Actie I
De bonte bewoners van een huis in Dublin waren vanavond zenuwachtiger en levendiger dan normaal: de eigenaar, Musya, leidde de hartverscheurende passages in de doedelzak; vrouwelijke prostituees die zich vastklampen aan ex-jongens, Rio Rita en prinses Grace, die schadelijk zijn voor hun vak; een meisje maakte een schandaal omdat haar cliënt een Pool bleek te zijn, dat wil zeggen een communist, maar zijn ponden verzoenden niettemin de goede katholiek met het vooruitzicht van een onnatuurlijke connectie; in de kamer van meneer Mallidy werd juffrouw Gilchrist, een lid van een liefdadigheidsinstelling, betrapt en in ongenade gedreven, hoewel het voldoende was om deze persoon eens te zien om te begrijpen dat ze van alles kon leven, behalve van haar eigen lichaam.
De solide patriotten van de Republiek Ierland zijn Pat, bijna veertig jaar geleden (in de tuin, in de zin van het podium, het jaar 1958), die zijn been verloor in de glorieuze veldslagen met de koninklijke troepen en sindsdien de manager is bij Musius, en zijn vriendin en de assistent, een gepensioneerde medewerker van het bordeel Meg, wachtte gespannen op een bepaalde gebeurtenis en wachtte kort op een gesprek over het leven. Uit dit gesprek komt de kijker vooral te weten wat voor soort huis het is, wie erin woont en wat er vanavond hier zou moeten gebeuren.
Laten we beginnen met de eigenaar. Zijn vader was een bisschop (rustig: niet echt - protestant), en zijn moeder was Iers, en door deze laatste omstandigheid realiseerde hij zich op een of andere manier in zijn jeugd plotseling een vrijheidslievende Kelt: hij begon de Ierse taal te studeren, begon zich te verkleden in een geruite rok en speelde Keltisch voetbal in de vijfjarige oorlog met Engeland die volgde op de paasopstand, was hij ofwel een generaal, of een korporaal, of misschien een admiraal (Pat zag niet veel verschil tussen deze rangen - zo klinkt het); Hij accepteerde de geweldige bijnaam van Monsieur en wilde niet 'meneer' genoemd worden - dit hatelijke woord uit het woordenboek van de indringers. Op het pad van het Ierse patriottisme wachtte Mussie echter op voortdurende jammerlijke teleurstellingen, die zijn reden ondermijnden, maar niet zijn geest: om te beginnen met het feit dat hij alleen werd begrepen door specialisten uit Oxford, maar niet door landgenoten door zijn moeder, en om het af te maken, de rebellenleiders je leeft goed, gaf de zes noordelijke graafschappen aan de Britten.
Na de oorlog (en voor hem gaat het zelfs daarna door) regelde Mussu in zijn huis zoiets als winterappartementen voor veteranen van het Republikeinse leger, maar er was geld nodig, en dus begon de economische Pat sletten, dieven en ander uitschot tegen een redelijke vergoeding te verhuren die nu het grootste deel van de huurders vormen; Mussie geloofde echter vroom dat dit allemaal patriotten waren die leden omdat ze trouw waren aan het idee. Pat had twee vaste meningen over de eigenaar van het huis, het kon hem helemaal niets schelen dat de een de ander uitsloot: toen Musya bleek hij een onverbiddelijke jager voor de Ierse zaak, en vervolgens een halfslachtige oude man die zich met onzin bezighield. Ongeveer hetzelfde was zijn kijk op de huidige activiteiten van het Ierse Republikeinse Leger.
Het was met de activiteiten van Ira dat de gebeurtenis waar iedereen op wachtte, verband hield. Feit is dat de volgende ochtend in Belfast een achttienjarige Ier zou worden opgehangen, die een Engelse politieagent neerschoot en doodde. Als reactie op deze gruweldaad van de indringers besloot Ira de Engelse soldaat te gijzelen en hem neer te schieten als de straf in Belfast wordt uitgevoerd. Zoals Musius plechtig aankondigde, zal de gijzelaar in zijn huis worden vastgehouden.
Eindelijk zag Pat aan de deur een man in een paramilitair uniform en met een insigne om tegemoetkomende mensen te informeren dat zijn eigenaar alleen Iers wilde spreken. 'Agent Ira,' besefte Pat. Zo was het. Na een verkenning te hebben gedaan, trok de officier zich terug en al snel werd op de radio uitgezonden dat een Engelse soldaat door drie onbekende mannen in Ulster was ontvoerd om te dansen. Enige tijd later kwam de officier terug, vergezeld van twee republikeinse vrijwilligers en een gevangene, die eerlijk gezegd verbijsterd was door wie en waarom hem op een gezellige avond moesten verwennen.
Actie II
De Engelsman was erg jong, zijn naam was Leslie, hij diende een week zonder een jaar in het leger. Tot grote teleurstelling van de inwoners van Musyu's huis droeg zijn baardloze fysionomie niet de schaduw van een beestachtige grijns van het bezettingsregime, maar dit feit verminderde de algemene belangstelling voor de gevangene niet. Miss Gilchrist kreeg de eerste bij Leslie en overhandigde hem een bundel zondagse krantenknipsels die waren gewijd aan de niet-gevulde details uit het leven van het koningshuis, maar hij gaf niet veel om de koningin, en zelfs niet meer om kranten te schrijven.
