om te skiën. Maar het was te laat om nog iets te veranderen. De groep vertrok.

Een halve kilometer naar de uiterwaarden van een kleine rivier moesten de soldaten plastunsky kruipen - de Duitsers waren zo dichtbij dat ze hen konden zien, en er was niemand om de groep te dekken. Op de uiterwaarden zelf, merkte het detachement op, werd de lucht verlicht door raketten die vlogen vanuit de richting waar de jagers zich bewogen.

Ivanovsky, die een zeer gestrekte groep leidde, stak het ijs over naar de andere kant van de rivier. Hier, heel dichtbij, achter een kleine heuvel was de eerste Duitse loopgraaf, dus het was noodzakelijk om rustiger te handelen. Plotseling klonk er van achteren een geweerschot. De nazi's hoorden hem en begonnen op het detachement te schieten, waarbij ze de rivier verlichtten met oogverblindend heldere raketten.

De wond van Kudryavtsev. Luitenant Ivanovsky moest de gewonde man met zijn te trage Sheludyak terug naar zijn huis sturen. Ze werden al snel ontdekt en begonnen te worden beschoten met een machinegeweer. Het detachement van Ivanovski wist zich gedurende deze tijd te verstoppen 'in een schaarse laagblijvende struik'. De luitenant was Sheludyak dankbaar voor het helpen van het detachement ten koste van zijn eigen leven, hoewel hij onlangs had geloofd dat hij hem van een zekere dood had gered door hem terug te sturen.

Het bleek dat het onbetrouwbare Sudnik-geweer was afgegaan en per ongeluk van de lont was gesprongen. Ivanovsky besefte dat hij niet te veel had voorzien, toen hij aan zo'n gevaarlijke campagne begon, maar het was te laat om er spijt van te krijgen.

De oorlog is verrassend blind voor mensen en beheert verre van verdienstelijk hun leven.

Ivanovsky zette de ploeg op ski's en ging verder. Gelijkmatig bewegend langs de maagdelijke sneeuw aan het hoofd van het detachement, herinnerde de luitenant zich hoe hij de omsingeling verliet. Hij zwierf lange tijd met zijn volk door de dichte Smolensk-bossen en botste af en toe tegen de Duitsers, totdat hij een groep verkenners ontmoette onder bevel van kapitein Volokh, die ook omsingeld was. Samen zochten ze enkele dagen naar de frontlinie, die ver naar het oosten rolde, en stuitten ooit op een "groot Duits pakhuis" met munitie.

Hoofdstukken drie - vijfde

Ivanovsky stopte bij een vislijn die niet op de kaart stond. Terwijl de luitenant aan het bedenken was hoe hij om hem heen kon komen, verzamelden zich vermoeide soldaten om hem heen - allemaal behalve de voorman Dubin en Zaitsev. De tijd drong, de luitenant kon niet wachten op de achterblijvers en vertrok om de vislijn te omzeilen.

Ivanovsky was voorzichtig. Kapitein Volokh stierf in een poging het pakhuis te vernietigen, struikelde per ongeluk tegen een schildwacht in een sneeuwstorm, en de luitenant, die de verantwoordelijkheid voor anderen voelde, probeerde 'honderd keer voorzichtiger te handelen'. Er was geen achterblijvende voorman. Ivanovsky 'had verschillende slechte veronderstellingen', maar hij probeerde 'het vertrouwen te behouden dat Dubin hem zou inhalen'.

Er begon een sneeuwstorm.Achter de lijn en de uiterwaarden stuitte het detachement op een boerderij of dorpshuis in de buitenwijken. Zelfs door de sneeuwstorm werden ze opgemerkt, ze begonnen te schieten en de luitenant werd in zijn heup geschoten. Khakimov raakte ernstig gewond aan rug en buik. De bewusteloze soldaat moest meegesleurd worden in geïmproviseerde slepen, wat het detachement enorm vertraagde.

Ivanovsky vertelde niemand over zijn wond - hij begreep dat hij nu "voor anderen de belichaming van absoluut vertrouwen" zou moeten zijn. Loekasjov bood aan om Khakimov bij een of ander dorp te verlaten, maar Ivanovski kon dit niet.

De plicht van de commandant en de mens dicteerde hem dwingend dat het lot van deze ongelukkige, terwijl hij nog leefde, niet kon worden gescheiden van hun gemeenschappelijk lot.

