Vijf dagen gaat een man diep de zuidoostelijke steppe van de Sovjet-Unie in. Onderweg waant hij zich ofwel een stoommachinebestuurder, een aspirant-geoloog of "een ander georganiseerd professioneel wezen, alleen maar om met een ononderbroken gedachte zijn hoofd te nemen en het verlangen van zijn hart af te leiden" en overweegt hij de wereld opnieuw op te bouwen om nieuwe energiebronnen te ontdekken. Dit is Nikolay Vermo, die veel beroepen heeft getest en als elektrotechnisch ingenieur naar een vlees- en sovchoz is gestuurd. De directeur van deze staatsboerderij, Umrishchev, heeft een zakenreiziger ontmoet en identificeert Nikolai Vermo met een verre voorsprong. Umrishchev geeft Vermo zijn advies - "niet te bemoeien", omdat volgens hem het eeuwenoude leed lijden voortkomt uit het feit dat mensen "onvermoeibaar, de omvang van de rust breken".

Samen met Nikolai gaat een jonge vrouw, de secretaris van de kudde parte Nadezhda Bestaloeva, van de boerderij naar de verre rand. Nikolai vertelt haar hoe vaak het saai wordt omdat gevoelens niet uitkomen, en als je iemand wilt kussen, wendt de persoon zich af ... Bestaloeva antwoordt dat ze zich niet zal afwenden. Als ze kussen, berijdt Umrishchev een paard en zegt: "Ben je al aan het naaien?" Nadezhda belooft Umrishchev met hem rekening te houden, omdat een melkmeisje zich aan de rand heeft gewurgd.

De kudde Parent Courtyards heeft vierduizend koeien en een groot aantal levende dieren, een betrouwbare bron van vleesvoer voor het proletariaat. Wanneer Vermo en Bestaloeva aan de rand komen, is Umrishchev er al. Na het proeven van het brood geeft hij de instructie 'lekkerder brood bakken'. Hij wijst naar de grond: 'Een grassprietje scheuren op een voetpad, anders raakt het de benen en wordt het moeilijk zich te concentreren.' Umrishchev houdt een bijeenkomst van kuddewerkers, waarin de overwinning van de Sovjetmacht op het kapitalisme wordt besproken. De oude vrouw Kuzminishna, die zich Federaal begon te noemen, spreekt over haar medelijden met de Federale Republiek, waarom ze dag en nacht wandelt en ontdekt waar wat is en waar niet ... koeien op dunne koelak, maar kalmeert: er wordt hem niets aangeklaagd.

De volgende dag wordt het melkmeisje Aina begraven. Aina hoorde over Deva's zaken met vuisten, die, met medeweten van de leek, hun koeien verruilden voor vetgemeste staatsboerderijen en ze ook uitleverden op weilanden. Bozhev sloeg de getuige van zijn misdaden in elkaar en werd ooit verkracht. Aina, die het misbruik niet kon verdragen, wurgde zichzelf. Bestaloeva raadt de ware oorzaken van deze zelfmoord. Vermo gaat de processie voor en speelt de mondharmonica volgens Beethovens 'Appassionatus'.

Een commissie onder leiding van de secretaris van de districtscommissie komt de heuvel op om te onderzoeken. Aina's broer vertelt alles. God wordt geoordeeld en neergeschoten in een stadsgevangenis. Umrishchev wordt naar een andere collectieve boerderij gestuurd, waar hij als opportunist het tegenovergestelde van zijn overtuiging doet om het goed te krijgen ... Bestaloeva wordt de directeur van de vleesboerderij, die Federalistovna als haar assistent neemt en Nikolai Vermo benoemt tot hoofdingenieur.

Er is niet genoeg water aan de rand en Vermo vindt uit om de grond met een voltaïsche boog te verbranden om bij de begraven wateren te komen - de jonge zee. Tijdens een bijeenkomst van de troef geeft Bestaloyeva Nikolai de opdracht om voorlopig grondwerk te doen, en ze besluit naar de regio te gaan voor apparatuur en bouwmaterialen, om de levering van vlees meerdere keren te vergroten met de ontvangst van grondwater in de toekomst.

De vlees- en veeboerderij ondergaat een technische reorganisatie: koeien worden gedood door elektriciteit in de toren, mest wordt briket om brandbaar materiaal te verkrijgen, een windturbine wordt geïnstalleerd om elektrische energie op te vangen. Met een voltaggregaat boort Nikolay Vermo een put en bereikt hij het water dat onder de grond gloeit, ondergronds. Met deze unit snijdt hij platen uit de grond voor de bouw van woningen voor mensen en onderdak voor vee. Het werk van ingenieur Nikolai Vermo neemt een delegatie uit Moskou.

In de late herfst vertrekt een schip vanuit Leningrad, aan boord van ingenieur Vermo en Nadezhda Bestaloeva. Ze werden naar Amerika gestuurd om het idee van ultradiep boren met een voltvlam te testen en te leren hoe ze elektriciteit kunnen onttrekken aan een door de lucht verlichte ruimte. Aan de kust worden ze begeleid door Federatovna en Umrishchev, die Federatovna al lang ideologisch heropvoedt, meegesleept door de geduldige negatieve oude man en zijn vrouw wordt. 'S Avonds, terwijl hij naar bed gaat in een hotel, vraagt ​​Umrishchev aan Federatovna of er schemering op aarde zal zijn wanneer Nikolai Edwardovich en Nadezhda Mikhailovna hun elektriciteit van daglicht beginnen te maken.

'Hier wendde de liegende Federatovna zich tot Umrishchev en schold hem uit voor opportunisme.'