Hippolytus, de zoon van de Atheense koning Theseus, gaat op zoek naar zijn vader, die nu al zes maanden ergens ronddwaalt. Hippolytus is de zoon van de Amazone. De nieuwe vrouw van Theseus, Fedra, mocht hem niet, zoals iedereen gelooft, en hij wil Athene verlaten. Fedra is ziek met een onbegrijpelijke ziekte en 'verlangt te sterven'. Ze vertelt over haar lijden, dat de goden haar hebben gestuurd, over het feit dat om haar heen een samenzwering en haar 'besloten te limoen'. Het lot en de woede van de goden wekten bij haar een soort zondig gevoel op dat haar angst aanjaagt en waarover ze bang is om openlijk te spreken. Ze doet haar best om de duistere passie te overwinnen, maar tevergeefs. Fedra denkt aan de dood en wacht erop, omdat ze het geheim aan niemand wil onthullen.

De verpleegster van Enon vreest dat de geest van de koningin verontrust is, want Fedra weet zelf niet wat ze zegt. Enona verwijt haar dat Fedra de goden wil beledigen door haar 'leven van draad' te onderbreken en dringt er bij de tsarina op aan na te denken over de toekomst van haar eigen kinderen, dat ze snel zullen worden weggevoerd door de 'arrogante Hippolytus', geboren uit de Amazone. Als reactie hierop verklaart Fedra dat haar 'zondige leven al te lang is, maar dat haar zonde niet in daden is, haar hart is de schuld van alles - het is de oorzaak van pijniging. Maar wat is haar zonde, weigert Fedra te zeggen en wil ze haar geheim meenemen naar het graf. Maar hij staat er niet tegen en geeft aan Enone toe dat hij van Hippolyta houdt. Ze is doodsbang. Zodra Fedra de vrouw van Theseus werd, zag ze Hippolytus, zoals 'een vlam of een rilling' haar lichaam kwelde. Dit is het 'almachtige vuur van Aphrodite', de godin van de liefde. Fedra probeerde de godin te sussen - 'ze bouwde een tempel, versierde hem', bracht offers, maar tevergeefs hielp wierook noch bloed. Toen begon Fedra Hippolytus te vermijden en de rol van de slechte stiefmoeder te spelen, waardoor haar zoon gedwongen werd het huis van zijn vader te verlaten. Maar allemaal tevergeefs.

Het dienstmeisje Panopa meldt dat er nieuws is ontvangen dat de echtgenoot van Fedra Theseus is overleden. Daarom maakt Athene zich zorgen - wie zou de koning moeten zijn: de zoon van Fedra of de zoon van Theseus Hippolytus, geboren uit een in gevangenschap levende Amazone? Enona herinnert Fedra eraan dat ze nu de last van de macht draagt ​​en dat ze niet het recht heeft om te sterven, want dan zal haar zoon sterven.

Aricia, een prinses uit de Atheense koninklijke familie van Pallant, aan wie Theseus de macht is ontnomen, hoort van zijn dood. Ze maakt zich zorgen over haar lot. Theseus hield haar gevangen in een paleis in de stad Tresene. Hippolytus werd verkozen tot heerser van Tresen en Jemen, de vertrouweling van Aricia gelooft dat hij de prinses zal bevrijden, aangezien Hippolytus onverschillig tegenover haar staat. Arikia werd in Hippolytus geboeid door spirituele adel. Hij hield zijn illustere vader 'in grote gelijkenis, hij erfde de lage eigenschappen van zijn vader niet'. Theseus stond helaas bekend om het verleiden van veel vrouwen.

