: Een vrouw wil een huis kopen met alle spullen. Sherlock Holmes ontdekt dat vreemde kopers een affaire nodig hebben die de affaire beschrijft van de overleden zoon van een vrouw met een bekende socialite schoonheid.

Een forse zwarte man stormt het appartement van Baker Street binnen en bedreigt Sherlock Holmes. Holmes weet dat hij naar hem is gestuurd door een zekere Barney Stockdale, de leider van een van de bendes.

Mevrouw Mary Mayberly wendt zich onmiddellijk tot Sherlock Holmes voor hulp. Ze vraagt ​​de grote detective om naar haar Villa Three Skates te komen. Mevrouw Mayberly woont meer dan een jaar in de villa, leidt een afgezonderde levensstijl en communiceert voornamelijk met haar buren. Een maand geleden stierf haar enige zoon, Douglas, die als militair attaché in Rome werkte, aan longontsteking.

Een paar dagen geleden kwam een ​​makelaar bij haar en bood aan om het huis voor een groot bedrag te verkopen - hij mocht een van zijn klanten. De vrouw stemde toe, maar voor haar advocaat leken de verkoopvoorwaarden vreemd. Ze kreeg aangeboden om een ​​huis met alle spullen te verkopen. Er wordt een uitzondering gemaakt voor persoonlijke items, maar alleen na een voorafgaande controle.

Tijdens het gesprek merkt Holmes dat mevrouw Mayberly's dienstmeisje, Susan, onder de deur afluistert.Susan realiseert zich dat de grote rechercheur vermoedde dat ze namens Barney Stockdale spioneerde en verlaat het huis.

Holmes suggereert dat ze op jacht zijn naar het huis, omdat er iets buitengewoon waardevols in zit, maar mevrouw Mayberly bezit niets dat haar zou kunnen interesseren. Holmes stelt voor om een ​​advocaat te vragen om meerdere dagen in de villa door te brengen en de vrouw niet alleen te laten. Plots ziet hij kisten en knopen in de hoek. Dit zijn de dingen die Douglas na zijn dood heeft gestuurd. Holmes zegt dat ze zorgvuldig moeten worden onderzocht, het is heel goed mogelijk dat de jacht hen volgt.

Mevrouw Mayberly negeert het advies van de grote detective en de volgende dag komen dieven het huis binnen op een fooi van Susan. Na hen is er nog maar één blad over, geschreven door Douglas en vergelijkbaar met het einde van de roman. Op het blad stond een beschrijving van een mislukte liefdesaffaire, maar in stijl was het duidelijk dat de persoon eerst over zichzelf schreef en daarna de eerste persoon veranderde in de derde.

Holmes informeert. Douglas had een affaire met Isadora Klein, een bekende seculiere schoonheid, een Spanjaard van geboorte. Ze zou met de graaf trouwen, die naar leeftijd geschikt was voor haar zonen.

Holmes bezoekt Isadora. Door haar met de politie te bedreigen, ontdekt de grote rechercheur dat Isadora Douglas 'hofmakerij probeerde weg te werken door Barney Stockdale en zijn vrouw Susan in te huren. De hooligans sloegen hem, maar hij schreef een roman en wilde die publiceren. Vanwege zijn plotselinge dood werd de roman niet gepubliceerd en probeerde Isadora hem te bemachtigen. Holmes neemt een cheque van een behoorlijk bedrag van haar af, zodat mevrouw Meberly de wereld rond kan gaan.