: Om een wiskundige te vermijden, vaccineert een vijfde leerling de hele klas met tyfus. De leraar noemt zijn act "de dertiende prestatie van Hercules" en maakt grapjes over zijn klasgenoten.
De vertelling is in de eerste persoon.
In het nieuwe academiejaar verschijnt er een nieuwe wiskundeleraar, de Griekse Harlampy Diogenovich, op de school. Hij slaagt er meteen in om “voorbeeldige stilte” in de lessen tot stand te brengen. Kharlampiy Diogenovich verheft nooit zijn stem, dwingt niet tot betrokkenheid, bedreigt geen straf. Hij maakt alleen grapjes met de schuldige student, zodat de klas in lachen uitbarst.
Eens een leerling van de 5- “B” -klasse, verwacht de hoofdpersoon van het verhaal, zonder huiswerk te hebben gemaakt, met angst dat hij het onderwerp van spot zal worden. Plots, aan het begin van de les, komen een dokter en een verpleegster de klas binnen en vaccineren onder scholieren tegen buiktyfus. Eerst moesten ze injecties geven aan de 5e "A" -klasse en ze gingen per ongeluk de 5e "B" binnen. Onze held besluit de kans te grijpen en vrijwilligers om ze uit te voeren, en motiveert hen met het feit dat de 5- "A" -klasse ver weg is en dat ze die misschien niet zullen vinden. Onderweg weet hij de dokter ervan te overtuigen dat het beter is om te beginnen met het geven van injecties vanuit hun klas.
Een van de leerlingen in de klas wordt ziek en onze held besluit een ambulance te bellen, maar de verpleegster brengt de jongen tot leven.Nadat de verpleegster en de dokter zijn vertrokken, is er nog maar weinig tijd tot het einde van de les, en Kharlampiy Diogenovich roept onze held naar het bord, maar hij kan de taak niet aan. Kharlampiy Diogenovich vertelt de klas over de twaalf daden van Hercules en meldt dat de dertiende voltooid was. Maar Hercules verrichtte zijn daden uit moed, en deze werd bereikt uit lafheid.
In de loop der jaren begrijpt onze held dat een persoon niet bang moet zijn om belachelijk over te komen, omdat waarschijnlijk het oude Rome werd vermoord omdat zijn heersers geen narren hadden en arrogant waren. Kharlampy Diogenovich lachte de gelach van hun kinderen.