Broer en zus - Felix Young en barones Eugenia Munster - komen voor het eerst in hun leven naar het thuisland van hun moeder in Amerika. Ze zijn opgegroeid in Europa, voelen zich Europeanen en wachten met spanning op een ontmoeting met de familie Wentworth - ooms, neven en neven. Felix was de eerste die kennismaakte met familieleden, maar alleen de jongere neef Gertrude werd betrapt - iedereen ging naar de kerk en zij bleef, ondanks de overtuiging van de priester die verliefd was op haar Brand en haar oudere zus Charlotte, thuis. Gertrude begroet hem vriendelijk en vraagt ​​naar zijn familie. De overleden moeder van Felix en Eugenia bekeerde zich tot het katholicisme en trouwde met een man die, hoewel hij een Amerikaan was, sinds zijn geboorte in Europa woonde. Familieleden hadden een hekel aan haar man en verbraken alle relaties met haar. Eugene trouwde met een Duitse kroonprins, maar zijn familie wil dit morganatische huwelijk beëindigen. Eugene heeft nog geen toestemming gegeven, dus nu is de vraag open. Gertrude's hoofd draait rond van alle verhalen en gebeurtenissen, en zij vertegenwoordigt verward Felix's familieleden die als kroonprins Silberstadt-Shrekenstein uit de kerk terugkeerden.

Felix keert terug naar zijn zus in het hotel en vertelt enthousiast over de hartelijke ontvangst die zijn familieleden hem hebben gegeven, en Eugene realiseert zich onmiddellijk dat hij verliefd werd op Gertrude. Felix zegt dat hij naast Wentworth ook hun verre verwant Acton ontmoette, een rijke, seculiere, geestige heer die Eugenia zeker zal mogen. De volgende dag arriveert Eugene met Felix in Wentworth. Ze heten hen hartelijk welkom en nodigen Felix en Eugene uit om bij hen te blijven. Ze stellen een apart huis ter beschikking, waar ze zich vestigen. Wentworths accepteert ze heel goed, maar Amerikanen zijn vreemd aan alle gewoonten van Europeanen, vreemd aan hun opgewektheid, liefde voor het nieuwe. Alleen Gertrude voelt zich tot hen aangetrokken, alleen zij wordt aangetrokken door al het nieuwe, onbekende. De Wentworths vragen zich af wat Felix en Eugene naar hun land heeft gebracht. Felix is ​​een amateur-artiest, hij tekent met enthousiasme, dankzij zijn vrolijke, sociale karakter is hij het gemakkelijk met iedereen eens en is hij erg tevreden met het leven. Felix stelt de heer Wentworth voor om zijn portret te schrijven, maar hij gaat niet akkoord met poseren, omdat poseren een soort luiheid is en Wentworth de belichaming is van de puriteinse moraal. Felix begint een portret van Gertrude te schilderen en vermaakt haar met verhalen over zijn avonturen en reizen. Brand verwijt haar dat ze te veel tijd met Felix heeft doorgebracht. Dit maakt het hele gezin van streek: Wentworth en Charlotte, bezorgd over Gertrude's lichtzinnigheid en eigenaardigheden, willen echt dat ze met Brand trouwt, waarvan ze denken dat het een gunstig effect op haar heeft. Eugene herschikt de meubels in het huis, gaat naar de Wentworths en begint een negerkok. Ze flirt met Acton, die seculierer is en een bredere horizon heeft dan de rest, maar in zijn hart is hij ook een voorbeeldig Boston. Acton probeert Eugenia's interesse en liefde voor de aard van Amerika, voor haar inwoners, op te wekken. Eugene vertelt hem het verhaal van zijn huwelijk. Acton vraagt ​​wat ze zou doen als haar man bij haar terugkeerde. Ze antwoordt dat ze tegen hem zou zeggen: “Nu is het mijn beurt. Ik breek met u, uwe genade! ' Ze vertelt Acton dat ze bijna had besloten de krant, die ze haar troonsafstand noemt, te sturen en de vrijheid terug te krijgen.