De snelweg, die in het donker had moeten worden overgestoken, was gescheiden van het doel van de jagers, maar nu werd duidelijk dat ze geen tijd zouden hebben voor zonsopgang. Loekasjov nam de rol van voorman in het detachement op zich en de luitenant heeft nog niet uitgezocht of dit goed of slecht is.

Ivanovski, die moe en moe was over de losse sneeuw, herinnerde zich hoe hij, nadat hij de omsingeling had verlaten, probeerde te rapporteren aan de stafchefs over het vijandelijke pakhuis, maar ze behandelden de luitenant "zonder speciale aandacht". Ivanovsky hoorde de opperbevelhebber, een strenge oudere generaal, voor wie de luitenant bang was.

In opdracht van de generaal verzamelden ze binnen drie dagen een sabotagegroep en stuurden deze naar de Duitse achterhoede met het bevel het magazijn te vernietigen. Nu herinnerde Ivanovski zich de vaderlijke afscheidswoorden van de generaal en was 'klaar voor alles, alleen maar om zijn menselijke hartelijkheid te rechtvaardigen'.

Hoofdstukken Zes - Achtste

Dawn vond een team in een kaal veld bij de snelweg. De beweging is al begonnen op de weg - vrachtwagens, paardenkarren, kraakpanden met Duitse autoriteiten - en het is onmogelijk geworden om deze over te steken. De soldaten zochten hun toevlucht in een oude antitankgracht die naar de snelweg leidde en liepen erachter door. Dubin en Zaitsev hebben hen nooit ingehaald. Loekasjov vreesde dat de voorman zich aan de Duitsers overgaf en hen langs het spoor van het detachement leidde, maar Ivanovski wilde niet geloven dat de kalme, grondige Dubin in staat was tot verraad.

Nadat hij rustte en Loekasjov achterliet, besloot Ivanovski op verkenning te gaan. Als partners koos hij onverwacht voor de kwetsbare Pivovarov. Ze wachtten voor onbepaalde tijd, terwijl de Duitse seingevers, die langs de palen langs de weg klommen, een verbinding tot stand brachten. Uiteindelijk vertrokken de Duitsers en konden Ivanovsky en Pivovarov de snelweg oversteken. Na het skiën gingen ze naar de basis.

Onderweg voelde Ivanovski 'een aanval van een of andere onaangename, steeds groter wordende, bijna onweerstaanbare angst'. Het voorgevoel van de luitenant was gerechtvaardigd: toen Ivanovsky het bos was binnengekomen waar de basis was, ontdekte hij dat het was verdwenen. In de twee weken sinds de mislukte sabotage wisten de Duitsers het dichter bij de frontlinie te brengen.

Er was geen misleiding, er was een oorlog, wat betekent dat al zijn trucs werkten, alle mogelijkheden werden gebruikt - inclusief de tijd, die in dit geval ten gunste van de Duitsers werkte ...

"Er was geen basis, maar het bevel om het te vernietigen bleef van kracht", en Ivanovsky besloot resoluut om het te vervullen. Hij kon niet met niets terugkeren naar de generaal die in hem geloofde.

Bij terugkomst ontdekte Ivanovsky dat de groep werd ingehaald door Dyubin en Zaitsev en dat ze achterbleven omdat Zaitsev de ski brak. De luitenant zei dat de basis was verdwenen, en Loekasjov twijfelde onmiddellijk en onvriendelijk of het überhaupt wel was. Nadat Ivanovsky het had afgesneden, besloot hij dat het detachement, samen met de bewusteloze Khakimov, zou terugkeren naar zijn eigen land en dat hij zou proberen een basis te vinden.

Ivanovsky wilde eerst een betrouwbare voorman Dubin als partner nemen, maar daarna zou sergeant Loekasjov de senior in de groep worden, en deze luitenant wilde dat niet. En Ivanovsky koos opnieuw voor Petya Pivovarov, zonder te beseffen wat zijn keuze beïnvloedde. Samen met Dubin overhandigde de luitenant een briefje aan de stafchef, waarin hij te kennen gaf aan het bevel gevolg te geven.

