Ivan Tsyganok is geen centrale figuur in de roman 'Childhood' van M. Gorky, zijn karakter is secundair. Bovendien, naar het voorbeeld van het lot van Ivan, kunnen we de geest van die tijd vollediger voelen, voelen hoe onbeduidend de prijs van het menselijk leven is op de schaal van een hele staat.
En het lot van Ivan is niet gemakkelijk. Een baby gooit hem naar de poorten van de familie Kashirin. Akulina Ivanovna, de minnares, is doordrongen van liefde voor een klein weerloos wezen. Ze had tegen die tijd verschillende van haar eigen kinderen verloren, dus overtuigt ze haar man om een vondeling te adopteren. Ze beschouwt dit als een geschenk van God, een teken dat naar haar is gestuurd als troost in haar verdriet. De jongen groeide gezond op, had een opgewekt, sociaal karakter. Voor donkere huid, schuine ogen en dieven 'gewoonten van hem en bijgenaamd "Gypsy." Van jongs af aan leerde hij ambacht en hij studeerde goed en ijverig. Tegen zijn 19 jaar was Gypsy een grote meester, "gouden handen", dus de familie Kashirin houdt van hem, zelfs zijn grootvader berispt hem niet zo vaak en boos als zijn eigen zonen. En Gypsy houdt van entertainment, steelt in de bazaar en daarom waardeert de familie hem ook. Hij steelt niet voor winst, hij doet het gewoon graag. Er is geen hebzucht of eigenbelang in hem - hij geeft alle gestolen goederen aan Jacob en Mikhail. En we geloven hem, omdat de held erg vrolijk is, plezier heeft en plezier heeft bijna al zijn vrije tijd. Dansen, liedjes zingen, trucs laten zien en grappen maken, gek doen als een kind, ondanks zijn leeftijd op dat moment.
Als Alyosha in het huis van de Kashirin verschijnt, houdt hij meteen van zigeuners. Vanaf het allereerste begin redt hij hem: hij legt zijn hand onder de staven waarmee zijn grootvader, radeloos van woede, Alexei wilde belonen. Alyosha ziet dat Ivan een goed hart heeft, probeert dichtbij hem te komen, hoort hem en dartelt met hem. Zigeunervrouw reageert met vriendelijkheid en participatie, vriendschap ontstaat tussen de jongens. De zigeunervrouw deelt met hem de openbaring dat hij van de hele familie alleen van zijn grootmoeder Akulina houdt, en beschouwt anderen als wrede en hebzuchtige mensen. Over Alyosha zegt hij dat hij van een 'ander ras' is, van de Peshkov-familie, en dit is zijn belangrijkste onderscheidende kenmerk in Alyosha.
De zigeunervrouw heeft de meest levendige indrukken achtergelaten in het hart van Alexei. Hij is opgewekt, provocerend, roekeloos, vreugdevol, de auteur vergelijkt het met een tol die de hele tijd draait zonder te stoppen.
De plotselinge dood van de zigeuner schokte Alexei en onthulde het geheim van de huidige stand van zaken in de Kashirin-familie. Het verhaal was heel symbolisch: Ivan helpt zijn stiefbroers Mikhail en Yakov om van de ene plaats naar de andere het moeilijkste kruis voor het graf te verplaatsen. Tijdens dit werk gleed de zigeuner uit en viel. En de broers, in plaats van Ivan te helpen, gooiden het kruis op hem af en doodden hem eigenlijk. Het is moeilijk te zeggen of dit plan vanaf het begin is bedacht of dat het spontaan is ontstaan. Maar één ding is duidelijk: Mikhail en Yakov beschouwden Ivan nooit als een broer, bovendien gebruikten ze hem alleen, in het geheim gehaat, de dood gewenst. Verder blijkt dat opa Vasily op de hoogte was van het gedrag van zijn kleinkinderen en hun houding, maar jarenlang inactief bleef.
Als resultaat zien we een tevergeefs getalenteerde man geruïneerd, die jarenlang beledigd en gebruikt werd door leden van zijn eigen familie. Dit onthult het ware gezicht van de Kashirin-broers en hun grootvader. We begrijpen dat deze mensen niet zomaar goed doen, maar alleen om er hun voordeel mee te doen. En morele blindheid staat hen niet toe de vriendelijkheid en het talent te onderscheiden en te waarderen van de persoon die ze gebruikten en doodden, omdat ze volledig ongestraft bleven voor hun vreselijke daad.