Wentworth vraagt ​​Felix of hij voor altijd in Amerika blijft, maar Felix heeft nog geen beslissing genomen. Wetende dat Wentworth de drankverslaving van zijn zoon Clifford onderdrukt, biedt Felix aan hem dichter bij Eugenia te brengen in de hoop dat zijn hobby de jongeman zal helpen de alcoholverslaving het hoofd te bieden. Voor Wentworth lijkt zo'n gedachte wild: wat kan een twintigjarige jongen gemeen hebben met een drieëndertigjarige getrouwde dame? Maar Eugene begroet Clifford en hij bezoekt haar steeds vaker. Felix maakt het portret van Gertrude af, maar ze brengen nog steeds veel tijd samen door. Ze ontmoeten vaak Charlotte en Brand, en Felix merkt dat jongeren van elkaar houden. Hij deelt zijn opmerking met Gertrude en zij is het, na te denken, met hem eens. Charlotte beschouwt Brand als de bruidegom van haar zus en onderdrukt haar gevoelens, en Brand realiseert zich gewoon niet dat ze echt niet van Gertrude houdt, maar van Charlotte. Felix en Gertrude besluiten Brand en Charlotte te helpen hun gevoelens op te lossen. Felix bekent in liefde aan Gertrude. Hij droomt ervan met haar te trouwen, maar de arme kunstenaar is geen koppel voor haar en hij is bang om te falen.

Acton stelt Eugene voor aan zijn moeder, en dat brengt ze bij elkaar. Hij probeert zijn gevoelens te achterhalen, maar komt tot de conclusie dat hij niet verliefd is, en het belangrijkste is dat nieuwsgierigheid hem drijft. Niettemin, na een paar dagen weg te zijn geweest voor zaken, heeft hij zo'n haast om Eugene te zien dat hij op een laat uur naar haar toe komt, wat haar echt verrast. Aangezien hij zich verveelt, nodigt hij haar uit om samen naar Niagara te reizen. Hij vraagt ​​of ze haar verzaking heeft gestuurd, ze belooft te antwoorden op Niagara. Plots verschijnt Clifford, die zogenaamd naar de tekeningen van Felix in zijn atelier keek. Wanneer Clifford vertrekt, zegt Eugene dat hij Clifford heeft genezen van dronkenschap en dat hij daarom verliefd op haar is geworden. Als romantische jongeman maakte hij het een regel om om middernacht bij haar te komen. Acton vertelt Eugene dat iedereen Clifford beschouwt als de verloofde van zijn zus Lizzy, en Eugene belooft zijn verkering niet aan te moedigen. De volgende dag vertelt Clifford aan Acton dat hij bij Eugene was toen hij de trap hoorde, en omdat hij vreesde dat het zijn vader was, verborg hij zich in Felix 'werkplaats. Omdat hij daar niet op straat kon komen, ging hij de woonkamer binnen. Op de directe vraag van Acton of hij verliefd is op Eugene, antwoordt Clifford dat nee.

Felix vertelt Eugenia dat hij Gertrude's wederkerigheid heeft bereikt en dat ze klaar is om met hem mee te gaan naar Europa. Eugene zegt dat Acton met haar wil trouwen, maar ze heeft nog niet besloten wat ze moet doen, omdat hij nooit zou instemmen om in Europa te wonen. Felix overtuigt haar om in te stemmen met dit huwelijk. Acton gaat enkele dagen niet naar Eugene. Eugene brengt een bezoek aan moeder Acton en meldt dat hij gaat vertrekken. Als ze haar verlaat, ziet ze Acton op het grasveld onder een boom liggen en vertelt hem over haar aanstaande vertrek. Acton wordt verliefd op haar en probeert haar tegen te houden. Hij vraagt ​​nogmaals of ze een krant heeft gestuurd om haar vrijheid te herstellen. Ze zegt ja. Acton vraagt ​​zich af: 'Is dit de leugen die hij wilde horen', maar neemt geen beslissende stappen. Eugene nodigt Clifford uit om haar in Europa te bezoeken en haar hier te bezoeken voor haar vertrek, maar Clifford is meer geïnteresseerd in het zien van de vrienden van haar vader dan in het praten met Eugenia. Ze is geïrriteerd: gaat ze echt met niets weg? Proza-Amerikanen tonen niet de vurigheid van gevoelens die ze van hen verwacht.

Felix opent Brand's ogen voor het feit dat Charlotte van hem houdt, de priester is verbluft. Felix vraagt ​​Wentworth om Gertrude's handen, en Brand vraagt ​​toestemming om ermee te trouwen, waardoor iedereen blij is met zijn adel. Clifford doet Lizzy Acton een aanbod en iedereen vraagt ​​Eugene om te blijven en bruiloften bij te wonen, maar ze heeft haast om te vertrekken. Felix vraagt ​​haar zus naar haar relatie met Acton. Eugene zegt dat ze hem heeft geweigerd. Ze heeft geen toestemming gegeven om te scheiden en keert terug naar Duitsland. Acton maakte haar vertrek van streek, maar niet lang. Na de dood van zijn moeder trouwt hij met een lief en welgemanierd meisje. Felix en Gertrude wonen in Europa en bezoeken hun familie maar één keer: ze komen naar de bruiloft van Brand en Charlotte.