Meg reageerde echter vrij moederlijk op de Engelsman, maakte een stevig diner klaar en stuurde een nieuwe jonge meid, Theresa, om zijn kamer op te ruimen en het bed op te maken.
Teresa, een dorpsmeisje dat net uit de muren van de kloosterschool was gestapt, bleek even oud te zijn als Lesley - ze waren allebei veertig. De jongeren praatten gemakkelijk en al snel ontdekten ze dat oorlog, haat en alles wat voorbij was en dat niemand ze nodig had, ze begonnen hierover te kletsen en verhalen uit hun kindertijd te vertellen. Uit haar goede gevoelens zette Teresa haar imago op met de Maagd op Leslie's nek om de man te helpen bij de komende beproevingen. De eenzaamheid van achttienjarigen werd onvrijwillig vergemakkelijkt door een officier die, omwille van de samenzwering, strenge discipline oplegde in het huis en de wachtposten naar de deuren van de kamer van de gevangene bracht. Iedereen was Teresa gewoon vergeten ...
Toen ze het zich herinnerden en haar bij de gevangene vonden, was de officier bang dat ze de politie niet zou informeren, maar hij was ervan verzekerd dat het onmogelijk was, alle in- en uitgangen stonden onder betrouwbare bewaking. Leslie vroeg zich nog steeds af wat de Ierse excentriekers in gedachten hadden, totdat een van de huurders hem een nieuwe krant liet zien. Het meldde dat ondanks alles de straf niet zou worden geannuleerd en dat Ira was gegijzeld, soldaat Leslie Alan Williams, die zou worden neergeschoten als de Ieren zouden worden geëxecuteerd.
Actie III
Pat, Meg en juffrouw Gilchrist zaten in de gevangenenkamer en dronken doelbewust, Leslie zong 'Reign, Britain, by the seas!', En schakelden vervolgens over op eenvoudige dorpsliederen. Pat werd opgewarmd door bier en praatte over zijn militaire prestaties, waarbij hij heel cynisch de bar-eend uitbeeldde die tijdens de bevrijdingsoorlog werd gecreëerd. Mevrouw Gilchrist, dit merkte volgens Meg, de schaduw van een overleden prostituee, op dat het niet de moeite waard was om slecht over de Ieren te praten in het bijzijn van een Engelsman, maar ze werd snel opgesloten en Aesley werd uitgenodigd aan tafel.
Er volgde een dronken politieke discussie, en de jonge Engelsman gaf zelfs toe dat een daad van de zogenaamde hulp van koningin Victoria volledig uitschot was: ze stuurde vervolgens vijf uitgehongerde ponden naar het hongerfonds van Ierland en schonk hetzelfde bedrag aan een opvanghuis voor zwerfhonden. Maar hoe het ook zij, Aesley hield vol, het is lang geleden gebeurd en om welke reden zou hij daar niet voor sterven. Pat, dronken zelfgenoegzaamheid, beloofde dat hij de komende vijftig jaar bang zou zijn voor de dood, behalve voor de atoombom.
Naast dekbedden vond Leslie plotseling verdedigers in de persoon van een delegatie van prostituees, onder leiding van Rio Rita, prinses Grace en meneer Mallidy, die eisten dat de gijzelaar onmiddellijk zou worden vrijgelaten. Pat, bij gebrek aan een officier die de functies van commandant overnam, zette ze uit en toen, zodat Leslie en Theresa alleen konden zijn, verdreef hij alle anderen weg.
Leslie smeekte Teresa om de politie te gaan bellen, en overtuigde haar ervan dat de man in de gevangenis van Belfast niet wilde dat Leslie hem naar de volgende wereld gestuurd zou worden. Teresa was het er niet mee eens en weigerde niet. De jongeren hadden al overeenstemming bereikt over het volgende ontslag, als Leslie er natuurlijk levend uit zou komen door deze ingrijpende wijziging, toen hun gesprek werd onderbroken door een officier Ira, die dit keer een pistool in handen had.
Maar toen was er een geluid, schoten, de lichten gingen uit. De officier, Pat, Meg en Musy, die zich bij hen voegden, besloten dat dit de politie was, maar het bleek dat Mr. Mallidy, Princess Grace en Rio Rita en hun medewerkers een poging deden hem met geweld vrij te laten. Pat en Musya legden al snel hun armen neer, de officier met de vrijwilliger leek terug te schrikken en leek al gekleed in een vrouwenjurk, maar werden herkend en gearresteerd in opdracht van Mr. Mallidy, zo bleek, een agent van de geheime politie.
Toen alles tot rust kwam, werd er maar één gedood op het slagveld - de Engelse soldaat Leslie Williams. In zijn nek staat prinses Grace perplex - was de overledene katholiek? - opgemerkt (opgemerkt?) Het scapulier.