Hoofdstukken Negen - Elfde

Ivanovsky en Pivovarov staken de snelweg weer over en gingen skiën en gingen op zoek naar een Duitse faciliteit die vernietigd kon worden.De luitenant beschouwde zichzelf niet schuldig, maar 'het ongerechtvaardigde vertrouwen bracht hem het meest in verwarring'. Ivanovsky wist goed wat het betekent om vertrouwen niet te rechtvaardigen en een goede mening over zichzelf te bederven.

Op veertienjarige leeftijd woonde Igor Ivanovsky "in Kublichi - een kleine rustige plek nabij de Poolse grens, waar zijn vader als dierenarts bij de grenswacht diende". Igor was dol op paarden en bracht al zijn vrije tijd van school door op de stal. Hij werd assistent van de squadroncommandant Mityaev, een trage Siberische man van middelbare leeftijd die per ongeluk in het leger werd opgeroepen.

Tussen Igor en Mityaev werd een speciale vertrouwensrelatie opgebouwd. De squadroncommandant verdedigde de jongen vaak voor zijn vader, die niet bij zijn vrouw woonde, graag dronk en zijn zoon niet verwende.

Eens bracht de commandant een boot. De hele zomer lag ze aan de kust, eeltige ogen voor kleine jongens uit de stad die ervan droomden om erop te rijden. De vrienden sloegen Igor om de boot te stelen en naar de andere kant van het meer te varen. De jongens kozen de dag waarop Mityaev, die Igor volledig vertrouwde, dienst had, naar het midden van het meer zeilde en ontdekte dat de boot was opgedroogd en water passeerde. Het schip zonk en de vrienden bereikten de kust nauwelijks.

De boot begon te zoeken. Mityaev stond in voor zijn favoriet, maar Igor kon het niet uitstaan, gaf alles toe en liet de plaats zien waar de boot zonk. Vanaf deze dag tot de demobilisatie zei Mityaev geen 'geen enkel woord' tegen Igor. De jongen was niet beledigd - hij wist dat 'hij deze minachting verdiende'.

Al snel kwam Ivanovsky een hobbelige weg tegen die vanaf de snelweg liep en liep er langs. De weg leidde naar het dorp, waar boven een lange antenne uitstak. Blijkbaar was er een groot Duits hoofdkwartier. De luitenant besloot dit te verifiëren en begaf zich naar het dorp en stuitte op een Duitser, die hij moest doden.

De fascisten werden gealarmeerd, het schieten begon en Ivanovsky raakte opnieuw gewond, maar deze keer zwaar, in de borst. Pivovarov wist hem het dorp uit te krijgen. De wond veranderde de plannen van Ivanovski drastisch. Nu moesten ze naar een dorp zonder Duitsers en daar hun toevlucht zoeken.

De partners liepen lange tijd in de sneeuw, zonder de ski's die ze tijdens de vlucht hadden gegooid. In het holst van de nacht kwamen ze een badhuis tegen dat aan de rand stond en zochten daar hun toevlucht. 'S Morgens bleek dat het dorp waar het badhuis stond bezet werd door de Duitsers. Ivanovsky was ziek - zijn borst deed pijn en ademde moeilijk. Hij probeerde terughoudend te blijven door de wil van de wil "om zijn wankele bewustzijn in zichzelf te houden", omdat hij wist dat als de Duitsers ze zouden vinden, hij terug zou moeten vechten.

De vernietiging van de vijand overleven - blijkbaar was er geen andere uitweg in de oorlog.

Zittend in het badhuis had de hele dag de tijd. De partners praatten zachtjes. Pivovarov zei dat hij uit Pskov kwam. Ze leefden zonder vader, hun moeder werkte als lerares en had geen ziel in hun enige zoon. Pivovarov begreep dat hij hoogstwaarschijnlijk zou worden gedood en zijn moeder had echt medelijden met hem.

De luitenant begreep hem - hij had ook medelijden met zijn vader, zelfs met de verliezer Ivanovsky. Moeder Igor wist het niet meer - er was een soort familiedrama met haar verbonden dat hem niet werd verteld. Igor had voor de oorlog geen tijd om zijn vader te zien en wist niet eens of hij nog leefde. Hij ervoer echter gemakkelijker scheiding van zijn vader dan scheiding van een meisje, zijn Yaninka.

