: Een beroemde wetenschapper, een vrouw, wordt beschuldigd van een 'vicieuze richting in de wetenschap'. Dankzij het sterke karakter en de steun van vrienden weerstaat ze de hypocrisie en lafheid van haar collega's en wint ze.
De vertelling wordt uitgevoerd namens een medewerker van het instituut, genoemd in het verhaal van M. M.
De commissie zal haar wetenschappelijke activiteiten bespreken. 'Vicieuze richting in de wetenschap' - zo wordt de fout aangegeven. Wanneer de hoorzitting wordt aangekondigd, verdwijnt de wereld van glimlachen: al haar collega's stoppen met glimlachen als ze elkaar ontmoeten, iemand begroet hen zelfs. Slechts drie vrienden - Thin, Black en Bald - staan klaar om haar te steunen.
De vrouw past op haar huidige situatie de woorden uit het Kühelbeker-dagboek toe:
Ik ken geen enkele fout voor mezelf, maar ik ben bang voor degenen die medelijden met me hebben: het is vreselijk om te denken dat ze problemen kunnen krijgen voor hun menselijkheid.
In de loop der jaren verloor de onderzoeker zijn interesse in 'alles wat was samengesteld'. Nu voelt ze zich aangetrokken tot de echte - memoires, dagboeken, brieven. Het dagboek van Kuchelbecker wordt elke avond door een vrouw voorgelezen. Ondanks de langdurige conclusie leefde Küchelbecker: hij schreef over kunst, wetenschap, religie, observeerde gebeurtenissen op het gevangenisterrein, schreef gedichten. En geen woord over zijn lijden. Zelfs als dichter herkende Pushkin hem niet als dichter: 'William, lees je gedichten, / zodat we snel in slaap kunnen vallen.'Maar voor een vrouw lijken individuele lijnen mooi:
Maar de massa zonnen rolden over ons heen
Voor altijd op de schaal van heilige liefde
Weeg een levende ziel niet:
De Eeuwige weegt onze weegschaal niet ...
De afgesproken dag komt eraan. De onderzoeker luistert niet naar de openingstoespraak: ze weet het van tevoren. Dit zijn de voorwaarden van het spel. Het eerste woord is gestroomlijnd. De vrouw merkt op: hij praat niet, maar rekent. Hij spreekt, bijna oprecht, op een zachte toon met kunstenaarschap en spreekt de taal van de muziek - "doice, con pieta" (zachtjes rouw).
De opgeblazen was heet en nu is hij wit. Hij schreeuwt intens, bloemig, op zijn eigen manier welsprekend, op zijn eigen manier getalenteerd. Hij lijdt. Hij zweet. Jaarlijks beveelt ze een werknemer aan haar werk op te geven! 'Het zal een nobele daad zijn.'
Elke studie (van elke schaal en betekenis) is gebaseerd op iemands persoonlijke interesse. Iemand wil ruimte maken en zijn beschermeling op hem leggen; een ander heeft dringend behoefte aan academici; de derde staat te popelen om zijn wankele autoriteit te behouden, enzovoort.
Slechts twee of drie mensen pleiten voor een vrouw. De mentor wordt ondersteund door haar tweede leerling. Plots voldoet de First Student, de troef van de troefonderzoeker, niet aan de verwachtingen. Ze begrijpt dat deze aas een beetje is.
De heldin hoort de huilende stem van Kromeshny. Ze kan dit niet uitstaan en gaat naar buiten. Ze haat de zwakheid van de verachtelijke vrouw, alle vloeistoffen in de wereld, alle tranen, alle snot, al het kwijlen van de wereld, en deze haat geeft haar kracht. Op straat ziet een vrouw haar drie vrienden: Black, Slim en Bald. Ze kwamen haar steunen.
Tot verbazing van de vrouw publiceren ze haar artikel, dat al een jaar in de tijdschriften staat: ze heeft in haar tijd veel gediscussieerd. Maar een doffe angst nestelt zich in de ziel van de onderzoeker.
De tweede discussie vindt plaats. Saai, bekrompen en unaniem. De vrouw vraagt de tweede student om te zwijgen: hij heeft een vrouw, een kind, dit kan hem pijn doen. Ze verdedigt zich redelijk, geeft geen fouten toe, maar niemand hoort haar. De onderzoekster begrijpt dat ze de moed begint te verliezen, haar gelijk alsof ze vaststaat, gekraakt: 'Ja, het verschrikkelijke is de publieke opinie. Zelfs als het gedwongen, geïnspireerd is, maar als het iedereen tegen één keert, is het moeilijk voor iemand om zich goed te voelen. ”
Voor de derde golf van discussie kan ze zichzelf niet eens redden met Küchelbeker's dagboek - de Thin klampte zich gretig aan hem vast: nu heeft hij een dagboek. Haar waarheid ligt al op haar sterfbed. Slechts drie vrienden steunen de vrouw: 'Een ontmoeting met hen is levend water drinken.'
Een wereld zonder glimlachen wordt vertrouwd. Maar er gebeuren nu vreugdevolle gebeurtenissen: de onderzoeker staat vroeg op en bewondert de ochtendstad, aan het werk. Ze begrijpt: wat er met haar gebeurt, is geen verdriet. Mensen helpen dit te begrijpen.
In de gang ontmoet een onderzoeksassistent Streamlined. Er is een glimlach op zijn gezicht. Hij begroet de vrouw en feliciteert hem met zijn overwinning: de waarheid zal altijd zegevieren, zegt hij. Een vrouw noemt hem een lafaard. Gestroomlijnde belachelijke excuses.
Mensen liepen naar me toe en glimlachten.
De mens is een glimlach.
De mens is een glimlach.
Zo eenvoudig is het niet.