Hippolytus komt naar Aricia en kondigt haar aan dat hij het besluit van zijn vader over haar gevangenschap intrekt en haar vrijheid geeft. Athene heeft een koning nodig en het volk stelt drie kandidaten voor: Hippolytus, Aricia en de zoon van Fedra. Echter, volgens de oude wet kan Hippolytus, als hij niet Helleens geboren is, de Atheense troon niet bezitten. Aricia daarentegen behoort tot de oude Atheense familie en heeft alle rechten op macht. En de zoon van Fedra zal de koning van Kreta zijn - dus beslist Hippolytus, de heerser van Tresen. Hij besluit naar Athene te gaan om de mensen van Arikia's recht op de troon te overtuigen. Aricia kan niet geloven dat de zoon van haar vijand haar de troon geeft. Hippolytus antwoordt dat hij nooit had geweten wat liefde is, maar toen hij het zag, 'vernederde hij zichzelf en trok de ketenen van liefde aan'. Hij denkt de hele tijd aan de prinses.

Fyodra, die Hippolytus ontmoet, zegt dat hij bang voor hem is: nu Theseus weg is, kan hij zijn woede op haar en haar zoon neerleggen en wraak nemen omdat hij uit Athene is verbannen. Hippolytus is verontwaardigd - hij had niet zo laag kunnen handelen. Bovendien kan het gerucht over de dood van Theseus vals zijn. Fedra, die haar gevoelens niet onder controle heeft, zegt dat als Hippolytus ouder was toen Theseus op Kreta aankwam, hij ook dezelfde prestaties had kunnen leveren - de Minotaurus doden en een held worden, en zij, net als Ariadne, hem zou hebben gegeven draad, om niet te verdwalen in het Labyrint, en zou haar lot met hem associëren. Hippolytus is perplex, het lijkt hem dat Fedra in werkelijkheid droomt en hem voor Theseus aanziet. Fedra antwoordt zijn woorden en zegt dat hij niet van de oude Theseus houdt, maar dat de jongeren, zoals Hippolytus, van hem houden, Hippolytus, maar zijn eigen schuld niet zien omdat hij geen macht over zichzelf heeft. Ze is het slachtoffer van goddelijke toorn, het zijn de goden die haar de liefde hebben gestuurd die haar kwelt. Fedra vraagt ​​Hippolytus om haar te straffen voor haar criminele passie en haar zwaard van de schede te halen. Hippolytus rent met afgrijzen, niemand mag iets weten over een vreselijk geheim, zelfs zijn mentor Theramen niet.

Vanuit Athene is er een boodschapper om Fedra de regie te geven. Maar de koningin wil geen macht, ze heeft geen eer nodig. Ze kan het land niet regeren als haar eigen geest niet aan haar onderworpen is, als ze haar gevoelens niet onder controle heeft. Ze had haar geheim al aan Hippolytus onthuld en hoopte op een wederzijds gevoel in haar. Hippolytus is een Scythiër van moeder, zegt Enona, de wreedheid in zijn bloed - 'hij verwierp het vrouwelijke geslacht, wil hem niet kennen'. Fedra wil echter liefde opwekken in "wild als een bos" Hippolyta, niemand heeft tot nu toe met hem gesproken over tederheid. Fedra vraagt ​​Enon om Hippolytus te vertellen dat ze hem alle macht geeft en klaar is om haar liefde te geven.

Enona komt terug met het nieuws dat Theseus leeft en binnenkort in het paleis zal zijn. Horror grijpt Fedra, want ze is bang dat Hippolytus haar geheim zal verraden en haar bedrog aan haar vader zal onthullen, en zal zeggen dat haar stiefmoeder de koninklijke troon onteert. Ze beschouwt de dood als redding, maar is bang voor het lot van haar kinderen. Enona biedt aan om Fedra te beschermen tegen oneer en laster Hippolytus voor zijn vader, zeggende dat hij Fedra begeerde. Ze verbindt zich ertoe alles zelf te regelen om de eer van de dame 'in strijd met haar geweten' te redden, want 'zodat de eer zou zijn ... zonder een stipje voor iedereen, en het opofferen van deugd is geen zonde'.