Ivanovsky had spijt van de ski's die bij het hoofdkwartier waren achtergelaten. Toen het donker werd, stuurde hij Pivovarov voor hen. Tegelijkertijd vroeg hij hem of het hoofdkwartier daadwerkelijk in het dorp stond.

Alleen gelaten, half vergeten, begon Ivanovsky Yaninka te herinneren. Na zijn afstuderen aan de militaire school kreeg Igor 'een afspraak bij het leger, waarvan het hoofdkantoor in Grodno was gevestigd'. Hij ontmoette Yaninka op het station. Het meisje had problemen - ze werd 's nachts in de trein beroofd toen ze vanuit Minsk naar Grodno terugkeerde, waar ze op bezoek was bij haar oom. Igor kocht een meisje een kaartje en hielp mee naar huis.

Ze liepen de hele nacht door Grodno. Ioannina toonde trots Igor een kleine maar oude stad aan de oevers van de Nemunas, waar ze erg van hield. Voor Igor was deze avond de gelukkigste in het leven.En 's morgens begon de oorlog en hij zag Yaninka niet meer.

Hoofdstukken Twaalf - dertien

Ivanovsky werd wakker toen hij schoten hoorde vliegen vanaf de kant waar Pivovarov was verdwenen. Lange rijen waren te horen - het was Pivovarov die vanuit het machinegeweer schoot die de luitenant hem had meegegeven. Ivanovsky begreep dat hij zijn partner niet kon helpen, maar ook niet in het badhuis kon zitten. Hij wenste dat hij een jager naar zo'n rampzalige zaak had gestuurd. Na nog een paar uur te hebben gewacht, verzamelde Ivanovsky zijn laatste kracht en volgde het spoor van Pivovarov.

Vallen, opstaan ​​en wachten op zwakte, in het holst van de nacht bereikte Ivanovsky de plaats waar de vermoorde Pivovarov lag. Te oordelen naar de sporen schoten de Duitsers hem direct vanaf machinegeweren. De 'buitengewone leegte' nam de luitenant in bezit, alleen ergens in een verbolgen wrok met zo'n mislukt einde.

Ivanovsky ging naast Pivovarov zitten en realiseerde zich dat hij spoedig zou sterven aan kou en wonden, maar plotseling hoorde hij het gebrul van de motoren en herinnerde hij zich de weg die hen naar het hoofdkwartier leidde. De luitenant heeft nog steeds een antitankgranaat. Hij besloot de weg op te gaan en de auto van een Duitse officier op te blazen. Dit was het laatste doel in zijn leven.

Eerst probeerde Ivanovsky te gaan en kroop toen. Al snel begon er te hoesten, daarna begon er bloed uit de keel te stromen. Nu probeerde de luitenant niet te hoesten - hij moest de weg op. Af en toe verloor Ivanovsky een greppel langs de weg en kroop op de rijbaan.

De luitenant maakte met grote moeite een granaat klaar. Nu was het nodig om tot het ochtendgloren te leven, te wachten tot de eerste auto's verschenen. Hij overleefde en droomde hoe hij een luxeauto met een generaal of kolonel zou opnemen. De luitenant was van mening dat zijn inspanningen niet tevergeefs waren en dat zijn pijnlijke dood, een van de vele, zou leiden tot 'een of ander resultaat in deze oorlog'.

Geen van de menselijke kwellingen is zinloos in deze wereld, vooral geen soldatenkwelling en soldatenbloed dat op dit onaangename, bevroren, maar op hun eigen land is vergoten.

Eindelijk brak het aan en op de weg verscheen een kar getrokken door een paar paarden en geladen met een rietje, aangedreven door twee Duitsers. Ivanovsky had weer pech, maar hij besloot toch resoluut om zijn militaire plicht te vervullen. Enorme bases, slechte SS'ers en arrogante generaals zullen naar anderen gaan;

Het bleek nog erger: de wagen stopte op afstand, slechts één Duitser naderde Ivanovski en schoot hem neer. Stervend rolde de luitenant op zijn rug en liet een granaat los.

Toen de ezel de sneeuw had laten opstijgen door de explosie, was Ivanovski niet op de weg, alleen een trechter werd zwart en er lag een omgevallen kar op zijn kant, een Duits lijk lag achter de greppel en de overlevende boodschapper rende naar het dorp.