Ikharev, die in de taverne van de stad verscheen, vraagt Alexey's taverneigenaar nauwgezet naar de gasten: wie zijn ze, spelen ze, spelen ze alleen met elkaar en waar worden de kaarten genomen; beloont royaal zijn begrip en gaat naar de algemene zaal om kennis te maken. Krugel en Shvokhnev verschijnen en worden ondervraagd door Gavryushka, de knecht van de nieuwkomer, waar de meester vandaan komt, of hij nu speelt en wint. Toen ze vernamen dat Ikharev onlangs tachtigduizend won, vermoeden ze hem van een bedrieger en zijn geïnteresseerd in wat de meester doet, alleen blijven. "Hij is een meester, hij gedraagt zich goed: hij doet niets", volgt het antwoord. Beloond en Gavryushka. Ikharev geeft Alexei een dozijn kaartspellen zodat hij ze tijdens het spel legt.
Shvokhnev, Krugel en de Trooster komen en brengen hulde aan de 'vriendelijke strelingen van de eigenaar'. Het debat over de vraag of de hele persoon tot de samenleving behoort, inspireert de Trooster en brengt hem in tranen, waar Ikharev echter niet te veel op vertrouwt. Nadat ze zichzelf hebben verwend met een snack en de verbazingwekkende eigenschappen van kaas hebben besproken, gaan ze aan de kaarttafel zitten en de gasten zijn ervan overtuigd dat Ikharev een scherpschutter van de eerste graad is. De geruststellende man overtuigt de anderen, bewondert de kunst van de meester en biedt berouw van zijn eerdere voornemen om Ikharev te verslaan en biedt aan een vriendschappelijke alliantie te sluiten. De naderende samenleving wisselt verbazingwekkende verhalen uit (over een elfjarige jongen die jongleert met onnavolgbare kunst, over een bepaalde respectabele persoon die de sleutel van het trekken van een kaart bestudeert en daarvoor vijfduizend per jaar krijgt). De troostende onthult de meest precaire mogelijkheden om gespikkelde kaarten te gooien zonder de minste verdenking op te wekken. Ikharev, vertrouwend op zijn vrienden, vertelt over zijn "Adelaide Ivanovna", een geconsolideerd kaartspel, waarvan elke kaart door hem correct kan worden geraden, en demonstreert zijn kunst aan een opgetogen samenleving. Nieuwe kennissen vinden een onderwerp voor militaire operaties en vertellen Ikharev over de landeigenaar Mikhail Alexandrovich Glove, die het landgoed had verpand omwille van de bruiloft van zijn zeventienjarige dochter en nu op geld wacht. Het probleem is dat hij helemaal niet speelt. De troost gaat achter Glov aan en leidt hem al snel. De kennismaking wordt gevolgd door de klachten van Glove over de onmogelijkheid om in de stad te blijven, evenals een discussie over de gevaren van een kaartspel veroorzaakt door de verschijning van degenen die in de hoek van de cirkel met Shvokhnev spelen. Alexei meldt dat Glove's paarden al zijn bediend. De oude man buigt weg en vraagt de Troostende om voor zijn zoon te zorgen, die hij achterlaat voor het einde van de zaken in de stad, want zijn zoon, de tweeëntwintigjarige Sasha, is bijna een kind en droomt van huzaren.
Na het zien van Glove, gaat de Troost voor zijn zoon, met de bedoeling om te spelen op zijn hussar-verslavingen en geld, tweehonderdduizend, te lokken voor het bezwaarde landgoed. De nieuw aangekomen huzaar wordt bewaterd met champagne, ze bieden aan zijn zus mee te nemen en aan de kaarten te gaan zitten. Door de 'huzaar' aan te moedigen en iets 'Barclay de Tolievsky' in zijn moed te zien, dwingt de troost hem om al het geld los te laten. Het spel stopt, Sasha tekent een rekening. Hij mag zich echter niet terugverdienen. Hij rent om te schieten, ze geven hem terug, ze overtuigen hem om rechtstreeks naar het regiment te gaan en, na tweehonderd roebel te hebben gegeven, nemen ze hem mee naar het "zwart-wit". Officiële Zamukhryshkin komt uit de bestelling en kondigt aan dat het geld van Glove niet eerder dan twee weken zal zijn. De geruststelling verdeelt het tot vier dagen. De haastige verbazing van Ikharev wordt verklaard: de juiste informatie werd ontvangen van Nizhny Novgorod dat de kooplieden de goederen hadden verzonden, de laatste deal stond al op de neus en in plaats van de kooplieden kwamen de zonen aan. Ervan uitgaande dat ze hen verslaan, geeft de trooster Ikharev een rekening van Glova, hem smekend niet te aarzelen en onmiddellijk na ontvangst van tweehonderdduizend om naar Nizhny te gaan, neemt hij tachtigduizend van hem af en vertrekt, de Krugel volgend, om zich haastig te verzamelen. Shvokhnev is afwezig en herinnert zich iets belangrijks.
Ikharevs zalige eenzaamheid, als gevolg van het feit dat hij er 's morgens tachtig duizend had gehad, en nu tweehonderd, wordt onderbroken door het verschijnen van een jonge handschoen. Nadat hij van Alexei had vernomen dat de heren al waren vertrokken, kondigt hij aan Ikharev aan dat hij 'als een vulgaire stronk' is uitgevoerd. De vader van de oude man is geen vader, de ambtenaar van de orde is ook van hun gezelschap, en hij is niet Glov, maar 'was een nobele man, werd onvrijwillig een bedrieger', nam deel aan een fraude en leidde Ikharev en daarvoor beloofden ze hem drieduizend die eerder waren geslagen , maar ze gaven het niet, en dus gingen ze weg. Ikharev wil hem naar de rechtbank slepen, maar blijkbaar kan hij niet klagen: de kaarten waren tenslotte van hem en hij nam zelfs illegaal deel. Zijn wanhoop is zo groot dat hij zelfs door Adelaide Ivanovna niet kan worden getroost, hij gooit iets naar de deur en klaagt dat hij altijd een bedrieger zal vinden "die je zal verwarren" aan zijn zijde.