: Een informatiecoderingsspecialist kan verschillende bewustzijnsgebieden hebben, wat een bedreiging is geworden voor zijn echte bestaan: de echte wereld kan voor altijd voor hem verdwijnen.
De roman is een afwisseling van twee verhaallijnen door een hoofdstuk: "Wonderland zonder remmen" en "End of the World". In de loop van de gebeurtenissen wordt duidelijk dat beide lijnen met elkaar verbonden zijn. In beide delen is de vertelling afkomstig van de eerste persoon.
De hoofdpersoon van de sectie "Wonderland", een 35-jarige man, een neuro-converter (een specialist in het verwerken en versleutelen van gegevens door onbewuste acties), komt aan de volgende taak. Hij wordt opgewacht door een 17-jarig dik meisje in het roze gekleed.
Het laboratorium van haar grootvader, een professor, bevindt zich in de kerker. De professor vertelt de converter, een medewerker van het systeem, dat hij de codering van informatie moet uitvoeren (shuffling). De gegevens zijn uiterst belangrijk: ze mogen niet bij crackers (concurrenten van het systeem) of kieuwen (ondergrondse wezens die gevaarlijk zijn voor mensen) komen.
De held van Doomsday belandt in de stad. De stadswacht benoemt hem de Reader of Dreams uit dierenschedels in de bibliotheek. Een bibliothecaris zal hem helpen.
De held weet niet meer uit welk land hij kwam. Voordat de Sentinel de stad binnenging, hakte hij zijn schaduw af: je kunt de stad niet met haar binnengaan.
Na goed te hebben geslapen, bekeek de converter het geschenk van de professor dat zijn kleindochter had overhandigd voordat hij vertrok. Het was een schedel en een tang om het geluid te testen. De man besloot meer te weten te komen over de schedel en ging naar de bibliotheek met het verzoek om boeken over zoogdieren. De langharige bibliothecaris geeft hem boeken en praat over eenhoorns.
De converter heeft een speciale bediening voor de mogelijkheid om te shuffelen, nu heeft het een unieke codeervaardigheid. Een man voltooit het werk in opdracht van een professor.
De held weet de schaduw te zien. Ze vraagt om een kaart van de stad te maken - de schaduw zal uitzoeken hoe te ontsnappen. De bewaker zegt dat er geen uitweg is: "Niemand kan hier wegkomen ... Maar dan komt er bevrijding. En al het lijden, alle zware gedachten zullen verdwijnen ... Vergeet je schaduw. Hier is het einde van de wereld. '
De winter komt eraan. De kolonel zegt dat de schaduw van de bibliothecaris stierf en dat ze haar 'ik' verloor.
In de winterochtend kijkt de held toe hoe de dieren sterven. De Sentinels verbranden hun lijken en vullen hun schedels met oude dromen.
De held vraagt het meisje uit de bibliotheek om over haar moeder te praten. Mam was niet zoals alle mensen in de stad: ze vergat haar 'ik' niet en ging naar het bos.
Twee braken in bij het appartement van de converter: Shorty en Verzila. Ze hebben de details van de studie van de professor nodig en de man krijgt de opdracht om ze op de hoogte te houden. Verzila doodde bijna alles in het appartement en Shorty maakte een insnijding in de buik van de converter.
'S Avonds werd de converter wakker gemaakt door een dikke vrouw in het roze.
De dikke vrouw verklaart dat het nodig is om de grootvader te vinden, anders komt het einde van de wereld. De converter vermoedt dat de professor een shuffeltheorie ontwikkelde met zijn hersenen als voorbeeld. En het meest interessante is dat zijn schuifelende wachtwoord 'End of the World' is.
Ze gingen op zoek naar de oude man in een grot - in het heiligdom van de kieuwen, waar de wezens niet binnenkomen.
De professor, die werd gevonden in het heiligdom, vertelt de converter over de rampzalige gevolgen van zijn experimenten op het coderen met mensen. Van de zesentwintig mensen bleef alleen de converter in leven. Ze hadden allemaal schuifelen in hun hersenen. De overlevende converter heeft volgens de professor 'het vermogen om in meerdere gedachten tegelijk te zijn'. In zijn hersenen zit een springer tussen deze bewustzijns. In een ervan is er een wereld die door de converter zelf is gecreëerd. Dit is de zogenaamde stad. 'Het menselijke' ik 'wordt bestuurd door dieren', eenhoorns. De professor zag de stad in een neurofilm van het bewustzijn van een man en creëerde een geschonken model van een eenhoornschedel.
Na 29 uur zal het uitgangspunt branden en zal de man voor altijd vastzitten in de wereld die hij heeft uitgevonden - het einde van de wereld.
De converter en de bbw worden via de metro naar de oppervlakte geselecteerd. Hij besluit de laatste uren van zijn leven met een meisje door te brengen. 'S Avonds dineert een man met de bibliothecaris in een Italiaans restaurant.
De schaduw van de held verzwakt. Ze heeft een plattegrond van de stad ontvangen en zoekt een uitweg.
De held en de bibliothecaris nemen een accordeon van de Young Caretaker op de Power Station.
De schaduw is volledig verzwakt. Ze biedt aan om te rennen. Maar de held houdt van de bibliothecaris en wil in de stad blijven. Shadow waarschuwt dat mensen zoals hij, die hun schaduwen niet volledig hebben gedood, naar het bos worden gestuurd. En het meisje mag daar niet heen - ze herinnert zich haar 'ik' niet meer. Dit 'ik' wordt door dieren voor de stad weggenomen en wanneer ze sterven, blijft het menselijke 'ik' in hun schildpadden.
De converter overnacht bij de bibliothecaris. Een man laat haar een schedel zien. 'S Avonds luisteren ze naar "Danny Boy" van Bing Crosby.
De bibliothecaris maakte de converter midden in de nacht wakker. De schedel flikkerde met een heldere gloed. Op hun beurt raakten ze de schedel met hun vingers aan, en beiden hadden het gevoel dat dit al was gebeurd.
Een man roept naar zijn huis. De bbw neemt de telefoon op. Ze had haar grootvader al gered en keerde terug om Balzac te lezen. Het meisje biedt aan om het lichaam van de converter te bevriezen: misschien is er een manier om zijn echte bewustzijn te doen herleven. Hij zegt dat zijn lichaam in de haven te vinden is: daar gaat hij heen.
De held probeert het lied op de accordeon op te pikken. 'Ik kan nooit in de stad blijven. En toch hou ik van hem. " Uiteindelijk slaagt hij erin een passage uit de melodie op te pikken. Dit is Danny Boy. Hij denkt dat de herinnering aan de bibliothecaris in dit liedje zit.
Toch gaat hij naar de schaduw. Samen bereiken ze Omut - verlaat de stad. Beiden weten al dat de stad door de held zelf is gemaakt en dat de held zijn 'ik' nooit zal verliezen. De held kijkt toe terwijl de schaduw Omut induikt en daarna terugkeert naar de stad.