Ruiters zijn niet alleen ruiters: het hele landgoed werd in Athene genoemd - degenen die genoeg geld hadden om een oorlogspaard te houden. Dit waren rijke mensen, hadden kleine landgoederen buiten de stad, leefden van hun inkomen en wilden dat Athene een vreedzame, gesloten landbouwstaat werd.
De dichter Aristophanes wilde vrede; daarom maakte hij van de ruiters het refrein van zijn komedie. Ze traden op in twee hersenhelften en galoppeerden, om het grappiger te maken, op houten speelgoedpaarden. En voor hen speelden de acteurs een clowneske parodie op het Atheense politieke leven. De staatseigenaar is een oude man, de mensen zijn afgeleefd, lui en gek, en hij wordt verzorgd en verleid door sluwe politici-demagogen: wie meer opdringerig is, hij is sterker. Op het podium staan er vier: twee worden genoemd met echte namen, Nikiy en Demosthenes, de derde heet Kozhevnik (zijn echte naam is Cleon) en de vierde heet Worst (deze hoofdpersoon is uitgevonden door Aristophanes zelf).
Het was een moeilijke tijd voor vreedzame opwinding. Nikiy en Demosthenes (niet komisch, maar echte Atheense commandanten; verwar deze Demosthenes niet met de gelijknamige beroemde spreker die honderd jaar later leefde) net buiten de stad Pylos, ze omsingelden een groot Spartaans leger, maar ze konden hem niet verslaan en gevangen nemen. Ze stelden voor hiervan gebruik te maken om een winstgevende vrede te sluiten. En hun tegenstander, Cleon (hij was echt leerbewerker), eiste de vijand af te maken en de oorlog voort te zetten tot de overwinning. Toen stelden de vijanden van Cleon voor dat hij zelf het bevel zou nemen - in de hoop dat hij, die nooit had gevochten, zou worden verslagen en het podium zou verlaten. Maar er was een verrassing: Cleon won onder Pylos, bracht de Spartaanse gevangenen naar Athene, en daarna was er in hem toch geen politiek meer: wie ook probeerde om met Cleon te debatteren en hem aan de kaak te stellen, ze herinnerden hem er onmiddellijk aan: 'En Pylos? en Pylos? ' - en moest zwijgen. En nu nam Aristophanes de ondenkbare taak op zich: deze 'Pylos' voor de gek te houden, zodat de Atheners bij elke vermelding van dit woord niet Cleons overwinning zouden herinneren, maar de grappen van Aristophanes en niet trots zouden zijn, maar zouden lachen.
Dus op het podium staat het huis van de eigenaar van het volk, en voor het huis zitten twee van zijn slaven, Nikiy en Demosthenes, te treuren: ze waren overgeleverd aan de genade van de eigenaar en nu worden ze uitgeroeid door een nieuwe slaaf, een schooier. Ze maakten allebei een heerlijke pap in Pylos, en hij pakte het van onder zijn neus vandaan en bood het aan het volk aan. Hij slurpt en gooit alle weetjes naar de leerlooier. Wat te doen? Laten we eens kijken in oude voorspellingen! Oorlog is een alarmerende, bijgelovige tijd, mensen in velen herinnerden zich (of verzonnen) oude donkere profetieën en interpreteerden ze in relatie tot de huidige omstandigheden. Terwijl de leerlooier slaapt, stelen we de belangrijkste profetie onder zijn kussen vandaan! Stal; er staat: "Het ergste wordt alleen verslagen door het ergste: er zal een kleine zwerver zijn in Athene, en erger zijn veehouder, erger zijn leerlooier en erger zijn worst." De knutselpoliticus en de veehouderpoliticus zijn al aan de macht; staat nu een leerlooier; moet worst zoeken.
Hier is de worst met een vleesplateau. 'Ben je een wetenschapper?' - "Alleen met klopper." "Wat heb je geleerd?" 'Stelen en ontgrendelen.' - "Waar woon je?" - "En daarvoor, en terug, en worstjes." - "Oh, onze redder! Zie je deze mensen in het theater? Wil je de heerser over ze allemaal zijn? De Raad omdraaien, in de vergadering schreeuwen, drinken en ophouden voor de openbare kosten? 'Met één voet in Azië en de andere in Afrika?' - "Ja, ik ben een lage soort!" - "Des te beter!" - "Ja, ik ben bijna analfabeet!" "Dat is goed!" - "En wat te doen?" - "Hetzelfde als bij worsten: abrupt kneden, zout sterker toevoegen, meer flatterende zoet maken, luider roepen." - "En wie zal helpen?" - "Ruiters!" Op houten paarden betreden ruiters het podium, op jacht naar Cleon de leerlooier. 'Hier is je vijand: overtref hem met opscheppen en het vaderland is van jou!'