Fedra ontmoet Theseus en vertelt hem dat hij beledigd is, dat ze zijn liefde en tederheid niet waard is. Hij vraagt ​​het verbijsterd aan Hippolytus, maar de zoon antwoordt dat zijn vrouw hem het geheim kan onthullen. En hij wil zelf vertrekken om dezelfde prestaties te bereiken als zijn vader. Theseus is verrast en boos - terugkerend naar zijn huis vindt hij zijn familie in verwarring en angst. Hij voelt dat er iets vreselijks voor hem verborgen wordt gehouden.

Enona lasterde Hippolytus, en Theseus geloofde, zich herinnerend hoe bleek, beschaamd en ontwijkend de zoon in een gesprek met hem was. Hij jaagt Hippolytus weg en vraagt ​​de god van de zee Poseidon, die hem beloofde zijn eerste testament te vervullen, om zijn zoon te straffen, Hippolytus is zo verbaasd dat Fedra hem de schuld geeft van criminele passie dat hij geen woorden vindt om te rechtvaardigen - zijn tong is 'verstarren' geworden. ' Hoewel hij toegeeft dat hij van Aricia houdt, gelooft zijn vader hem niet.

Fedra probeert Theseus ervan te overtuigen zijn zoon geen kwaad te doen. Als hij haar informeert dat Hippolytus zogenaamd verliefd is op Aricia, is Fedra geschokt en beledigd door het feit dat ze een rivaal had. Ze had niet verwacht dat iemand anders in Hippolytus liefde zou kunnen opwekken. De koningin ziet de enige uitweg voor zichzelf: sterven. Ze vervloekt Enon voor het lasteren van Hippolytus.

Ondertussen besluiten Hippolytus en Aricia om samen het land te ontvluchten.

Theseus probeert Aricia ervan te verzekeren dat Hippolytus een leugenaar is en zij heeft tevergeefs naar hem geluisterd. Arikia antwoordt hem dat de koning de hoofden van veel monsters heeft gesloopt, maar 'het lot heeft één monster gered van de formidabele Theseus' is een directe toespeling op Fedra en haar passie voor Hippolytus. Theseus begrijpt de hint niet, maar begint te twijfelen of hij alles wist. Hij wil Enona opnieuw ondervragen, maar komt erachter dat de koningin haar heeft weggejaagd en dat ze zich in zee heeft geworpen. Fedra zelf haast zich in waanzin. Theseus beveelt zijn zoon te roepen en bidt tot Poseidon, zodat hij zijn wens niet vervult.

Het is echter te laat - Theramen brengt het vreselijke nieuws dat Hippolytus is overleden. Hij reed op een wagen langs de kust, toen plotseling uit de zee een ongekend monster verscheen, 'een beest met het gezicht van een stier, voorhoofd en gehoornd, en met een lichaam bedekt met geelachtige schubben'. Iedereen haastte zich om te rennen en Hippolytus gooide een speer naar het monster en doorboorde de weegschaal. De draak viel onder de voeten van de paarden en ze leden van angst. Hippolytus kon ze niet vasthouden, ze renden van de weg af, op de rotsen. Plots brak de as van de wagen, de prins raakte verstrikt in teugels en de paarden sleepten hem over de grond, bezaaid met stenen. Zijn lichaam veranderde in een continue wond en hij stierf in de armen van Teraman. Vóór zijn dood zei Hippolytus dat zijn vader tevergeefs een aanklacht tegen hem had ingediend.

Theseus is doodsbang; hij geeft Fedra de schuld van de dood van zijn zoon. Ze geeft toe dat Hippolytus onschuldig was, dat ze 'door de wil van hogere machten ... ontstoken was door incestueuze, onweerstaanbare passie'. Enona, die haar eer redde, lasterde Hippolytus Enona is nu weg, en Fedra, die uit onschuldige verdenking is verwijderd, beëindigt haar aardse kwelling door vergif te nemen.