De opschepperij begint, afgewisseld met gevechten. 'Je bent een leerlooier, je bent een fraudeur, al je aantekeningen zijn rot!' - "Maar ik slikte de hele Pylos in één slok!" 'Maar eerst vulde ik mijn baarmoeder met de hele Atheense schatkamer!' - "De worstmaker zelf, de darm zelf, hij heeft restjes gestolen!" - "Hoe sterk en hoe muilkoek ik ook schreeuw!" Het koor becommentarieert, waarschuwt, herdenkt de goede manieren van de vaders en prijst de beste bedoelingen van de dichter Aristophanes aan burgers: er waren eerder goede komieken, maar de een is oud, de ander is dronken, maar dit is het luisteren waard. Zo werd het verondersteld in alle oude komedies.
Maar dit is een gezegde, het belangrijkste staat voor ons. De oude mensen komen met een gevlochten gang naar het geluid van het huis: wie van de rivalen houdt meer van hem? 'Als ik niet van je hou, laat me dan openstaan voor de gordels!' Roept de leerlooier. 'En laat me gehakt snijden!' - de worst roept. 'Ik wil dat uw Athene over heel Griekenland regeert!' - "Zodat u, de mensen, zou lijden in campagnes, en hij zou profiteren van elke buit!" - "Onthoud, mensen, van hoeveel samenzweringen ik je heb gered!" - "Geloof hem niet, hij was het zelf die water dronk om een vis te vangen!" - "Hier is mijn schapenvacht om oude botten op te warmen!" - "En hier is een klein kussen in de kont dat je wreef, roeiend met salami's!" - "Ik heb een hele kist met goede profetieën voor je!" - "En ik heb een hele schuur!" Deze profetieën worden na elkaar gelezen - een grootse verzameling betekenisloze woorden - en de een na de ander worden op de meest fantastische manier geïnterpreteerd: elk voor zichzelf en voor het kwaad van de vijand. Natuurlijk krijgen worstboeren het veel interessanter. Wanneer de profetieën eindigen, komen bekende uitspraken in het spel - en ook met de meest onverwachte interpretaties van de wrok van de dag. Tenslotte komt het tot het gezegde: "Naast Pylos is er Pylos, maar er is ook Pylos en de derde!" (in Griekenland waren er eigenlijk drie steden met dezelfde naam), gevolgd door een aantal onvertaalbare woordspelingen voor het woord "Pylos". En het is klaar - het doel van Aristophanes is bereikt, niet één van de toeschouwers zal deze Cleon "Pylos" onthouden zonder grappig gelach. 'Hier ben je, mensen, een stoofpot van mij!' - "En van mij pap!" - "En van mij een taart!" - "En van mij wijn!" - "En het is heet van mij!" - "Oh, leerlooier, kijk, er komt geld aan, je kunt profiteren!" "Waar?" Waar?" De leerlooier snelt op zoek naar geld, de worst pakt zijn braadstuk en haalt het van zichzelf. 'Ach, klootzak, je brengt vreemden van jezelf!' - "En zijn jij en Pylos niet toegeëigend na Nikias en Demosthenes?" - "Het maakt niet uit wie er geroosterd heeft, - een eer aan degene die het bracht!" - verkondigt de mensen. De leerlooier wordt in de nek gedreven, de worst wordt uitgeroepen tot de belangrijkste adviseur van het volk. Het koor zingt samen met dit alles in verzen voor de glorie van het volk en in de smaad van zo en zo een libertijn, en zo en zo een lafaard, en zo en zo een verduisteraar, allemaal onder hun eigen naam.
De ontknoping is fantastisch. Er was een mythe over de heks Medea, die de oude man in een pot met drankjes gooide, en de oude man kwam daar als jonge man uit. Dus achter de schermen en de worstmaker gooit de oude mensen in een kokende ketel, en hij laat de jongen daar achter en bloeit. Ze lopen over het podium en het Volk kondigt majestueus aan hoe goede mensen nu goed zullen leven en hoe slecht (en zo, en zo en zo) tijdig zal worden betaald, en het koor is verheugd dat de goede oude tijd terugkeert, wanneer iedereen leefde vrij, vredig en bevredigend.